Πώς μοιάζουν οι δεινόσαυροι στην πραγματική ζωή; Πώς μοιάζει ένας δεινόσαυρος

Διάσημα τέρατα όπως οι τυραννόσαυροι και οι βελοσιραπτέρ πιθανότατα δεν έμοιαζαν με τα τέρατα της φαντασίας μας και σίγουρα συμπεριφέρονταν διαφορετικά. Πολλοί από εμάς ως παιδιά, και μιλώ για τον εαυτό μου με κάθε ειλικρίνεια, είχαμε μια δύσκολη περίοδο αγάπης για τους δεινόσαυρους.

Και τώρα, αποδεικνύεται ότι πολλά από αυτά που ήξερα δεν ήταν αλήθεια. Αποδεικνύεται ότι η σύγχρονη επιστημονική άποψη για αυτά τα πράγματα απέχει ένα βήμα από τη δημοφιλή εικόνα των δεινοσαύρων.

Μέχρι την «αναγέννηση των δεινοσαύρων» στα τέλη της δεκαετίας του '60, οι δεινόσαυροι απεικονίζονταν πάντα ως νωθροί και μηρυκαστικά. Αλλά οι ειδικοί συνειδητοποίησαν ότι οι δεινόσαυροι οδήγησαν έναν ενεργό τρόπο ζωής και σταδιακά τον έφεραν στο ευρύ κοινό - μεταξύ άλλων με τη βοήθεια του Jurassic Park του 1993.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, γίναμε μάρτυρες μιας άλλης μεγάλης επανάστασης στην κατανόηση των δεινοσαύρων, χάρη στα νέα απολιθώματα από την Κίνα και την πρόοδο της τεχνολογίας. Αλλά τα περισσότερα από αυτά τα ευρήματα δεν άλλαξαν τη συμβατική σοφία για τους δεινόσαυρους.

Και τώρα καταλαβαίνω πόσο έντονα έχουν ριζώσει στη μνήμη μου οι εικόνες των θρυλικών δεινοσαύρων - από την παιδική μου ηλικία. Είναι σαν να θεωρούμε τον Πλούτωνα πλανήτη του ηλιακού συστήματος.

Αλλά τώρα μπορεί να μην αναγνωρίζετε αυτούς τους δεινόσαυρους.

Velociraptor

Ας ξεκινήσουμε με μια ιδέα που πολλοί έχουν ακούσει αλλά λίγοι την αποδέχτηκαν: Μερικοί δεινόσαυροι είχαν φτερά. Όχι μόνο δυο φτερά εδώ κι εκεί, αλλά ένα σώμα εντελώς καλυμμένο με φτερά.


Ήδη στη δεκαετία του 1980, ορισμένοι παλαιοντολόγοι άρχισαν να υποψιάζονται ότι οι δεινόσαυροι ήταν φτερωτοί, όπως αποδεικνύεται, πλάσματα. Όλο και περισσότερο, έχουν βρεθεί απολιθώματα πρωτόγονων δρομαιοσαυρίδων -η οικογένεια στην οποία ανήκει το Velociraptor- με φτερά με πλήρως φτερωτά. Ωστόσο, οι απεικονίσεις αυτού του εμβληματικού αρπακτικού παρέμειναν αρκετά παραδοσιακές.

Όλα άλλαξαν το 2007, όταν Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν φυματίδια φτερών στο οστό του αντιβραχίου ενός απολιθωμένου Velociraptor. Αυτά τα φυμάτια βρίσκονται εκεί που προσκολλάται το φτερό και παρέχουν ισχυρές ενδείξεις για φτερωτά και που μοιάζουν με ταχύτητες.

Αυτοί οι δεινόσαυροι σε ανθρώπινο μέγεθος που παρουσιάζονται στο Jurassic Park δεν είχαν καμία σχέση με τους πραγματικούς προγόνους τους.

«Αν ζούσαν σήμερα ζώα όπως το Velociraptor, θα νομίζαμε αμέσως ότι μοιάζουν με ασυνήθιστα πουλιά», λέει ο Mark Norell του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας. Και αυτό αντανακλάται όχι μόνο στα φτερά: οι πραγματικοί Velociraptors είχαν το μέγεθος γαλοπούλας.

Ο Michael Crichton, συγγραφέας του πρωτότυπου μυθιστορήματος Jurassic Park, σχεδίασε τα αρπακτικά του στην εικόνα του μεγαλύτερου Deinonychus. Και, προφανώς, εσκεμμένα τα ονόμασε λανθασμένα, γιατί νόμιζε ότι το "velociraptor" ακουγόταν πιο δραματικό.

Αρχαιοπτέρυξ

Ο Αρχαιοπτέρυξ θεωρείται ευρέως ως ο «κρίκος που λείπει» μεταξύ δεινοσαύρων και πτηνών. Αυτή η μυστηριώδης κατάσταση τους τράβηξε πολλή προσοχή, και όχι μόνο θετική.


Οι κατηγορίες για πλαστογραφία ταλαιπωρούν τα απολιθώματα του Archeopteryx εδώ και πολλά χρόνια, συνήθως από ανθρώπους που δεν τους αρέσουν τόσο ξεκάθαρες αποδείξεις εξέλιξης.

Στην πραγματικότητα, νέα έρευνα υποδηλώνει ότι ο Αρχαιοπτέρυξ μπορεί να μην είναι ο κρίκος που λείπει, αλλά σαφώς όχι για λόγους που προωθούνται από τους πολέμιους της εξέλιξης. Μετά την ανακάλυψη ενός δεινοσαύρου πολύ παρόμοιου με τον Archeopteryx στην Κίνα, οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι ο διάσημος πρόγονος των πτηνών μπορεί στην πραγματικότητα να είχε προηγηθεί μικρών σαρκοφάγων δεινοσαύρων, όπως τα velociraptors. Από τότε, αυτή η έκδοση αμφισβητήθηκε.

Ακόμα κι αν θεωρήσουμε ότι ο Αρχαιοπτέρυξ είναι το πρώτο πουλί, αυτή η ταμπέλα δεν είναι αλήθεια. «Είναι θεμελιωδώς αδύνατο να χαράξουμε μια γραμμή στο εξελικτικό δέντρο μεταξύ δεινοσαύρων και πτηνών», λέει ο Steve Brusatte από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο, συν-συγγραφέας μιας μελέτης του 2014 για την εξέλιξη των πρώιμων πτηνών.

Όλα δείχνουν ότι δεν υπήρχε κανένας κρίκος που έλειπε μεταξύ των πτηνών και των δεινοσαύρων, αλλά μόνο μια σταδιακή μετάβαση που περιελάμβανε πολλά ενδιάμεσα είδη με φτερά.

Τρικεράτοπος

Αυτός ο αιώνιος αντίπαλος αυτού του T-Rex και το αγαπημένο μοντέλο για πλαστικές φιγούρες - ποιος δεν αγαπά ένα Triceratops;


Έτσι, όταν ο John Scannella και ο John Horner δημοσίευσαν μια εργασία το 2009 που υποδηλώνει ότι το Triceratops ήταν απλώς μια νεανική εκδοχή ενός μεγαλύτερου αλλά λιγότερο γνωστού torosaurus (Torosaurus), κύματα μίσους τους έπληξαν, ακολουθούμενα από απογοήτευση. Εφευρέθηκε το hashtag #TriceraFAIL. Οι άνθρωποι αποφάσισαν ότι ο αγαπημένος τους δεινόσαυρος ήταν απλώς φτιαγμένος.

Αλλά δεν ήταν έτσι. Πολύ σύντομα, οι σχολιαστές άρχισαν να επισημαίνουν ότι το Triceratops είχε βρεθεί νωρίτερα, οπότε αν κάποιος έπρεπε να αφαιρεθεί, είναι τοροσαύροι. Όμως το μάθημα ήταν πολύ σημαντικό. Οι γνώσεις μας για τους δεινόσαυρους συχνά βασίζονται σε σπάνια απολιθώματα, επομένως ακόμη και γνωστά είδη υφίστανται αλλαγές.

Βροντοσαύρος

Το Brontosaurus πήρε το όνομά του από τα αρχετυπικά σαυρόποδα: τεράστια, υλοτόμαστα φυτοφάγα ζώα με μακρύ λαιμό. Αλλά για εκατοντάδες χρόνια, οι επιστήμονες ήταν σίγουροι ότι αυτός ο δεινόσαυρος δεν υπήρξε ποτέ.


Ο σκελετός που πρωτοπαρουσιάστηκε ως βροντόσαυρος έμεινε από έναν απατόσαυρο με κρανίο καμαρόσαυρου.

Ωστόσο, το 2015, μια ομάδα επιστημόνων παρουσίασε μια ανάλυση που καταδεικνύει σημαντικές διαφορές μεταξύ του αρχικού Brontosaurus και του απολιθώματος Apatosaurus, προτείνοντας ότι το γένος βροντόσαυρου πρέπει να αναστηθεί.

Ο βασικός παράγοντας διαφοροποίησης, λέει η ομάδα, είναι το μέγεθος. Στην οικογένεια των γιγάντων ερπετών, ο Απατόσαυρος ήταν τεράστιος.

τυρανόσαυρος Ρεξ

Ορισμένοι επιστήμονες έχουν σίγουρα υπερασπιστεί τον τυραννόσαυρο rex. Μετά από δεκαετίες δικαιολογιών ότι ήταν ένας ταπεινός χορτοφάγος και όχι το άγριο αρπακτικό της λαϊκής φαντασίας, αυτή η σαύρα αντιμετωπίζει τώρα μια άλλη κρίση ταυτότητας.


Καθώς η φτερωτή επανάσταση σάρωσε την παλαιοντολογία, οι ειδικοί άρχισαν να σκέφτονται και το γένος Tyrannosaurus. Φυσικά, πώς θα μπορούσε να είναι φτερωτό το πιο χαρισματικό αρπακτικό όλων των εποχών;

Ούτε μια ουγγιά φτέρωμα δεν έχει βρεθεί σε περισσότερα από 50 υπολείμματα T. rex σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Αλλά μαζί με τις ανασκαφές στην Κίνα, προέκυψαν πολύ, πολύ ενδιαφέρουσες συμβουλές.

Το 2004, βρήκαν έναν πρωτόγονο τυραννοσαυροειδή με καλύμματα φτερών παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν σε άλλους μικρούς σαρκοφάγους δεινόσαυρους. Ακολούθησε η ανακάλυψη του Yutyrannus το 2012 - που σημαίνει «φτερωτός τύραννος». Αυτό το γιγάντιο αρπακτικό είχε στενή σχέση με τον T. rex, και όχι μόνο ως προς το μέγεθος. Ήταν καλυμμένο με μακριά φτερά.

Αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το πιο διάσημο αρπακτικό όλων των εποχών πρέπει να το δούμε διαφορετικά. Το ερώτημα είναι, ο φτερωτός Tyrannosaurus rex δεν ήταν τόσο τρομακτικός όσο το βρυχηθμό, δικηγόροφο τέρας που όλοι αγαπάμε τόσο πολύ;

Στεγόσαυρος

Οι ειδικοί φημίζονται για την ικανότητά τους να βρίσκουν περίεργες εξηγήσεις για τα παράξενα χαρακτηριστικά των δεινοσαύρων. εξηγήσεις που εισχωρούν με σιγουριά στην κοινή γνώμη και μένουν εκεί.


Για παράδειγμα, είναι ένα ευρέως διαδεδομένο «γεγονός» ότι ο Stegosaurus είχε έναν επιπλέον εγκέφαλο στην περιοχή της λεκάνης του για να αντισταθμίσει τον μικροσκοπικό εγκέφαλο (παρεγκεφαλίδα;) στο μικρό κεφάλι του.

Αλλά όχι, ο στεγόσαυρος μπορεί να μην ήταν ο πιο έξυπνος από τους φίλους του, αλλά δεν χρειαζόταν επιπλέον εγκέφαλο. Αυτή η επιπλέον κοιλότητα, η οποία δημιούργησε τον μύθο, πιθανότατα στέγαζε το «σώμα γλυκογόνου»: μια δομή που βρίσκεται σε πολλά πτηνά που εμπλέκεται στην αποθήκευση ενέργειας.

Έχει και πιάτα στην πλάτη του.

Εδώ και αρκετό καιρό, η πιο δημοφιλής θεωρία ήταν ότι το πιο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό του Στεγόσαυρου είναι τα... «ηλιακά πάνελ» που τον βοηθούν να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματός του. Αλλά αυτό ήταν πάντα αντικείμενο έντονων επιστημονικών μαχών. Αν όντως ισχύει αυτό, γιατί οι άλλες διακοσμήσεις με στεγόσαυρο μοιάζουν περισσότερο με αιχμές παρά με πάνελ;

Η ποικιλία των αγκάθων Stegosaurus έπαιξε ρόλο σε μια άλλη σειρά σκέψης. Όπως το φωτεινό και πολύχρωμο φτέρωμα των τροπικών πουλιών, αυτά τα πιάτα μπορεί να βοήθησαν τους δεινόσαυρους να διακρίνουν ο ένας τον άλλον και να προσελκύσουν τους συντρόφους.

Το σεξ μπορεί να ήταν ένας βασικός παράγοντας στην ανάπτυξη πολλών από τα υπερβολικά χαρακτηριστικά που παρατηρούνται στους δεινόσαυρους. Τα τελευταία χρόνια, τα πάντα, από τον μακρύ λαιμό των σαουρόποδων μέχρι τα φουσκωτά φούρια των κερατοψιανών έχουν μπει στη σεξουαλική επιλογή.

Παχυκεφαλόσαυρος

Και παρόλο που αυτός ο δεινόσαυρος δεν περιλαμβάνεται στην πρώτη κατηγορία των θρυλικών σαυρών, ο Pachycephalosaurus είναι πολύ γνωστός στους θαυμαστές των δεινοσαύρων για το θωρακισμένο κεφάλι του.


Αυτοί οι δεινόσαυροι απεικονίστηκαν σχεδόν αποκλειστικά να συμμετέχουν σε μάχες σώμα με σώμα. Οι Παχυκεφαλόσαυροι είχαν θολωτά κεφάλια με ισχυρό ενισχυμένο κρανίο. Πιστεύεται ότι τα αρσενικά χρησιμοποιούσαν αυτά τα ενσωματωμένα κριάρια για να πολεμήσουν μεταξύ τους, όπως τα σημερινά κριάρια.

Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες αμφέβαλλαν ότι οι παχυκεφαλόσαυροι ήταν μαχητές.

«Η έρευνά μας έδειξε ότι οι παχυκεφαλόσαυροι μπορούσαν να χτυπήσουν το κεφάλι τους μόνο μία φορά και ο επακόλουθος τραυματισμός θα μπορούσε να τους είχε σκοτώσει», λέει ο John Horner από το Πανεπιστήμιο της Μοντάνα στις ΗΠΑ, ο οποίος μελέτησε τη μικροδομή του κρανιακού ιστού των δεινοσαύρων.

Υποστηρίζει ότι οι θόλοι ήταν ένας άλλος τρόπος για να προσελκύσουν συντρόφους (σεξουαλικά, φυσικά, και όχι επιχειρηματικά).

Αγκυλόσαυρος

Καλυμμένος με χοντρές πλάκες πανοπλίας από το κεφάλι μέχρι την ουρά, ο αγκυλόσαυρος ήταν ένας τέτοιος μεσαιωνικός ιππότης της Κρητιδικής περιόδου.


Οι σύγχρονοι παλαιοντολόγοι χρησιμοποιούν την πιο πρόσφατη τεχνολογία για να συμπιέσουν όλο και περισσότερες πληροφορίες από τα απολιθώματα. Το 2004, ο Thorsten Scheier στο Πανεπιστήμιο της Βόννης στη Γερμανία χρησιμοποίησε πολωτική μικροσκοπία για να αποκαλύψει αξιοσημείωτα νέα επίπεδα πολυπλοκότητας στο κέλυφος των αγκυλόσαυρων.

Αποδείχθηκε ότι η ογκώδης εμφάνιση πανοπλία έχει μια πολύπλοκη μικροδομή οστών και κολλαγόνου, παρόμοια με τη δομή του fiberglass ή του Kevlar.

"Αυτό το κέλυφος ήταν πολύ ισχυρό σε όλα τα μέρη", λέει ο Scheier. Και εκπληκτικά εύκολο. «Τα σύγχρονα σύνθετα υλικά που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία λεπίδων αιολικών πάρκων ή αλεξίσφαιρων γιλέκων βασίζονται στην ίδια αρχή».

Φαίνεται ότι ο αγκυλόσαυρος έμοιαζε περισσότερο με σύγχρονο υπερστρατιώτη παρά με μεσαιωνικό ιππότη.

Σπινόσαυρος

Ένας άλλος δεινόσαυρος που έγινε διάσημος χάρη στην ταινία Jurassic Park είναι ο Σπινόσαυρος: στην ταινία πολέμησε με τον Τυραννόσαυρο Ρεξ.


Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί η επιλογή των κινηματογραφιστών έπεσε στον Σπινόσαυρο. Με μήκος 15,2 μέτρα, είναι 2,7 μέτρα μεγαλύτερο από έναν Tyrannosaurus rex. Είχε επίσης ένα μακρύ και τρομακτικό σαγόνι και ένα περίεργο «πανί» που προεξείχε από την πλάτη του.

Ο Σπινόσαυρος ήταν πάντα ένας μυστηριώδης δεινόσαυρος γνωστός μόνο από θραύσματα σκελετού που βρέθηκαν στις ερήμους της Βόρειας Αφρικής. Αλλά το 2014, μια ομάδα αρχαιολόγων με επικεφαλής τον Nizar Ibrahim του Πανεπιστημίου του Σικάγο στο Ιλινόις ανακοίνωσε την ανακάλυψη νέων υπολειμμάτων. Αυτά τα απολιθώματα φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτό που υποπτευόταν εδώ και καιρό: Ο Σπινόσαυρος είναι ο μόνος υδρόβιος δεινόσαυρος.

Η ανάλυση του Ιμπραήμ αποκάλυψε ένα πλάσμα με μικρά πίσω άκρα, πιο κατάλληλο για κολύμπι από το κυνήγι στη στεριά. Είχε επίσης ένα μακρύ ρύγχος σαν κροκόδειλο και μια οστική μικροδομή παρόμοια με αυτή των οστών άλλων υδρόβιων σπονδυλωτών.

«Το να δουλεύεις σε αυτό το ζώο ήταν σαν να μελετάς έναν εξωγήινο από το διάστημα», λέει ο Ibrahim. «Αυτός ο δεινόσαυρος δεν μοιάζει με κανέναν άλλο».

Μπόνους: πτερόσαυροι

Αυτό το σημείο δεν μετράει πραγματικά αφού οι πτερόσαυροι δεν ήταν δεινόσαυροι, γεγονός που αγνοείται περιοδικά.


Πολλοί από εμάς είναι εξοικειωμένοι με το όνομα «πτεροδάκτυλος». Αλλά αυτό το όνομα κρύβει πολλές ομάδες ιπτάμενων ερπετών που συλλογικά αναφέρονται ως «πτερόσαυροι». Και αυτή η ομάδα ήταν απλά τεράστια.

Στο ένα άκρο του φάσματος βρίσκουμε τον Nemycolopterus, έναν μικροσκοπικό πτερόσαυρο με άνοιγμα φτερών 25 εκατοστά (10 ίντσες). Υπάρχουν και μεγαλύτερα πλάσματα: οι αζδαρχίδες. Όταν άνοιξαν τα φτερά τους, το άνοιγμα των φτερών τους ήταν 10 μέτρα. Αν κριθεί έτσι, ήταν τα μεγαλύτερα ιπτάμενα ζώα όλων των εποχών.

Αυτοί οι γίγαντες κυριάρχησαν στον πλανήτη μας για περισσότερα από 160 εκατομμύρια χρόνια, αλλά στο τέλος της Κρητιδικής εξαφανίστηκαν εντελώς ως είδος. Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες βρίσκουν τα υπολείμματα δεινοσαύρων, οι οποίοι εξαφανίστηκαν εντελώς ως είδος πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια. Και ακόμα και τώρα, το μέγεθός τους είναι εκπληκτικό!

Συνολικά, οι παλαιοντολόγοι μετρούν περισσότερα από 1000 είδη δεινοσαύρων, αλλά μόνο δέκα από αυτά μπορούν να διακριθούν από ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό. Δεν έχουν εξαιρετικό μέγεθος, δεν είναι αιμοδιψείς, αλλά πολύ περίεργα.

10 Amargasaurus

Αυτό το είδος περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1991, αφού ο José Bonaparte ανακάλυψε τα υπολείμματα στο λατομείο La Amarga. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτού του δεινοσαύρου είναι δύο σειρές ακίδων στο λαιμό και την πλάτη, μήκους περίπου 65 εκατοστών. Δεν υπάρχουν άλλες εξαιρετικές ιδιότητες στον Amargasaurus.

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν γιατί υπήρχαν αιχμές στο πίσω μέρος αυτής της σαύρας. Αυτό το σχέδιο μείωσε σημαντικά την κινητικότητα του δεινοσαύρου, επομένως η προστασία από τα αρπακτικά ήταν αμφίβολη. Μπορούμε οπωσδήποτε να πούμε ότι ο αρσενικός αμαγαζάυρος είχε μακρύτερες αιχμές, που σημαίνει ότι τις χρησιμοποιούσε για παιχνίδια ζευγαρώματος.

9 Concavator

Αυτός ο σαρκοφάγος δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2003 και οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν για τον παράξενο σκελετό του. Ο κατακόρυφος είχε ένα μικρό σώμα μήκους περίπου 6 μέτρων και ένα περίεργο χαρακτηριστικό - ένα εξόγκωμα μεταξύ του 11ου και του 12ου σπονδύλου του σκελετού.

Το εξόγκωμα δεν έφερε καμία χρήσιμη λειτουργία, όπως ακριβώς και τα εξογκώματα στα οστά των αντιβραχίων του concavenator. Αλλά οι παλαιοντολόγοι μπόρεσαν να ρίξουν μια νέα ματιά στη θεωρία της σχέσης μεταξύ των πτηνών και των δεινοσαύρων, επειδή πριν από αυτό, δεν παρατηρήθηκαν βασικά στοιχεία φτερών σε κανέναν συγγενή αυτού του δεινοσαύρου.

8 Cosmoceratops

Ένας άλλος παράξενος εκπρόσωπος αυτού του είδους ανήκει στους κερασφόρους δεινόσαυρους. Ίσως εδώ τελείωσαν όλα τα πλεονεκτήματά του. Το όνομα Kosmoceratops δεν προέρχεται από τη λέξη kosmos, αλλά σημαίνει πλούσια διακοσμημένος στα αρχαία ελληνικά.

Και πραγματικά είναι πολύ πλούσια διακοσμημένο! Οι Cosmoceratops είχαν 15 κέρατα και από τον αριθμό τους είναι ο πιο εξοπλισμένος δεινόσαυρος. Είναι αλήθεια ότι δεν είχαν νόημα σε αυτά, εκτός από το ότι τα όμορφα κέρατα ήταν χρήσιμα κατά τη διάρκεια των αγώνων ζευγαρώματος.

7 Kulindadromeus zabaikalsky

Αυτό το θαυματουργό ζώο, όπως υποδηλώνει το όνομα, ανακαλύφθηκε στη Ρωσία, στην κοιλάδα Kulinda το 2010. Έκτοτε, τα μυαλά των επιστημόνων δεν σταμάτησαν να χωνεύουν πληροφορίες, γιατί ο culindadronius έχει παραβιάσει κάθε πιθανή θεωρία για τους δεινόσαυρους.

Ανήκει στην ομάδα των ορνιθιστικών δεινοσαύρων, αλλά δεν έχει φτερά (ή τα βασικά τους στοιχεία). Όλοι οι εκπρόσωποι αυτής της ομάδας που βρέθηκαν προηγουμένως δεν είχαν καν την αρχή των φτερών, γεγονός που προκάλεσε συζήτηση στους επιστημονικούς κόσμους. Μέχρι στιγμής, ήταν δυνατό να διαπιστωθεί ότι τα φτερά χρησιμοποιήθηκαν από αυτόν τον δεινόσαυρο για να ζεσταθεί και για παιχνίδια ζευγαρώματος.

6 Notronich

Αυτός ο υπέροχος δεινόσαυρος ανήκει στο γένος των θεράποδων (αρπακτικών), αλλά είναι φυτοφάγο. Τα λείψανά του ανακαλύφθηκαν το 1998 σε ένα ράντσο στο Νέο Μεξικό. Είχε ένα μάλλον εντυπωσιακό βάρος - 5,1 τόνους και ύψος περίπου 5 μέτρα.

Τώρα φανταστείτε μια γιγάντια νωθρότητα να στέκεται στο έδαφος. Έτσι ακριβώς έμοιαζε αυτός ο δεινόσαυρος, κάτι που εξέπληξε πολύ τους παλαιοντολόγους. Τα τεράστια νύχια του ήταν ένα εντελώς περιττό αξεσουάρ δεδομένης της φυτοφαγίας του. Ο Nootronichus ήταν πολύ, πολύ αργός λόγω των νυχιών…

5 Ορυκτόδρομος

Αυτός ο ορνιθίσκος δεινόσαυρος είχε μια πολύ ασυνήθιστη ιδιότητα για το είδος του. Μικρός, μόλις 2,1 μέτρα μήκος και 22 κιλά βάρος, έμοιαζε με μοντέρνο τυφλοπόντικα ή κουνέλι.

Ναι, ο oryctodromeus έσκαψε βιζόν και κρύφτηκε μέσα τους από τα αρπακτικά. Μοιάζει με ένα πολύ χαριτωμένο wombat, μόνο πολλές φορές μεγαλύτερο. Το θέαμα, προφανώς, ήταν αστείο - ένας δεινόσαυρος που ζει σε μια τρύπα και σκάβει το έδαφος με τα νύχια του!

4 Ganzhousaurus

Αυτό το είδος ανακαλύφθηκε στην ομώνυμη επαρχία της Κίνας το 2013. Επιστημονικά, ονομάζεται Qianzhousaurus, και στην καθημερινή ζωή - "πινόκιο δεινόσαυρος". Στην πραγματικότητα, είναι ένας τυραννόσαυρος rex, μόνο ελαφρώς τροποποιημένος.

Το γεγονός είναι ότι το ganzhousaurus έχει ένα πολύ μακρύ σαγόνι, η δομή του οποίου αψηφά την εξήγηση. Τα ξαδέρφια τους, οι τυραννόσαυροι, έχουν ένα πολύ ογκώδες κρανίο που μπορεί να αντέξει δυνατά χτυπήματα. Γιατί ένας δεινόσαυρος Πινόκιο με την ίδια δομή σώματος έχει μακρύ σαγόνι που δεν μπορεί να αντέξει το φορτίο είναι ένα πραγματικό μυστήριο.

3 Ρινόρεξ

Αυτό το είδος ανήκει στο γένος των φυτοφάγων αδροσαυριδών, αλλά διαφέρει από αυτά σε ένα χαρακτηριστικό στη δομή του κρανίου. Το Rhinorex έχει απλώς μια τεράστια ρινική πλάκα, η οποία αψηφά κάθε εξήγηση.

Ο σκοπός μιας τέτοιας μύτης σε αυτόν τον δεινόσαυρο έχει συζητηθεί από τους επιστήμονες εδώ και πολλά χρόνια. Όπως και οι συγγενείς του, δεν είχε ιδιαίτερη όσφρηση, επομένως μια τέτοια ανάπτυξη στη μύτη του δεν έχει νόημα από την άποψη της ευκολίας. Ο δεινόσαυρος με τιμολόγηση πάπιας εξακολουθεί να μελετάται και να ερευνάται από παλαιοντολόγους.

2 Στυγομόλοχ

Ω, το όνομά του είναι ήδη εκφοβιστικό - σε μετάφραση είναι "κερασοφόρος δαίμονας από το κολασμένο ποτάμι". Αυτός ο φυτοφάγος δεινόσαυρος είχε ένα θολωτό κρανίο με κέρατα στην πλάτη.

Το όνομα Στυγιμόλοχ προέρχεται από τη μυθολογία - Μολώχ (σημιτική θεότητα) και Στύγα (νύμφη στον Άδη). Οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν γιατί χρειαζόταν ένα τόσο παράξενο κρανίο και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτά είναι και πάλι παιχνίδια ζευγαρώματος. Ο Στυγομόλοχ πολέμησε με αντιπάλους με τη βοήθεια κυρτού μετώπου και κέρατων.

1 Yutyrannus

Αυτός ο τύπος δεινοσαύρου είχε σχέση με τον τυραννόσαυρο rex, αν και η διαφορά είναι αμέσως ορατή. Ήταν καλυμμένο με κοντά φτερά που έμοιαζαν με κοτόπουλο, μήκους περίπου 15 εκατοστών. Ήταν αρπακτικό, αν και με την πρώτη ματιά, δεν φαινόταν καθόλου τρομακτικό σε αυτά τα φτερά.

Ταυτόχρονα, είχε ένα σημαντικό βάρος περίπου δύο τόνων. Τα ευρήματα τέτοιων δεινοσαύρων οδηγούν όλο και περισσότερο τους επιστήμονες στην ιδέα ότι όλοι οι εκπρόσωποι αυτού του είδους είχαν πρώτα φτερά και στη συνέχεια τα έχασαν κατά την εξέλιξη.

Η ανθρωπότητα είναι τυχερή που αυτά τα ισχυρά πλάσματα εξαφανίστηκαν πριν από πολλά εκατομμύρια χρόνια. Ακόμη και το πιο παράξενο και γελοίο από αυτά θα μπορούσε να καταστρέψει έναν άνθρωπο με ένα χτύπημα.

Μια ιδέα για το πώς έμοιαζαν οι δεινόσαυροι μας δίνουν βιβλία και σύγχρονες ταινίες, όπου τα πλάσματα των περασμένων εποχών απεικονίζονται λεπτομερώς και πολύχρωμα. Από την άλλη πλευρά, κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί την ακρίβεια τέτοιων πληροφοριών. Εδώ είναι μια κλασική εικόνα του πώς έμοιαζαν οι δεινόσαυροι: τεράστιες, χοντροκομμένες σαύρες με τρομερούς κυνόδοντες και μακριές ουρές. Είναι αλήθεια ότι πρόσφατη έρευνα επιστημόνων απέδειξε ότι μια τόσο τρομακτική εικόνα ζώων δεν υπήρχε στην πραγματικότητα. Πώς έμοιαζαν πραγματικά οι δεινόσαυροι; Θα εκπλαγείτε, αλλά αντί για μια τρομερή σαύρα, θα μπορούσατε να δείτε ένα κάπως γελοίο και ακόμη και χαριτωμένο πλάσμα.

Μυστηριώδη Πλάσματα

Οι παλαιοντολόγοι προσπαθούν να ανασυνθέσουν ένα ακριβές μοντέλο της εμφάνισης των κατοίκων της Ιουρασικής περιόδου για περισσότερο από μια δεκαετία. Οι δυσκολίες στο έργο των επιστημόνων οφείλονται στα σπάνια υπολείμματα που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές. Είναι εξαιρετικά σπάνιο να βρεθεί ένας πλήρης σκελετός ζώου, σε ορισμένα σημεία καλυμμένος με ιστούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, κατά τη διάρκεια των ανασκαφών, οι παλαιοντολόγοι βλέπουν μεμονωμένα οστά δεινοσαύρων, τα οποία στη συνέχεια πρέπει να συλλεχθούν για να σχηματιστεί μια πραγματική εικόνα. Μόλις σχηματιστεί το μοντέλο του σκελετού, οι επιστήμονες πρέπει να καθορίσουν πώς συνδέονται οι μύες, οι τένοντες και οι χόνδροι σε αυτόν και μόνο τότε έρχεται η σειρά του δέρματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπήρξε διαμάχη σχετικά με τις εδώ και καιρό υποτιθέμενες εικόνες δεινοσαύρων που παρουσιάζονται. Οι επιστήμονες κάνουν κάθε φορά προσαρμογές και διορθώσεις που σχετίζονται με νέα αποτελέσματα ανασκαφών και νέες ανακαλύψεις.

σαυρόποδα

Τα φυτοφάγα ζώα θεωρούνται τα μεγαλύτερα πλάσματα της Μεσοζωικής εποχής. Τα μωρά Sauropod μπορούσαν να φτάσουν σε μήκος τα 6 μέτρα (από το κεφάλι μέχρι την ουρά)! Οι ενήλικες και ιδιαίτερα τα μεγάλα άτομα μεγάλωσαν μερικές φορές μέχρι τα 60 μέτρα, και έγιναν πραγματικοί γίγαντες. Τα σαουρόποδα συγκρίνονται με τις σύγχρονες καμηλοπαρδάλεις, επειδή είχαν λεπτό μακρύ λαιμό, πάνω στον οποίο στηριζόταν ένα μικρό κεφάλι. Όπως τα στικτα ζώα, οι δεινόσαυροι τρέφονταν με φύλλα δέντρων. Οι μεγαλύτερες αμφιβολίες των παλαιοντολόγων σχετίζονται άμεσα με τον λαιμό των σαυροπόδων. Το γεγονός είναι ότι ένας τέτοιος σχεδιασμός σώματος απαιτεί δομικά χαρακτηριστικά του κυκλοφορικού συστήματος. Έτσι, η καρδιά των καμηλοπαρδάλεων είναι τόσο ισχυρή που μπορεί να δημιουργήσει πίεση, τριπλάσια πίεση στο ανθρώπινο σώμα. Ταυτόχρονα, το αίμα που ρέει στα αγγεία των ζώων είναι αρκετά πηχτό. Αλλά πίσω στους δεινόσαυρους. Οι εντυπωσιακές διαστάσεις των σαυροπόδων θα απαιτούσαν ειδική καρδιακή δύναμη, διαφορετικά, όταν σηκώνοντας και χαμηλώνουν το κεφάλι τους σε έναν τόσο μακρύ λαιμό, τα πλάσματα απλώς θα έχαναν τις αισθήσεις τους από πτώσεις πίεσης. Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι το σχέδιο του σώματος των δεινοσαύρων ήταν διαφορετικό από αυτό των καμηλοπαρδάλεων. Εάν στα σύγχρονα ζώα ο λαιμός εκτείνεται προς τα πάνω, τότε ο λαιμός των σαυροπόδων κατευθύνθηκε προς τα εμπρός. Τώρα, με νέες έρευνες, οι παλαιοντολόγοι έχουν αλλάξει την παγιωμένη άποψη. Διαπίστωσαν ότι ο λαιμός των σαυροπόδων χαρακτηριζόταν από μια κάμψη σε σχήμα S.

Τυραννόσαυροι

Μέρος της διαμάχης διεξήχθη και για τους αρπακτικούς εκπροσώπους της Ιουρασικής περιόδου. Η συνηθισμένη εικόνα ενός τυραννόσαυρου rex: μια μεγάλη σαύρα με αιχμηρούς κυνόδοντες και μικρά, ελαφρώς άβολα μπροστινά πόδια. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το πλάσμα τσάκισε αλύπητα τους φυτοφάγους ομολόγους του και έτρωγε το κρέας τους. Εδώ και αρκετό καιρό, οι παλαιοντολόγοι έπρεπε να κάνουν προσαρμογές στην καθιερωμένη άποψη. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι τυραννόσαυροι δεν ήταν τόσο επικίνδυνοι όσο φαίνεται να είναι. Τα υπολείμματα των θυμάτων των θηραμάτων που βρέθηκαν αποδεικνύουν ότι τα πλάσματα λείαζαν αποκλειστικά νεαρά και ανυπεράσπιστα άτομα. Σπάνια έτρωγαν ενήλικα μεγάλα σαυρόποδα. Επιπλέον, η σημασία των μπροστινών ποδιών του τυραννόσαυρου έχει υπερεκτιμηθεί. Αρχικά, οι επιστήμονες συμφώνησαν ότι με τη βοήθεια των άκρων, τα αρπακτικά κρατούσαν το θύμα σε μια παγίδα και επίσης διευκόλυναν τον εαυτό τους να φάει. Νέα έρευνα έχει αποδείξει την έλλειψη λογικής σε αυτή την έκδοση. Όπως αποδείχθηκε, τα μικρά μπροστινά πόδια είναι απλώς υπανάπτυκτα φτερά επικίνδυνων πλασμάτων. Φυσικά, αυτά τα άκρα δεν εκτελούσαν καμία λειτουργία.

Πτερόσαυροι

Διαφωνώντας για το πώς έμοιαζαν στην πραγματικότητα οι δεινόσαυροι, οι παλαιοντολόγοι δεν ξέχασαν τους φτερωτούς παγκολίνους. Μέχρι τώρα, οι ερευνητές δεν μπορούν να καταλήξουν σε συναίνεση. Πιθανώς, οι πτερόσαυροι έμοιαζαν με σύγχρονα πουλιά, αλλά διέφεραν σε μεγάλες διαστάσεις σώματος. Ισχυρά ράμφη, μεγάλα φτερά και μακριές ουρές είναι τα κύρια «χαρακτηριστικά» αυτών των δεινοσαύρων. Μέχρι πρόσφατα, πίστευαν ότι τα φτερά των πτερόσαυρων ήταν δερματώδη και πυκνά, όπως αυτά των νυχτερίδων. Σύμφωνα με τη νέα εκδοχή, το σώμα των ζώων ήταν καλυμμένο με πυκνά και απαλά μαλλιά. Ωστόσο, είναι αδύνατο να πούμε με βεβαιότητα αν πέταξαν οι πτερόσαυροι. Το σωματικό βάρος ορισμένων ατόμων θα μπορούσε να φτάσει τα 250 κιλά, γεγονός που θα περιέπλεκε τη διαδικασία υπέρβασης των δυνάμεων της βαρύτητας.

Γνωρίζουμε πολλά για τον σκελετό των δεινοσαύρων, τη θέση και το σχήμα των μυών τους, το πεπτικό και πνευματικό τους σύστημα. Με μια λέξη, γνωρίζουμε καλά την ανατομία τους. Ως αποτέλεσμα, μπορούμε να κάνουμε σίγουρες δηλώσεις σχετικά με το γενικό σχήμα και το μέγεθος των δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά από τα οποία έχουν διασωθεί ποιοτικά υπολείμματα. Αυτό είναι αν μιλάμε για την εσωτερική τους δομή, αλλά τι γίνεται με την εξωτερική; Πώς έμοιαζαν στην πραγματική ζωή;

Ο φτερωτός δεινόσαυρος Sciurumimus albersdoerferi ενδιαφέρθηκε για το βιβλίο των Βρετανών παλαιοντολόγων Darren Naish και Paul Barrett «Δεινόσαυροι. 150.000.000 Years of Domination on the Earth, που κυκλοφόρησε πρόσφατα από την Alpina Non-Fiction. Διαβάζετε ένα απόσπασμα που ευγενικά παρείχε ο εκδότης ειδικά για το περιοδικό μας. Εικόνα Sciurum: Arkady Rose.

Στο παρελθόν, οι δεινόσαυροι χωρίς πτηνά απεικονίζονταν ως χαλαρά, παχιά πλάσματα με μικρούς, λεπτούς μύες. Αυτή η άποψη άλλαξε κατά την «αναγέννηση» των δεινοσαύρων. Οι δεινόσαυροι που δεν ήταν πτηνά (και τα πουλιά του Μεσοζωικού επίσης) άρχισαν να απεικονίζονται ως ελαφροί και λεπτοί, με ισχυρά μυώδη άκρα, αλλά με λεπτό λαιμό, σώμα και ουρές. Δεδομένων των γνώσεών μας, η απεικόνιση των «εναέριων» δεινοσαύρων είναι εν μέρει σωστή, αλλά φαίνεται ότι οι επιστήμονες και οι καλλιτέχνες μερικές φορές το έχουν παρακάνει. Έδωσαν στους δεινόσαυρους μυώδη πόδια, αλλά αφαίρεσαν το λίπος και τον μαλακό ιστό, έκαναν τις ουρές πολύ στενές και οστεώδεις και άφησαν μόνο ένα λεπτό στρώμα δέρματος στο ρύγχος. Ως αποτέλεσμα, εμφανίστηκαν ανακατασκευές στις οποίες οι δεινόσαυροι φαίνονται υποτροφισμένοι ή ακόμα και σαν ζόμπι. Μερικές φορές δεν τους έλειπαν οι μαλακοί ιστοί που ήταν πιθανό να υπάρχουν στη ζωή: για παράδειγμα, το παχύ έντερο και η στρογγυλεμένη κοιλιά των φυτοφάγων ή οι φαρδιοί μύες της ουράς των δεινοσαύρων με μακριές, ισχυρές ουρές. Τέτοιες καλλιτεχνικές απολαύσεις ονομάστηκαν «σφιχτές» εικόνες.

Τα τελευταία χρόνια έχει εμφανιστεί μια νέα γενιά καλλιτεχνών και παλαιοντολόγων που δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην ανατομία των σύγχρονων ζώων. Νέες επιστημονικές προσεγγίσεις που χρησιμοποιούν τεχνολογικές προόδους (π.χ. τομογραφία και μοντελοποίηση υπολογιστή) καθώς και νέες προσεγγίσεις για τη μελέτη εξαφανισμένων οργανισμών (phylogenetic bracketing*) επιτρέπουν στους παλαιοντολόγους και τους καλλιτέχνες να απεικονίζουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τους μαλακούς ιστούς. Είναι επίσης σημαντικό ότι έχουν εμφανιστεί νέα απολιθώματα. Μερικά από αυτά παρέχουν ενδιαφέροντα και απροσδόκητα δεδομένα για την εμφάνιση των δεινοσαύρων.

* Το Phylogenetic bracketing είναι μια ερευνητική μέθοδος που περιλαμβάνει την εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά με την εμφάνιση, τη συμπεριφορά και την οικολογία των εξαφανισμένων ζώων με βάση τη θέση τους στο εξελικτικό δέντρο, μέσω της αναζήτησης αναλογιών σε ζωντανούς συγγενείς.

Οι δεινόσαυροι που δεν είναι πτηνά συνήθως απεικονίζονται με ρουθούνια τοποθετημένα ψηλά στο ρύγχος τους, αλλά ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα σαρκώδη ρουθούνια ήταν πιθανότατα πολύ μπροστά, κοντά στο ίδιο το στόμα. Στις άκρες των σιαγόνων πολλών ορνιθιστών υπήρχαν κεράτινα ράμφη - αλλά τα σαρκώδη μάγουλα άρχιζαν πίσω τους ή το σκληρό κάλυμμα πήγαινε σε όλη την άκρη της γνάθου, όπως στα λεπτοκεράτωπα στα δεξιά; Εικονογράφηση: Bill Parsons.

Ένας τομέας όπου υπάρχει συζήτηση και πολλά άλλα είναι ασαφή είναι η εμφάνιση του ρύγχους δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά. Το Bracketing λέει ότι είναι απίθανο να έχουν μεγάλους μύες στο ρύγχος ή στα μάγουλα, επομένως στις ανακατασκευές το σχήμα του ρύγχους δεν πρέπει να διαφέρει πολύ από τα περιγράμματα των οστών του κρανίου. Ωστόσο, τα περιθώρια των γνάθων πολλών δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά έχουν χαρακτηριστικά που ορισμένοι επιστήμονες έχουν ερμηνεύσει ως απόδειξη χειλιών και μάγουλων. Ανάμεσά τους υπάρχουν αλυσίδες από μικρές τρύπες και ραβδώσεις που εκτείνονται κατά μήκος ολόκληρου του ρύγχους και της κάτω γνάθου παράλληλα με τα δόντια. Είναι λογικό να φανταστούμε ότι κάποιοι δεινόσαυροι είχαν κάτι σαν χείλη σαν αυτά που βρίσκονται σε σαύρες και φίδια. Θα μπορούσαν να κρατήσουν τα ούλα υγρά και το στόμα κλειστό με κλειστές γνάθους. Είναι επίσης λογικό να υποθέσουμε ότι οι δεινόσαυροι που δάγκωσαν ή μασούσαν φυτικό υλικό μπορεί να είχαν κάτι σαν μάγουλα για να μην χυθεί η τροφή από το στόμα τους. Και παρόλο που τα μάγουλα δεν είναι τυπικά των σύγχρονων ερπετών, υπάρχουν πουλιά (συμπεριλαμβανομένων των φλαμίνγκο, των κόνδορων και των παπαγάλων) των οποίων το δέρμα σχηματίζει κάτι παρόμοιο.

Αν και αυτές οι ιδέες φαίνονται λογικές, το «λογικό» δεν είναι το ίδιο με το «υποστηρίζεται από αδιάσειστα στοιχεία». Τα τελευταία χρόνια, μια ομάδα ανατόμων με επικεφαλής τον Larry Whitmer μελετούσε κρανία δεινοσαύρων για να ελέγξει αυτές τις υποθέσεις. Ορισμένα από τα ευρήματά τους έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενες υποθέσεις άλλων παλαιοντολόγων. Προσφέρουν απροσδόκητες νέες ιδέες για την εμφάνιση δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά. Ο Whitmer μελέτησε τη θέση των ρουθουνιών σε σύγχρονες χελώνες, κροκόδειλους και πτηνά και από τη διάταξη των οπών στα οστά και τις αυλακώσεις που σχετίζονται με τα αιμοφόρα αγγεία, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα σαρκώδη ρουθούνια ορισμένων απολιθωμάτων δεινοσαύρων δεν βρίσκονταν στην κορυφή του ρινικό άνοιγμα, όπως συνήθως απεικονίζονται, αλλά μπροστά, στην ίδια την άκρη της άνω γνάθου. Επιπλέον, υποστήριξε ότι αυτό ίσχυε ακόμη και για τα σαυρόποδα, στα οποία τα ανοίγματα για τα ρουθούνια βρίσκονται συχνά στο μέτωπο.

Ο Whitmer και οι συνεργάτες του υπέθεσαν επίσης ότι οι δομές που μοιάζουν με τα μάγουλα και τα χείλη πιθανότατα απουσίαζαν, αλλά οι δεινόσαυροι χωρίς πτηνά είχαν είτε ρύγχους με σφιχτό δέρμα με σχεδόν ακάλυπτα δόντια είτε σκληρυμένο δέρμα που σχημάτιζε ένα κάλυμμα σαν ράμφος γύρω από τις άκρες της γνάθου. Γνωρίζουμε ότι τα σαγόνια πολλών ορνιθιστών κατέληγαν σε ράμφη που έμοιαζαν με κέρατο επειδή έχουν διατηρηθεί σε ορισμένα απολιθώματα. Ο ιστός που μοιάζει με ράμφος, που θα μπορούσε να συνεχιστεί κατά μήκος των υπόλοιπων σιαγόνων, αναμφίβολα θα έκανε τους ορνιθίσκους να φαίνονται παράξενοι σε σύγκριση με πιο γνωστές ανακατασκευές που τους έδειχναν με μάγουλα.

Ένας αρπακτικός κερατόσαυρος με κέρατα στο πρόσωπό του περιπλανιόταν στην Αμερικανική Άγρια Δύση πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια (Ύστερη Ιουρασική). Αν κρίνω από τη σκόνη, ήταν πολύ βιαστικός. Εικονογράφηση: Joseph Warren (vcubestudios).

Ποιο ήταν το κύριο κάλυμμα των δεινοσαύρων που δεν ήταν πτηνά; Το φολιδωτό δέρμα που βρέθηκε σε πολλά είδη απολιθωμάτων δεινοσαύρων δεν ήταν τόσο παχύ και ζαρωμένο όσο το απεικονίζουν μερικές φορές οι καλλιτέχνες, αλλά ήταν καλυμμένο με λέπια διατεταγμένα σαν ταχυδρομείο ή κηρήθρες, μερικές φορές διάσπαρτα με μεγαλύτερες πυραμιδικές φολίδες. Τα περισσότερα από αυτά ήταν πολύ μικρά και σφιχτά συσκευασμένα, πράγμα που σημαίνει ότι το δέρμα φαινόταν λείο ήδη από απόσταση πολλών μέτρων. Υπάρχουν πολλά όμορφα αποτυπώματα δέρματος δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά, που μας δίνουν πληθώρα πληροφοριών. Μεταξύ των πιο γνωστών παραδειγμάτων είναι αρκετοί μουμιοποιημένοι αδρόσαυροι από την Ύστερη Κρητιδική περίοδο του Καναδά.

Οι καλλιτέχνες συχνά σχεδιάζουν κέρατα, κορυφογραμμές και αγκάθια που προεξέχουν από το λαιμό, την πλάτη και την ουρά δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά, μια υπόθεση που βασίζεται σε παρόμοια χαρακτηριστικά που συναντάμε στις σύγχρονες σαύρες. Σήμερα γνωρίζουμε ότι ορισμένοι δεινόσαυροι χωρίς πτηνά είχαν τέτοια χαρακτηριστικά. Οζίδια χαμηλών οστών έτρεχαν κατά μήκος της θηροποδικής σπονδυλικής στήλης κερατόσαυρος, και ψηλές τριγωνικές αιχμές έχουν βρεθεί στην ουρά ενός σαυρόποδου που μοιάζει με διπλόδοκο από το Ουαϊόμινγκ. Το πόσο διαδεδομένοι ήταν αυτοί οι κόμποι και οι σπονδυλικές στήλες δεν είναι γνωστό. Είχατε κερατόσαυροςασυνήθιστα ελκυστική εμφάνιση για ένα θηρόποδα ή πολλοί από τους συγγενείς του είχαν τέτοιες διακοσμήσεις; Ομοίως, ήταν μοναδικές οι ραχιαία ράχη διπλόδοκοςή τα είχαν όλα τα σαυρόποδα και τα σαυροπόδομα; Οι μελλοντικές ανακαλύψεις θα δώσουν την απάντηση.

Οι μουμιοποιημένοι αδρόσαυροι δείχνουν επίσης ότι μερικοί δεινόσαυροι που δεν ήταν πτηνά είχαν κορυφές και διακοσμητικά στοιχεία. Οι οδοντωτές ή ραβδωτές κορυφογραμμές είναι γνωστές από πολλά είδη αδρόσαυρων. Προσαρτήθηκαν στο οπίσθιο άκρο της κορυφής της κεφαλής (αν υπήρχε). Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι δεινόσαυροι είχαν μια συμπαγή κορυφή που έτρεχε από το κεφάλι σε ολόκληρη την πλάτη.

Αρκετά δελεαστικά, αν και ελάχιστα διατηρημένα, απολιθώματα υπαινίσσονται την ύπαρξη μαλακών ιστών σε ορισμένους δεινόσαυρους. Ένα δείγμα ασιατικού τυραννόσαυρου ταρμπόσαυροςΚάτω από την κάτω γνάθο διατηρείται μια θήκη με πέτρα ή λαιμό. Κάτι παρόμοιο συνέβη και με τον ορνιθομιμόσαυρο. pelicanimima. Και ένα αντίγραφο του γίγαντα τρικεράτοψυπάρχουν κοντά αγκάθια στο κέντρο της ζυγαριάς στα πλάγια και στην πλάτη.

Οι χνουδωτοί τυραννόσαυροι Yutyrannus huali και οι θεριζινόσαυροι Beipiaosaurus inexpectus που τους ενώθηκαν φεύγουν κάπου στην κονιοποιημένη επαρχία Liaoning (Κίνα) πριν από 125 εκατομμύρια χρόνια (Πρώιμη Κρητιδική). Εικονογράφηση: Brian Choo.

Τα πιο ενδιαφέροντα πρόσφατα δεδομένα σχετικά με την εμφάνιση δεινοσαύρων χωρίς πτηνά αφορούν πολλά είδη που έχουν επιζήσει με φτερά, νηματώδεις δομές και παρόμοια περιβλήματα. Για δεκαετίες, οι παλαιοντολόγοι υπέθεσαν ότι τα θηρόποδα που μοιάζουν με πτηνά -ίσως όλοι οι χειραγωγείς ή ακόμα και όλοι οι κολουρόσαυροι- ήταν φτερωτά. Αυτό επιβεβαιώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Χάρη σε εντυπωσιακά απολιθώματα από το Κάτω Κρητιδικό της επαρχίας Λιαονίνγκ της Κίνας, γνωρίζουμε τώρα με βεβαιότητα ότι οι ωϊραπτορόσαυροι, οι δρομαιοσαυρίδες, οι τροοδοντίδες και οι σχετικές ομάδες χειραγωγών ήταν φτερωτές. Τα μακριά φτερά κάλυπταν τα μπροστινά τους άκρα, την άκρη της ουράς τους και μερικές φορές τα πίσω άκρα τους. Το μεγαλύτερο μέρος του ρύγχους ήταν καλυμμένο με πούπουλα, όχι με λέπια. Κοντά φτερά κάλυπταν ολόκληρο το σώμα και τα πόδια και τα δάχτυλα των ποδιών ήταν επίσης χνουδωτά ή φτερωτά σε τουλάχιστον ορισμένα είδη.

Ένας από τους πιο διάσημους χειριστές απολιθωμάτων - βελοσιράπτερ- βρέθηκαν σε κοιτάσματα που προέρχονται από την έρημο της Ύστερης Κρητιδικής. Κάτω από τέτοιες συνθήκες, τα φτερά και άλλες μαλακές δομές σπάνια διατηρούνται. Αλλά αποδεικνύεται ότι τα οστά αυτού του δεινοσαύρου μπορούν επίσης να πουν για τα φτερά που κάποτε κάλυπταν το σώμα του. Οι μικροί, σε τακτά χρονικά διαστήματα οστέινα φυμάτια στην ωλένη του (Α, Β στη φωτογραφία) μοιάζουν πολύ με τα κύρια φυμάτια στα οποία είναι προσκολλημένα τα φτερά στα σύγχρονα πουλιά (C, D). Αυτά τα φυματίδια πτήσης δείχνουν ότι η παρουσία φτερών μπορεί να αποδειχθεί σε μερικούς δεινόσαυρους που δεν είναι πτηνά, ακόμα κι αν τα ίδια τα φτερά δεν διατηρηθούν.

Μερικοί κολουρόσαυροι (μη χειριστές) δεν είχαν αληθινά πολύπλοκα φτερά. Αντίθετα, καλύφθηκαν με απλά φτερά που έμοιαζαν με κλωστή. Τα απολιθώματα από το Liaoning δείχνουν ότι αυτό ισχύει για τους κομψογναθίδες και τους τυραννοσαυροειδή. Έχουν διατηρηθεί μακριές κλωστές yutyrannus, ένας τυραννόσαυρος από το Λιαονίνγκ, που φτάνει τα 9 μέτρα σε μήκος. Τέτοια καλύμματα δεν υπήρχαν μόνο στα κινέζικα θηρόποδα. Δύο μικρά θερόποδα από το Ύστερο Ιουρασικό της Γερμανίας - sciurumimκαι yuravenator- είχε φτερά σαν κλωστή στο σώμα και την ουρά. Παρόμοια φτερά είχε και ένας ορνιθομιμόσαυρος από την Ύστερη Κρητιδική περίοδο του Καναδά.

Ένας ορνιθομιμόσαυρος έχει σκούρες ρίγες στα κάτω οστά των μπροστινών ποδιών του, που δείχνουν ότι είχε μακριά φτερά ή δομές που έμοιαζαν με φτερά στα μπροστινά του πόδια. Είναι ενδιαφέρον ότι τα νεαρά του ίδιου είδους δεν τα είχαν, δηλαδή μόνο ενήλικες τα είχαν. Φαίνεται ότι έπαιξαν ρόλο στη συμπεριφορά του ζευγαρώματος.

Μερικά είδη κοελουρόσαυρων διέθεταν απλές δομές που μοιάζουν με νήματα και πολύπλοκα φτερά, τα τελευταία πιθανώς να συναντώνται μόνο σε χειραγωγείς. Σήμερα, τα φτερά που μοιάζουν με κλωστή διαφόρων δεινοσαύρων που δεν είναι πτηνά πιστεύεται ότι ήταν οι «πρόγονοι» των φτερών.

Οι Σιβηριανοί Kulindadromeus zabaikalicus, καλυμμένοι με πρωτο-φτερά, κάνουν παρέα ανάμεσα σε γυμνές αλογοουρές πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια (Ύστερη Ιουρασική). Εικονογράφηση: Andrey Atuchin.

Το πιο εκπληκτικό είναι ότι τα φτερά που μοιάζουν με κλωστή είναι επίσης γνωστά από αρκετούς ορνιθιστικούς δεινόσαυρους. Ένα αντίγραφο ψιττακόσαυροςβρήκε μακριές κλωστές τρίχες στην πάνω επιφάνεια της ουράς. Ετεροδοντοσαυρίδα του Ύστερου Ιουρασικού tianyulongήταν επίσης καλυμμένο με μακριά φτερά που μοιάζουν με κλωστή στο μεγαλύτερο μέρος του σώματος και της ουράς, και ένα μικρό δίποδο ορνιθίσκο kulindadromeusαπό τη μέση ή ύστερη Ιουρασική της Σιβηρίας είχε φτερά σαν κλωστή στο μεγαλύτερο μέρος του σώματος και μακριές δομές που έμοιαζαν με κορδέλα αλλού. Επιπλέον, στο kulindadromeaυπήρχαν μικρές ελασματοειδείς δομές στο δέρμα, με λεπτές κλωστές να αναπτύσσονται από το πίσω άκρο των πλακών. Μικρά λέπια κάλυπταν τα πόδια και ζευγαρωμένες ορθογώνιες πλάκες κάλυπταν την πάνω επιφάνεια της ουράς.

Δεδομένου ότι τόσο τα θηρόποδα όσο και οι ορνιθίσχοι είχαν φτερά που μοιάζουν με νήματα, υπάρχει πιθανότητα κάτι παρόμοιο να υπήρχε στον κοινό τους πρόγονο, πράγμα που σημαίνει ότι κληρονόμησαν από τους πρώτους εκπροσώπους όλων των ομάδων δεινοσαύρων. Αυτό υποστηρίζεται από το γεγονός ότι οι πτερόσαυροι, οι οποίοι είναι στενοί συγγενείς των δεινοσαύρων στο γενεαλογικό δέντρο των αρχόσαυρων, ήταν επίσης καλυμμένοι με νηματοειδές περίβλημα. Αλλά είναι πιθανό αυτές οι δομές να εξελίχθηκαν ανεξάρτητα αρκετές φορές - ένα εύλογο μοντέλο δεδομένης της ποικιλομορφίας των δεινοσαύρων και της αφθονίας των εξελικτικών δυνατοτήτων τους. Επιπλέον, στη συντριπτική πλειονότητα των ορνιθιστών, σε όλα τα σαυροπόδομα, και σε πολλά πρώιμα θηρόποδα, έχει βρεθεί μόνο φολιδωτό δέρμα. Αυτό εγείρει την πιθανότητα τα νηματοειδή φτερά, τα οποία είναι σχεδόν ανύπαρκτα στους ορνιθίσκους, να μην συνδέονται με περιβλήματα θηροπόδων των πτηνών.

Συμμαθητές

Οι δεινόσαυροι θα μπορούσαν να φαίνονται διαφορετικά από ότι τους φανταζόμαστε - μια τέτοια ιδέα μας μετέφερε στις εικονογραφήσεις του ο καλλιτέχνης-παλαιοντολόγος από την Κωνσταντινούπολη Mehmet Kozemen, ένας από τους συγγραφείς του βιβλίου "All Past Days" για τα προϊστορικά ζώα. Με τις εικονογραφήσεις του, ο Kozemen αμφισβητεί τις σύγχρονες απεικονίσεις δεινοσαύρων προτείνοντας εναλλακτικές λύσεις που θα μπορούσαν να είναι πιο ακριβείς.

Όταν πρόκειται για πλάσματα που είναι γνωστά σε εμάς μόνο από τα διατηρημένα υπολείμματα, είναι ξεκάθαρο ότι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τα πάντα για αυτά. Τα σωζόμενα υπολείμματα δεινοσαύρων δεν αποδίδουν την πραγματική τους εμφάνιση.

Ο καλλιτέχνης παλαιοντολόγος, ένας από τους συγγραφείς του βιβλίου "All Past Days" για τα προϊστορικά ζώα, ο Mehmet Kosemen, είναι σίγουρος ότι τα προϊστορικά ερπετά θα μπορούσαν να φαίνονται διαφορετικά από ό,τι φανταζόμαστε. Πώς έμοιαζαν πραγματικά οι δεινόσαυροι; Στην παλαιοντολογία, υπάρχουν πολλές υποθέσεις σχετικά με αυτό, και ο Mehmet Kosemen μοιράστηκε τις δικές του.

Ο Δεινόνυχος, που έζησε πριν από 121-98 εκατομμύρια χρόνια

Πτερόσαυροι. Ο Moganopterus είναι ένας από τους μεγαλύτερους πτερόσαυρους.

Το Darwinopterus είναι επίσης ένα γένος πτερόσαυρων.

Dimetrodon - ένας μεγάλος αρπακτικός δεινόσαυρος

Ένα άλλο είδος πτερόσαυρου με μακριά ουρά - Qinglongopterus, σε σύγκριση με το wren

Σαρκοβόρος δεινόσαυρος Majungasaurus

Albertosaurus, μικρότερος συγγενής του Tyrannosaurus Rex

Το Nasutoceratops είναι ένα γένος ορνιθιστικών δεινοσαύρων.

Πτεροδάκτυλος

Balaur bondoc - ένας Ρουμάνος δεινόσαυρος, που θεωρείται συγγενής των πτηνών

Eurynosaurus - θαλάσσιος δεινόσαυρος, που φτάνει σε μήκος τα 6-7 μέτρα

Austroraptor που έζησε στη σημερινή Αργεντινή πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια

Diplodocus

Plateosaurus - ο μεγαλύτερος γνωστός δεινόσαυρος της Τριασικής περιόδου μήκους 6-12 μέτρων

Φυτοφάγος δεινόσαυρος της κατώτερης Ιουρασικής περιόδου, ένας από τους αρχαιότερους δεινόσαυρους - Massospondylus

σινόσαυρος

Είδη απολιθωμάτων θαλάσσιων σαυρών - Acamptonectes

Giganotosaurus, ένα γιγάντιο αρπακτικό από την Αργεντινή που έζησε κατά την Κρητιδική περίοδο πριν από 100-97 εκατομμύρια χρόνια

Nanuksaurus - ένα νέο είδος «πολικού» δεινοσαύρου που ζούσε στην Αλάσκα

Πτερόσαυρος με φτερά που μοιάζουν με πτηνά

Ο Αρχόσαυρος επιτίθεται στον τανυστρόφα

Πολυκότυλος - θαλάσσιος δεινόσαυρος

Ο καλλιτέχνης προσπάθησε επίσης να απεικονίσει σύγχρονα ζώα χρησιμοποιώντας τους σκελετούς και τις παλαιοντολογικές μεθόδους τους. Παρακάτω είναι κύκνοι.

Αυτός είναι ένας ελέφαντας, ζέβρα και ρινόκερος

Το Leviathan Melvilla είναι μια εξαφανισμένη φάλαινα του Μειόκαινου που έζησε πριν από 12-13 εκατομμύρια χρόνια. Ένα από τα δόντια του είχε το μέγεθος ενός παπουτσιού.