Αγγλικά για τον Στρατό

Η στρατιωτική μετάφραση είναι ένας από τους τύπους ειδικώνμεταφραστής με έντονη στρατιωτική επικοινωνιακή λειτουργία. Χαρακτηριστικό γνώρισμα της στρατιωτικής μετάφρασης είναι η εξαιρετική ορολογία και η εξαιρετικά ακριβής, σαφής παρουσίαση του υλικού σε σχετική απουσία εικονιστικών και συναισθηματικών εκφραστικών μέσων.Λόγω του συγκεκριμένου επικοινωνιακού και λειτουργικού προσανατολισμού, όλα τα στρατιωτικά υλικά είναι πλούσια σε ειδικό στρατιωτικό λεξιλόγιο. Χρησιμοποιούν ευρέως στρατιωτική και επιστημονική-τεχνική ορολογία, μεταβλητές και σταθερές φράσεις που χαρακτηρίζουν μόνο τη στρατιωτική σφαίρα επικοινωνίας, συντομογραφίες ονοματολογίας και σύμβολα που χρησιμοποιούνται μόνο σε στρατιωτικά υλικά.

Το στρατιωτικό λεξιλόγιο συνήθως χωρίζεται σε τρεις κύριες ομάδες: στρατιωτική ορολογία, η οποία υποδηλώνει έννοιες που σχετίζονται άμεσα με στρατιωτικές υποθέσεις, ένοπλες δυνάμεις, μεθόδους πολέμου κ.λπ., στρατιωτική-τεχνική ορολογία, που περιλαμβάνει επιστημονικούς και τεχνικούς όρους. και συναισθηματικά φορτισμένο στρατιωτικό λεξιλόγιο (αργκό), που αντιπροσωπεύεται από λέξεις και συνδυασμούς που χρησιμοποιούνται συχνά κυρίως στην προφορική συνομιλία του στρατιωτικού προσωπικού και είναι στην πραγματικότητα υφολογικά συνώνυμα των αντίστοιχων στρατιωτικών όρων. Η σωστή μετάφραση στρατιωτικού υλικού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη σωστή μετάφραση των όρων, καθώς η πλειοψηφία του στρατιωτικού λεξιλογίου καταλαμβάνεται από στρατιωτικούς και στρατιωτικοτεχνικούς όρους που φέρουν το μέγιστο σημασιολογικό φορτίο.

Κατεβάστε:

Προεπισκόπηση:

Για να χρησιμοποιήσετε την προεπισκόπηση, δημιουργήστε έναν λογαριασμό Google και συνδεθείτε σε αυτόν: https://accounts.google.com

Με θέμα: μεθοδολογικές εξελίξεις, παρουσιάσεις και σημειώσεις

Ανοιχτό μάθημα «Το φαγητό για τον ολυμπιονίκη»

Την παραμονή των Ολυμπιακών Αγώνων του 2014, για μια παρουσίαση σε ένα περιφερειακό σεμινάριο, μας δόθηκε το καθήκον να συνδυάσουμε τα θέματα που σχεδιάζονται αυτή τη στιγμή με το θέμα του αθλητισμού. Αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου δύσκολο, όπως αποδεικνύεται...

ΤΟ ΤΕΛΙΚΟ ΜΑΘΗΜΑ ΓΙΑ ΤΟ ΘΕΜΑ «Η ΝΕΟΛΑΙΑ ΣΤΟΝ ΣΥΓΧΡΟΝΟ ΚΟΣΜΟ»

Το παρουσιαζόμενο μάθημα συντάχθηκε για μαθητές της δέκατης τάξης στο πλαίσιο του θέματος «Η ΝΕΟΛΑΙΑ ΣΤΗ ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΚΟΙΝΩΝΙΑ». Το μάθημα διεξάγεται με τη μορφή τηλεδιάσκεψης. Το περιεχόμενο του υλικού, οι μορφές και οι τρόποι παρουσίασής του κατευθύνονται...

Εργασίες δοκιμής για το κείμενο Νο. 8 Εκατοντάδες για τη θέση

Το υλικό περιέχει δοκιμαστικές εργασίες για το κείμενο «Εκατοντάδες για την ανάρτηση», που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην τάξη εν μέρει ή πλήρως, ως εργασία για το σπίτι ή στην ενότητα «Εξωσχολική ανάγνωση».

Επίπεδο Β. Κλασικό δοκίμιο.

Τι είναι καλύτερο: πόλεμος ή ειρήνη;

Δυστυχώς, οι πόλεμοι συμβαίνουν στη ζωή μας αρκετά συχνά. Η πλειοψηφία των ανθρώπων πιστεύει ότι ο πόλεμος είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που έχουν αντίθετη άποψη. Θεωρούν ότι ο πόλεμος είναι ένας από τους αποτελεσματικούς τρόπους επίλυσης μιας σύγκρουσης. Λοιπόν, ποιος έχει δίκιο; Τι είναι ο πόλεμος για την ανθρωπότητα;

Αν θέλετε να μάθετε τη γνώμη μου, νομίζω ότι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο και τρομερό από τον πόλεμο. Πρώτα απ 'όλα, ο πόλεμος είναι θάνατος, αίμα, πείνα, κρύο, ασθένειες, καταστροφή και παιδικά δάκρυα. Οι πιο σοβαρές συνέπειες των πολέμων είναι τα ανθρώπινα θύματα. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους πολέμους στην ανθρώπινη ιστορία και μια από τις πιο δραματικές στρατιωτικές συγκρούσεις του ΧΧ αιώνα. Συμμετείχαν 61 κράτη, οι πολεμικές ενέργειες πραγματοποιήθηκαν στο έδαφος τριών ηπείρων και στα νερά τεσσάρων ωκεανών. Είναι γνωστό ότι ο αριθμός των νεκρών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου υπολογίζεται σε 65 εκατομμύρια. στη Σοβιετική Ένωση ο αριθμός των θυμάτων ξεπέρασε τα 27 εκατομμύρια άτομα. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε τη γενοκτονία στα στρατόπεδα συγκέντρωσης – τόπους μαζικής εξόντωσης εκατομμυρίων ανθρώπων. Ο πόλεμος αφαιρεί την ελπίδα, σπάει τη μοίρα, αναγκάζει να εγκαταλείψουμε το μέλλον και να ονειρευτούμε, αφαιρεί τους πιο κοντινούς και αγαπημένους ανθρώπους - παππούδες, πατέρες, συζύγους, γιους, αδέρφια…

Ωστόσο, ο πόλεμος είναι απαίσιος όχι μόνο λόγω των θυμάτων και των δεινών. Οι πόλεμοι έχουν αρνητική επίδραση στην οικολογία του πλανήτη μας. Η ανάπτυξη, η παραγωγή, η κατασκευή, η δοκιμή και η αποθήκευση όπλων αποτελούν πραγματικά σοβαρές απειλές για το περιβάλλον της Γης. Οι στρατιωτικοί ελιγμοί παραμορφώνουν το τοπίο, καταστρέφουν το έδαφος, δηλητηριάζουν την ατμόσφαιρα, καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος, προκαλούν δασικές πυρκαγιές. Το όπλο μαζικής καταστροφής είναι μια σοβαρή απειλή. Οι πόλεμοι, ειδικά με τη χρήση αυτών των όπλων μπορούν να προκαλέσουν οικολογική καταστροφή. Γι' αυτό πολλές χώρες αντιτίθενται στον πόλεμο στη Συρία.

Υπάρχουν όμως άνθρωποι που έχουν άλλη άποψη. Θεωρούν ότι ο πόλεμος είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο που έχει πολλές θετικές πλευρές. Σύμφωνα με τη γνώμη τους, ο πόλεμος είναι η πιο ισχυρή κινητήρια δύναμη της τεχνολογικής προόδου και της οικονομικής ανάπτυξης. Οι επιστήμονες πρέπει να εφεύρουν νέους τύπους όπλων, οχημάτων και πιο προηγμένες τεχνικές σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ο πόλεμος είναι η δύναμη που κάνει τους ανθρώπους να δημιουργούν, να επινοούν κάτι νέο και να παράγουν με τη μεγαλύτερη ταχύτητα. Λόγω του πολέμου, η οικονομία, η επιστήμη και η τεχνολογία αναπτύσσονται με μεγάλη ώθηση. Εξάλλου, υποστηρίζουν ότι οι πόλεμοι μπορούν να βοηθήσουν στο πρόβλημα του υπερπληθυσμού του πλανήτη μας.

Φοβάμαι ότι δεν μπορώ να συμφωνήσω με αυτούς τους ανθρώπους, καθώς πιστεύω ακράδαντα ότι οι αρνητικές επιπτώσεις του πολέμου υπερτερούν των θετικών. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τη φρίκη και τις τραγωδίες του πολέμου.

Εν κατακλείδι, θα ήθελα να τονίσω για άλλη μια φορά ότι οι σύγχρονοι πόλεμοι είναι επικίνδυνοι και απειλούν την ανθρωπότητα. Δεν υπάρχουν νικητές στον πόλεμο, μόνο ηττημένοι και όλες οι χώρες πρέπει να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε τον πόλεμο ως μέσο πολιτικής. Συμφωνώ με τον μεγάλο Αμερικανό πρόεδρο John F. Kennedy που είπε κάποτε: «Η ανθρωπότητα πρέπει να βάλει ένα τέλος στον πόλεμο πριν ο πόλεμος βάλει τέλος στην ανθρωπότητα». Πιστεύω ότι όλοι οι άνθρωποι στον πλανήτη μας πρέπει να δράσουν ενάντια στους πολέμους. Πρέπει να ζούμε ως μια μεγάλη οικογένεια με ειρήνη και αγάπη. Ας πούμε μαζί: "ΟΧΙ ΠΟΛΕΜΟΣ!"

Δυστυχώς, οι πόλεμοι συμβαίνουν πολύ συχνά στη ζωή μας. Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν ότι ο πόλεμος είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που έχουν διαφορετική άποψη. Πιστεύουν ότι ο πόλεμος είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους επίλυσης των συγκρούσεων. Ποιος έχει δίκιο; Τι είναι ο πόλεμος για την ανθρωπότητα;

Αν θέλετε να μάθετε τη γνώμη μου, τότε νομίζω ότι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο και πιο τρομερό από τον πόλεμο. Ο πόλεμος είναι πρώτα απ' όλα θάνατος, αίμα, πείνα, κρύο, αρρώστια, καταστροφή, παιδικά δάκρυα. Οι πιο σοβαρές συνέπειες του πολέμου είναι η απώλεια ζωών. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους πολέμους στην ανθρώπινη ιστορία και η πιο δραματική στρατιωτική σύγκρουση του 20ού αιώνα. 61 κράτη συμμετείχαν σε αυτό, μάχες έγιναν στο έδαφος τριών ηπείρων και στα νερά τεσσάρων ωκεανών.

Είναι γνωστό ότι οι συνολικές ανθρώπινες απώλειες έφτασαν τα 65 εκατομμύρια άτομα, στη Σοβιετική Ένωση ο αριθμός των θυμάτων έφτασε τα 27 εκατομμύρια άτομα. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε τη γενοκτονία στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης - τόπους μαζικής εξόντωσης εκατομμυρίων ανθρώπων. Ο πόλεμος αφαιρεί την ελπίδα, σπάει τα πεπρωμένα, τον κάνει να εγκαταλείψει το μέλλον και τα όνειρα, αφαιρεί τους πιο κοντινούς και αγαπημένους ανθρώπους - παππούδες, πατέρες, συζύγους, γιους, αδέρφια...

Ωστόσο, ο πόλεμος είναι τρομερός όχι μόνο λόγω των ανθρώπινων απωλειών και των δεινών. Οι πόλεμοι έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην οικολογική κατάσταση του πλανήτη μας. Η ανάπτυξη, η παραγωγή, η κατασκευή, η δοκιμή και η αποθήκευση όπλων αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για τη φύση της Γης. Οι στρατιωτικοί ελιγμοί παραμορφώνουν το τοπίο, καταστρέφουν το έδαφος, δηλητηριάζουν την ατμόσφαιρα, καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος και προκαλούν δασικές πυρκαγιές. Τα όπλα μαζικής καταστροφής αποτελούν μεγάλο κίνδυνο. Οι πόλεμοι, κυρίως με τη χρήση αυτών των όπλων, αποτελούν τον κίνδυνο περιβαλλοντικής καταστροφής. Αυτός είναι ο λόγος που πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο αντιτίθενται πλέον στον πόλεμο στη Συρία.

Υπάρχουν όμως άνθρωποι που έχουν διαφορετική άποψη. Πιστεύουν ότι ο πόλεμος είναι ένα σύνηθες φαινόμενο με πολλές θετικές πτυχές. Σύμφωνα με αυτούς, ο πόλεμος είναι η πιο ισχυρή κινητήρια δύναμη της τεχνολογικής προόδου και της οικονομικής ανάπτυξης. Οι επιστήμονες αναγκάζονται να εφεύρουν νέους τύπους όπλων, μεταφορών και πιο προηγμένης τεχνολογίας σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ο πόλεμος είναι μια δύναμη που μας αναγκάζει να δημιουργήσουμε, να εφεύρουμε κάτι νέο και να παράγουμε με επιταχυνόμενο ρυθμό. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, κατά κανόνα, υπάρχει μια άνθηση της οικονομίας, της επιστήμης και της τεχνολογίας. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι ο πόλεμος μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση του προβλήματος του υπερπληθυσμού του πλανήτη μας.

Φοβάμαι ότι δεν μπορώ να συμφωνήσω με την άποψη αυτών των ανθρώπων, αφού πιστεύω ότι ο πόλεμος έχει περισσότερες αρνητικές συνέπειες παρά θετικές. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τη φρίκη και τις τραγωδίες του πολέμου.

Εν κατακλείδι, θα ήθελα να τονίσω για άλλη μια φορά ότι οι σύγχρονοι πόλεμοι είναι επικίνδυνοι και απειλούν όλη την ανθρωπότητα. Δεν υπάρχουν νικητές στον πόλεμο, μόνο ηττημένοι. Όλες οι χώρες πρέπει να καταλάβουν ότι ο πόλεμος δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πολιτικό όργανο. Συμφωνώ με τον μεγάλο Αμερικανό Πρόεδρο Τζον Κένεντι, ο οποίος πίστευε ότι «η ανθρωπότητα πρέπει να τερματίσει τον πόλεμο πριν ο πόλεμος τερματίσει την ανθρωπότητα». Πιστεύω ότι όλοι οι άνθρωποι στη Γη πρέπει να αντιτίθενται στους πολέμους, πρέπει να ζούμε ως μια μεγάλη οικογένεια με αγάπη και ειρήνη. Ας πούμε όλοι μαζί: «ΟΧΙ ΣΤΟΝ ΠΟΛΕΜΟ!»

Κάθε χρόνο, σε όλο τον κόσμο, είναι όλο και λιγότεροι οι βετεράνοι του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όλο και λιγότεροι εκείνοι που, με τίμημα απίστευτων προσπαθειών, υπερασπίστηκαν το δικαίωμα των ανθρώπων τους στη ζωή και χάρη στους οποίους ζούμε τώρα. Η ανθρώπινη φύση είναι εχθρική και μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι δεν θα συμβεί άλλος πόλεμος. Οι εισβολείς έχουν καταστραφεί από καιρό και η νίκη έχει κερδηθεί, αλλά ποιος ξέρει, ίσως ήταν απλώς μια μάχη; Άλλωστε, η πραγματική νίκη δεν είναι να καταστρέψεις τον εχθρό, αλλά να θάψεις το τσεκούρι.

Δοκίμιο για την Ημέρα της Νίκης

Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα δημόσια γεγονότα στη Ρωσία είναι η Ημέρα της Νίκης. Παραδοσιακά γιορτάζεται στις 9 Μαΐου. Η γιορτή σηματοδοτεί τη συνθηκολόγηση της ναζιστικής Γερμανίας στη Σοβιετική Ένωση στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο το 1945. Έγινε το τέλος του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου για την ΕΣΣΔ, η οποία έχασε περίπου 25 εκατομμύρια πολίτες στα τέσσερα χρόνια των μαχών και της πείνας.

Κάθε χρόνο όλες οι πόλεις σε όλη τη χώρα έχουν πολλές παρελάσεις και γιορτές. Αν και το γεγονός ότι η γιορτή γιορτάζεται εύθυμα, η 9η Μαΐου είναι μια θλιβερή μέρα για την πλειοψηφία του πληθυσμού μας. Πολλοί άνθρωποι έχασαν στενούς συγγενείς και φίλους σε αυτόν τον τρομερό πόλεμο. Σχεδόν κάθε οικογένεια στη Ρωσία έχει ένα άτομο που δεν επέστρεψε από το πεδίο της μάχης. Ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων τραυματίστηκαν σοβαρά και έμειναν ανάπηροι. Αυτή τη μέρα είμαστε ευγνώμονες στους σωτήρες μας, σε αυτούς που θυσίασαν τη ζωή τους για εμάς. Γι' αυτό προσπαθούμε να γιορτάσουμε αυτή τη μέρα με τιμές.

Υπάρχουν κάποιες παραδόσεις που ακολουθούμε. Δίνουμε λουλούδια, συνήθως κόκκινα γαρίφαλα, σε βετεράνους στο δρόμο και καταθέτουμε στεφάνια σε μνημεία πολέμου. Τα σχολεία της γειτονιάς μπορεί να φιλοξενήσουν ένα πρόγραμμα που προετοιμάζεται από τους μαθητές, με τραγούδια και ποίηση εν καιρώ πολέμου. Επίσης, υπάρχει ο Αγ. George ribbon εκστρατεία, η οποία έχει πραγματοποιηθεί την παραμονή της Ημέρας της Νίκης εδώ και εννέα χρόνια. Εκατομμύρια Ρώσοι και συμπατριώτες σε 100 χώρες συμμετέχουν σε αυτή την εκστρατεία. Οι πορτοκαλί-μαύρες κορδέλες που μοιράζονται εθελοντές στους δρόμους είναι ένα ακόμη σημάδι του εορτασμού μας για τη Μεγάλη Νίκη. Στο σπίτι μαζευόμαστε γύρω από ένα γιορτινό τραπέζι για να τιμήσουμε τους επιζώντες και να τιμήσουμε όσους πέθαναν. Μπορεί επίσης να δούμε μια αγαπημένη σοβιετική ταινία βασισμένη στα γεγονότα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Νομίζω ότι είναι μια σπουδαία μέρα στην ιστορία μας, αλλά κάποιο μέρος της νεότερης γενιάς δεν κατανοεί τη σημασία αυτού του γεγονότος, το οποίο νομίζω ότι είναι ασέβεια. Οι παππούδες μου συμμετείχαν σε αυτόν τον πόλεμο και είμαι περήφανος γι' αυτούς.

Δοκίμιο για την Ημέρα της Νίκης

Μία από τις πιο αξέχαστες επίσημες αργίες στη Ρωσία είναι η Ημέρα της Νίκης. Εορτάζεται παραδοσιακά στις 9 Μαΐου. Αυτή η γιορτή τιμά την παράδοση της Γερμανίας στη Σοβιετική Ένωση στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο το 1945. Αυτό σήμανε το τέλος του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου για την ΕΣΣΔ, ως αποτέλεσμα του οποίου περίπου 25 εκατομμύρια πολίτες πέθαναν σε τέσσερα χρόνια μαχών και λιμού.

Κάθε χρόνο πραγματοποιούνται παρελάσεις και εορτασμοί σε πόλεις όλης της χώρας. Παρά το γεγονός ότι η γιορτή γιορτάζεται εύθυμα, η 9η Μαΐου είναι μια θλιβερή μέρα για το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού μας. Πολλοί άνθρωποι έχασαν στενούς συγγενείς και φίλους σε αυτόν τον τρομερό πόλεμο. Σχεδόν κάθε οικογένεια στη Ρωσία έχει ένα άτομο που δεν επέστρεψε από το πεδίο της μάχης. Ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων τραυματίστηκε σοβαρά και έμεινε ανάπηρος. Αυτή τη μέρα είμαστε ευγνώμονες στους σωτήρες μας, αυτούς που θυσίασαν τη ζωή τους για εμάς. Γι' αυτό προσπαθούμε να γιορτάσουμε αυτή τη μέρα με τιμή.

Υπάρχουν κάποιες παραδόσεις που τηρούμε. Δίνουμε λουλούδια, συνήθως κόκκινα γαρίφαλα, σε βετεράνους στο δρόμο και καταθέτουμε στεφάνια στα μνημεία του πολέμου. Τα γειτονικά σχολεία θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ένα πρόγραμμα παραγωγής μαθητών που θα περιλαμβάνει τραγούδια και ποίηση εν καιρώ πολέμου. Επιπλέον, υπάρχει καμπάνια με τις κορδέλες του Αγίου Γεωργίου, που εμφανίστηκαν την παραμονή της Ημέρας της Νίκης πριν από 9 χρόνια. Εκατομμύρια Ρώσοι και συμπατριώτες σε 100 χώρες συμμετέχουν στην εκστρατεία. Οι πορτοκαλί και οι μαύρες κορδέλες που μοιράζονται εθελοντές στους δρόμους είναι άλλο ένα σημάδι του εορτασμού μας για τη Μεγάλη Νίκη. Στο σπίτι, μαζευόμαστε γύρω από το γιορτινό τραπέζι για να τιμήσουμε τους επιζώντες και να θυμηθούμε αυτούς που έχουν πεθάνει. Μπορούμε επίσης να παρακολουθήσουμε μια αγαπημένη σοβιετική ταινία βασισμένη στα γεγονότα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Νομίζω ότι αυτή είναι μια υπέροχη μέρα στην ιστορία μας, αλλά ορισμένοι από τη νεότερη γενιά δεν καταλαβαίνουν τη σημασία αυτού του γεγονότος, το οποίο νομίζω ότι είναι ασέβεια. Οι παππούδες μου συμμετείχαν σε αυτόν τον πόλεμο και είμαι περήφανος γι' αυτούς.

Παρόμοια δοκίμια

ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ(1939-1945) σκότωσε περισσότερους ανθρώπους, κατέστρεψε περισσότερες περιουσίες, αναστάτωσε περισσότερες ζωές και πιθανώς είχε πιο εκτεταμένες συνέπειες από οποιονδήποτε άλλο πόλεμο στην ιστορία. Επέφερε την πτώση της Δυτικής Ευρώπης ως κέντρου της παγκόσμιας δύναμης και οδήγησε στην άνοδο της Σοβιετικής Ένωσης. Η ανάπτυξη της ατομικής βόμβας κατά τη διάρκεια του πολέμου άνοιξε την πυρηνική εποχή.

Ο ακριβής αριθμός των ανθρώπων που σκοτώθηκαν εξαιτίας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου δεν θα γίνει ποτέ γνωστός. Οι στρατιωτικοί θάνατοι ανήλθαν πιθανώς σε περίπου 17 εκατομμύρια. Οι θάνατοι αμάχων ήταν ακόμη μεγαλύτεροι ως αποτέλεσμα της πείνας, των βομβαρδισμών, των σφαγών, των επιδημιών και άλλων αιτιών που σχετίζονται με τον πόλεμο. Τα πεδία μάχης εξαπλώθηκαν σχεδόν σε κάθε μέρος του κόσμου. Τα στρατεύματα πολέμησαν στις αχνιστές ζούγκλες της Νοτιοανατολικής Ασίας, στις ερήμους της βόρειας Αφρικής και σε νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό. Μάχες έγιναν σε παγωμένα χωράφια στη Σοβιετική Ένωση, κάτω από την επιφάνεια του Ατλαντικού Ωκεανού και στους δρόμους πολλών ευρωπαϊκών πόλεων.

Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκίνησε τον Σεπτ. 1, 1939, όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία. Ο δικτάτορας της Γερμανίας, Αδόλφος Χίτλερ, είχε χτίσει τη Γερμανία σε μια ισχυρή πολεμική μηχανή. Αυτή η μηχανή συνέτριψε γρήγορα την Πολωνία, τη Δανία, το Λουξεμβούργο, την Ολλανδία, το Βέλγιο, τη Νορβηγία και τη Γαλλία. Μέχρι τον Ιούνιο του 1940, η Μεγάλη Βρετανία στάθηκε μόνη ενάντια στον Χίτλερ. Η Ιταλία συμμετείχε στον πόλεμο από την πλευρά της Γερμανίας. Οι μάχες σύντομα επεκτάθηκαν στην Ελλάδα και τη βόρεια Αφρική. Τον Ιούνιο του 1941, η Γερμανία εισέβαλε στη Σοβιετική Ένωση. Η Ιαπωνία επιτέθηκε σε στρατιωτικές βάσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στο Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη τον Δεκέμβριο. 7, 1941, φέρνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο. Μέχρι τα μέσα του 1942, οι ιαπωνικές δυνάμεις είχαν κατακτήσει μεγάλο μέρος της Νοτιοανατολικής Ασίας και είχαν σαρώσει πολλά νησιά στον Ειρηνικό.

Η Γερμανία, η Ιταλία και η Ιαπωνία σχημάτισαν μια συμμαχία γνωστή ως Άξονας. Έξι άλλα έθνη εντάχθηκαν τελικά στον Άξονα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Μεγάλη Βρετανία, η Κίνα και η Σοβιετική Ένωση ήταν οι μεγάλες δυνάμεις που πολεμούσαν τον Άξονα. Ονομάζονταν Σύμμαχοι. Οι Σύμμαχοι ήταν συνολικά 50 έθνη μέχρι το τέλος του πολέμου.

Κατά τη διάρκεια του 1942, οι Σύμμαχοι σταμάτησαν την προέλαση του Άξονα στη βόρεια Αφρική, τη Σοβιετική Ένωση και τον Ειρηνικό. Οι συμμαχικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στην Ιταλία το 1943 και στη Γαλλία το 1944. Το 1945, οι Σύμμαχοι οδήγησαν στη Γερμανία από τα ανατολικά και τα δυτικά. Μια σειρά από αιματηρές μάχες στον Ειρηνικό έφερε τους Συμμάχους στο κατώφλι της Ιαπωνίας μέχρι το καλοκαίρι του 1945. Η Γερμανία παραδόθηκε στις 7 Μαΐου 1945 και η Ιαπωνία στις 2 Σεπτεμβρίου 1945.

Μια ανήσυχη ειρήνη τέθηκε σε ισχύ καθώς ένας κόσμος κουρασμένος από τον πόλεμο άρχισε να ξαναχτίζεται μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μεγάλο μέρος της Ευρώπης και τμήματα της Ασίας ήταν ερειπωμένα. Εκατομμύρια άνθρωποι πεινούσαν και άστεγοι. Η ηγεσία της Ευρώπης στις παγκόσμιες υποθέσεις είχε τελειώσει.Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση είχαν γίνει τα πιο ισχυρά έθνη του κόσμου. Αλλά η συμμαχία τους εν καιρώ πολέμου διαλύθηκε αμέσως μετά τον πόλεμο. Νέες απειλές για την ειρήνη εμφανίστηκαν καθώς η Σοβιετική Ένωση προσπαθούσε να διαδώσει τον κομμουνισμό στην Ευρώπη και την Ασία.

Αιτίες του πολέμου

Πολλοί ιστορικοί εντοπίζουν τα αίτια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου σε προβλήματα που άφησαν άλυτα από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο (1914-1918). Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος και οι συνθήκες που τον τερμάτισαν δημιούργησαν επίσης νέα πολιτικά και οικονομικά προβλήματα. Οι δυναμικοί ηγέτες σε πολλές χώρες εκμεταλλεύτηκαν αυτά τα προβλήματα για να καταλάβουν την εξουσία. Η επιθυμία των δικτατόρων στη Γερμανία, την Ιταλία και την Ιαπωνία να κατακτήσουν επιπλέον εδάφη τους έφερε σε σύγκρουση με τα δημοκρατικά έθνη.

Η Ειρήνη του Παρισιού. Μετά το τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, εκπρόσωποι των νικηφόρων εθνών συναντήθηκαν στο Παρίσι το 1919 για να συντάξουν συνθήκες ειρήνης για τις ηττημένες χώρες. Οι συνθήκες, γνωστές μαζί ως Ειρήνη του Παρισιού, ακολούθησαν έναν μακρύ και σκληρό πόλεμο. Δουλεύτηκαν βιαστικά από χώρες με αντίθετους στόχους και δεν κατάφεραν να ικανοποιήσουν ούτε τους νικητές. Από όλες τις χώρες της νικήτριας πλευράς, η Ιταλία και η Ιαπωνία έφυγαν από τη διάσκεψη ειρήνης πιο δυσαρεστημένοι. Η Ιταλία κέρδισε λιγότερο έδαφος από αυτό που ένιωθε ότι της άξιζε και υποσχέθηκε να αναλάβει δράση μόνη της. Η Ιαπωνία απέκτησε τον έλεγχο των γερμανικών εδαφών στον Ειρηνικό και έτσι ξεκίνησε ένα πρόγραμμα επέκτασης. Αλλά η Ιαπωνία ήταν θυμωμένη από την αποτυχία των ειρηνοποιών να υποστηρίξουν την αρχή της ισότητας όλων των φυλών.

Οι χώρες που έχασαν τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο - η Γερμανία, η Αυστρία, η Ουγγαρία, η Βουλγαρία και η Τουρκία - ήταν ιδιαίτερα δυσαρεστημένες με την Ειρήνη του Παρισιού. Τους αφαιρέθηκαν εδάφη και όπλα και υποχρεώθηκαν να προβούν σε επανορθώσεις (πληρωμές για πολεμικές ζημιές).

Η Συνθήκη των Βερσαλλιών, που υπογράφηκε με τη Γερμανία, τιμώρησε αυστηρά τη Γερμανία. Η γερμανική κυβέρνηση συμφώνησε να υπογράψει τη συνθήκη μόνο αφού οι νικήτριες δυνάμεις απείλησαν να εισβάλουν. Πολλοί Γερμανοί δυσανασχέτησαν ιδιαίτερα με μια ρήτρα που ανάγκαζε τη Γερμανία να δεχτεί την ευθύνη για την πρόκληση του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.

Οικονομικά προβλήματα. Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος έπληξε σοβαρά τις οικονομίες των ευρωπαϊκών χωρών. Και οι νικητές και οι ηττημένοι βγήκαν από τον πόλεμο βαθιά χρεωμένοι. Οι ηττημένες δυνάμεις δυσκολεύονταν να πληρώσουν αποζημιώσεις στους νικητές και οι νικητές δυσκολεύονταν να αποπληρώσουν δάνεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μετάβαση από μια οικονομία εν καιρώ πολέμου σε μια οικονομία εν καιρώ ειρήνης προκάλεσε περαιτέρω προβλήματα. Πολλοί στρατιώτες δεν μπορούσαν να βρουν δουλειά μετά τον πόλεμο.

Η Ιταλία και η Ιαπωνία υπέφεραν από πάρα πολλούς ανθρώπους και πολύ λίγους πόρους μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Προσπάθησαν τελικά να λύσουν τα προβλήματά τους με εδαφική επέκταση. Στη Γερμανία, ο αφανής πληθωρισμός κατέστρεψε την αξία του χρήματος και εξάλειψε τις οικονομίες εκατομμυρίων ανθρώπων. Το 1923, η γερμανική οικονομία κόντεψε να καταρρεύσει. Τα δάνεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες βοήθησαν την κυβέρνηση της Γερμανίας να αποκαταστήσει την τάξη Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, η Ευρώπη φαινόταν να εισέρχεται σε μια περίοδο οικονομικής σταθερότητας.

Μια παγκόσμια οικονομική ύφεση γνωστή ως Μεγάλη Ύφεση ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1929. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, είχε σταματήσει την οικονομική ανάκαμψη της Ευρώπης. Η Μεγάλη Ύφεση προκάλεσε μαζική ανεργία και σκόρπισε τη φτώχεια και την απόγνωση. Αποδυνάμωσε τις δημοκρατικές κυβερνήσεις και ενίσχυσε ακραία πολιτικά κινήματα που υποσχέθηκαν να τερματίσουν τα οικονομικά προβλήματα. Δύο κινήσεις συγκεκριμένα απέκτησαν δύναμη. Οι δυνάμεις του κομμουνισμού, γνωστές ως Αριστερά, κάλεσαν σε επανάσταση από τους εργάτες. Οι δυνάμεις του φασισμού, που ονομάζονταν Δεξιά, ευνόησαν την ισχυρή εθνική κυβέρνηση. Σε όλη την Ευρώπη οι δυνάμεις της Αριστεράς συγκρούστηκαν με τις δυνάμεις της Δεξιάς. Τα πολιτικά άκρα κέρδισαν τη μεγαλύτερη υποστήριξη σε χώρες με τα μεγαλύτερα οικονομικά προβλήματα και τη βαθύτερη δυσαρέσκεια για την Ειρήνη του Παρισιού.

Ο εθνικισμός ήταν μια ακραία μορφή πατριωτισμού που σάρωσε την Ευρώπη κατά τη διάρκεια του 1800. Οι υποστηρικτές του εθνικισμού έθεσαν την πίστη στους στόχους του έθνους τους πάνω από οποιαδήποτε άλλη δημόσια πίστη. Πολλοί εθνικιστές θεωρούσαν τους ξένους και τα μέλη μειονοτικών ομάδων ως κατώτερους. Τέτοιες πεποιθήσεις βοήθησαν τα έθνη δικαιολογούν την κατάκτηση άλλων εδαφών και την κακή μεταχείριση των μειονοτήτων εντός των συνόρων τους Ο εθνικισμός ήταν η κύρια αιτία του Α' Παγκοσμίου Πολέμου και έγινε ακόμη πιο ισχυρός μετά από αυτόν τον πόλεμο.

Ο εθνικισμός συμβάδιζε με αισθήματα εθνικής δυσαρέσκειας. Όσο περισσότεροι άνθρωποι ένιωθαν ότι στερούνται την εθνική τιμή, τόσο περισσότερο επιθυμούσαν να δουν τη χώρα τους ισχυρή και ικανή να επιμείνει στα δικαιώματά της. Πολλοί Γερμανοί ένιωσαν ταπεινωμένοι από την ήττα της χώρας τους στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και τη σκληρή μεταχείρισή της βάσει της Συνθήκης των Βερσαλλιών. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, υποστήριξαν με ενθουσιασμό μια βίαια εθνικιστική οργάνωση που ονομάζεται Ναζιστικό Κόμμα. Το Ναζιστικό Κόμμα δήλωσε ότι η Γερμανία είχε το δικαίωμα να γίνει ξανά δυνατή. Ο εθνικισμός ενισχύθηκε επίσης στην Ιταλία και την Ιαπωνία.

Η Ειρήνη του Παρισιού ίδρυσε έναν διεθνή οργανισμό που ονομάζεται Κοινωνία των Εθνών για να διατηρήσει την ειρήνη. Όμως ο εθνικισμός εμπόδισε τη Λέγκα να λειτουργήσει αποτελεσματικά. Κάθε χώρα στήριξε τα δικά της συμφέροντα σε βάρος άλλων χωρών. Μόνο οι αδύναμες χώρες συμφώνησαν να υποβάλουν τις διαφωνίες τους στην Κοινωνία των Εθνών για διευθέτηση. Τα ισχυρά έθνη διατηρούσαν το δικαίωμα να επιλύσουν τις διαφορές τους με απειλές ή, εάν οι σκληρές συζητήσεις απέτυχαν, με τη βία.

Η άνοδος των δικτατοριών. Η πολιτική αναταραχή και οι κακές οικονομικές συνθήκες που αναπτύχθηκαν μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο επέτρεψαν να δημιουργηθούν δικτατορίες σε πολλές χώρες, ειδικά σε εκείνες τις χώρες που δεν είχαν παράδοση δημοκρατικής διακυβέρνησης. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930, δικτατορίες ήρθαν στην εξουσία στη Σοβιετική Ένωση, την Ιταλία, τη Γερμανία και την Ιαπωνία. Κατείχαν την απόλυτη εξουσία και κυβέρνησαν χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τους νόμους. Οι δικτατορίες χρησιμοποίησαν τον τρόμο και τη μυστική αστυνομία για να συντρίψουν την αντιπολίτευση στην εξουσία τους. Τα άτομα που αντιτάχθηκαν κινδύνευαν με φυλάκιση ή εκτέλεση.

Στη Σοβιετική Ένωση, οι κομμουνιστές, με επικεφαλής τον Β. Ι. Λένιν, είχαν καταλάβει την εξουσία το 1917. Ο Λένιν δημιούργησε μια δικτατορία που έλεγχε αυστηρά τη χώρα μέχρι τον θάνατό του το 1924. Μετά το θάνατο του Λένιν, ο Ιωσήφ Στάλιν και άλλοι κορυφαίοι κομμουνιστές πολέμησαν για την εξουσία Ο Στάλιν εξάλειψε τους αντιπάλους του έναν προς έναν και έγινε ο Σοβιετικός δικτάτορας το 1929.

Στην Ιταλία, η οικονομική δυσπραγία μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο οδήγησε σε απεργίες και ταραχές. Ως αποτέλεσμα της βίας, μια έντονα εθνικιστική ομάδα που ονομάζεται Φασιστικό Κόμμα απέκτησε πολλούς υποστηρικτές. Ο Μπενίτο Μουσολίνι, ηγέτης των φασιστών, υποσχέθηκε να φέρει τάξη και ευημερία στην Ιταλία. Ορκίστηκε να αποκαταστήσει στην Ιταλία τη δόξα που γνώριζε στις ημέρες της αρχαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Μέχρι το 1922, οι φασίστες είχαν γίνει αρκετά ισχυροί ώστε να αναγκάσουν τον βασιλιά της Ιταλίας να διορίσει τον Μουσολίνι πρωθυπουργό. Ο Μουσολίνι, ο οποίος πήρε τον τίτλο il Duce (ο ηγέτης), άρχισε σύντομα να εγκαθιδρύει μια δικτατορία.

Στη Γερμανία, το Ναζιστικό Κόμμα σημείωσε θεαματικά κέρδη καθώς η Μεγάλη Ύφεση βάθυνε στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Πολλοί Γερμανοί κατηγόρησαν όλα τα οικονομικά δεινά της χώρας τους στη μισητή Συνθήκη των Βερσαλλιών, η οποία ανάγκασε τη Γερμανία να εγκαταλείψει εδάφη και πόρους και να πληρώσει μεγάλες αποζημιώσεις. Το 1933, ο αρχηγός των Ναζί, Αδόλφος Χίτλερ, διορίστηκε καγκελάριος της Γερμανίας. Ο Χίτλερ, που ονομαζόταν der Fuhrer (ο ηγέτης), σύντομα έκανε τη Γερμανία δικτατορία. Ορκίστηκε να αγνοήσει τη Συνθήκη των Βερσαλλιών και να εκδικηθεί την ήττα της Γερμανίας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Χίτλερ κήρυττε ότι οι Γερμανοί ήταν μια «ανώτερη φυλή» και ότι λαοί όπως οι Εβραίοι και οι Σλάβοι ήταν κατώτεροι. Άρχισε μια εκστρατεία μίσους κατά των Εβραίων και των Κομμουνιστών και υποσχέθηκε για να απαλλαγούμε από τη χώρα τους.Ο ακραίος εθνικισμός του Χίτλερ απήχθη σε πολλούς Γερμανούς.

Στην Ιαπωνία, οι στρατιωτικοί άρχισαν να κατέχουν πολιτικά αξιώματα κατά τη δεκαετία του 1930. Μέχρι το 1936, είχαν ισχυρό έλεγχο της κυβέρνησης. Η στρατιωτική κυβέρνηση της Ιαπωνίας δόξασε τον πόλεμο και την εκπαίδευση των πολεμιστών. Το 1941, ο στρατηγός Hideki Tojo έγινε πρωθυπουργός της Ιαπωνίας.

Επιθετικότητα στην πορεία. Η Ιαπωνία, η Ιταλία και η Γερμανία ακολούθησαν μια πολιτική επιθετικής εδαφικής επέκτασης κατά τη δεκαετία του 1930. Εισέβαλαν σε αδύναμα εδάφη που μπορούσαν να καταληφθούν εύκολα. Οι δικτατορίες ήξεραν τι ήθελαν και το άρπαξαν. Οι δημοκρατικές χώρες απάντησαν με δειλία και αναποφασιστικότητα στην επιθετικότητα των δικτατοριών.

Η Ιαπωνία ήταν η πρώτη δικτατορία που ξεκίνησε ένα πρόγραμμα κατακτήσεων. Το 1931, οι ιαπωνικές δυνάμεις κατέλαβαν τον έλεγχο της Μαντζουρίας, μιας περιοχής της Κίνας πλούσιας σε φυσικούς πόρους. Μερικοί ιστορικοί θεωρούν την κατάκτηση της Μαντζουρίας από την Ιαπωνία ως την πραγματική έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Ιαπωνία έκανε τη Μαντζουρία ένα κράτος-μαριονέτα που ονομάζεται Manchukuo. Το 1937, η Ιαπωνία εξαπέλυσε μια μεγάλη επίθεση κατά της Κίνας. Κατέλαβε το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Κίνας μέχρι τα τέλη του 1938, αν και η δύο χώρες δεν είχαν κηρύξει επίσημα τον πόλεμο.Οι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας άρχισαν να μιλούν για να τεθεί όλη η ανατολική Ασία υπό ιαπωνικό έλεγχο.

Η Ιταλία κοίταξε την Αφρική για να εκπληρώσει τις φιλοδοξίες της για μια αυτοκρατορία. Το 1935, ιταλικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Αιθιοπία, μια από τις λίγες ανεξάρτητες χώρες της Αφρικής. Οι Ιταλοί χρησιμοποίησαν πολυβόλα, τανκς και αεροπλάνα για να κατατροπώσουν τον κακώς εξοπλισμένο στρατό της Αιθιοπίας. Είχαν κατακτήσει τη χώρα μέχρι τον Μάιο του 1936.

Λίγο μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Χίτλερ, άρχισε να δημιουργεί τις ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας κατά παράβαση της Συνθήκης των Βερσαλλιών. Το Μάρτιο του 1938, Γερμανοί στρατιώτες βάδισαν στην Αυστρία και την ένωσαν με τη Γερμανία.Πολλοί άνθρωποι στη Γερμανία και την Αυστρία καλωσόρισαν αυτή την κίνηση.

Οι επιθετικές ενέργειες ήταν εύκολες νίκες για τις δικτατορίες. Η Κοινωνία των Εθνών έχει αποδειχθεί ανίκανη να τους σταματήσει. Δεν διαθέτει στρατό και τη δύναμη να επιβάλει το διεθνές δίκαιο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αρνηθεί να ενταχθούν στη Λίγκα ή να εμπλακούν σε ευρωπαϊκές διαμάχες. Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία δεν ήταν διατεθειμένες να διακινδυνεύσουν άλλον πόλεμο τόσο σύντομα μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι δύο δυνάμεις γνώριζαν ότι θα επωμίζονταν το βάρος οποιασδήποτε μάχης.

Οι επιτιθέμενοι σύντομα σχημάτισαν συμμαχία. Το 1936, η Γερμανία και η Ιταλία συμφώνησαν να υποστηρίξουν η μία την εξωτερική πολιτική του άλλου. Η συμμαχία ήταν γνωστή ως Άξονας Ρώμης-Βερολίνου.Η Ιαπωνία προσχώρησε στη συμμαχία το 1940 και έγινε ο Άξονας Ρώμης-Βερολίνου-Τόκιο.

Ο Ισπανικός Εμφύλιος Πόλεμος. Ένας εμφύλιος πόλεμος διέλυσε την Ισπανία από το 1936 έως το 1939. Το 1936, πολλοί από τους αξιωματικούς του ισπανικού στρατού εξεγέρθηκαν κατά της κυβέρνησης. Οι αντάρτες του στρατού επέλεξαν τον στρατηγό Φραγκίσκο Φράνκο ως αρχηγό τους. Οι δυνάμεις του Φράνκο ήταν γνωστές ως Εθνικιστές ή Αντάρτες. Οι δυνάμεις που υποστήριξαν την εκλεγμένη κυβέρνηση της Ισπανίας ονομάζονταν πιστοί ή ρεπουμπλικάνοι.Ο Ισπανικός Εμφύλιος Πόλεμος τράβηξε την παγκόσμια προσοχή.Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι δικτατορίες επέδειξαν και πάλι την ισχύ τους ενώ οι δημοκρατίες παρέμειναν αβοήθητες.

Ο Χίτλερ και ο Μουσολίνι έστειλαν στρατεύματα, όπλα, αεροσκάφη και συμβούλους για να βοηθήσουν τους Εθνικιστές. Η Σοβιετική Ένωση ήταν η μόνη δύναμη που βοηθούσε τους πιστούς. Η Γαλλία, η Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να μην εμπλακούν. Ωστόσο, πιστοί υποστηρικτές από πολλές χώρες εντάχθηκαν στις Διεθνείς Ταξιαρχίες που δημιούργησαν οι κομμουνιστές για να πολεμήσουν στην Ισπανία.

Οι τελευταίες πιστές δυνάμεις παραδόθηκαν την 1η Απριλίου 1939 και ο Φράνκο εγκατέστησε μια δικτατορία στην Ισπανία. Ο Ισπανικός Εμφύλιος Πόλεμος χρησίμευσε ως στρατιωτικό πεδίο αποδείξεων για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, επειδή η Γερμανία, η Ιταλία και η Σοβιετική Ένωση τον χρησιμοποίησαν για να δοκιμάσουν όπλα και τακτικές. Ο πόλεμος στην Ισπανία ήταν επίσης μια πρόβα για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς χώρισε τον κόσμο σε δυνάμεις που είτε υποστήριζαν είτε εναντιώθηκαν στον ναζισμό και τον φασισμό.

Η αποτυχία του κατευνασμού. Ο Χίτλερ ετοιμάστηκε να χτυπήσει ξανά αμέσως μετά την απορρόφηση της Αυστρίας από τη Γερμανία τον Μάρτιο του 1938. Το γερμανικό έδαφος συνόρευε τότε με την Τσεχοσλοβακία από τρεις πλευρές. Η Τσεχοσλοβακία είχε γίνει ανεξάρτητο έθνος μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο πληθυσμός της αποτελούνταν από πολλές εθνικότητες, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 3 εκατομμυρίων ανθρώπων γερμανικής καταγωγής. Ο Χίτλερ αναζήτησε τον έλεγχο της Σουδητίας, μιας περιοχής της δυτικής Τσεχοσλοβακίας όπου ζούσαν οι περισσότεροι Γερμανοί. Παρακινούμενοι από τον Χίτλερ, οι Γερμανοί του Σουδή άρχισαν να φωνάζουν για ένωση με τη Γερμανία.

Η Τσεχοσλοβακία ήταν αποφασισμένη να υπερασπιστεί το έδαφός της. Η Γαλλία και η Σοβιετική Ένωση είχαν δεσμευτεί για την υποστήριξή τους. Καθώς η ένταση αυξανόταν, ο Βρετανός πρωθυπουργός Νέβιλ Τσάμπερλεν προσπάθησε να αποκαταστήσει την ηρεμία.Ο Τσάμπερλεν επιθυμούσε να διατηρήσει την ειρήνη με κάθε κόστος.Πίστευε ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να αποτραπεί με την ικανοποίηση των απαιτήσεων του Χίτλερ. Αυτή η πολιτική έγινε γνωστή ως κατευνασμός.

Ο Τσάμπερλεν είχε αρκετές συναντήσεις με τον Χίτλερ τον Σεπτέμβριο του 1938 καθώς η Ευρώπη βρισκόταν στα πρόθυρα του πολέμου. Ο Χίτλερ έθετε τις απαιτήσεις του σε κάθε συνάντηση. Στις 29 Σεπτεμβρίου, ο Τσάμπερλεν και ο Γάλλος πρωθυπουργός Εντουάρ Νταλαντιέ συναντήθηκαν με τον Χίτλερ και τον Μουσολίνι στο Μόναχο της Γερμανίας. Ο Chamberlain και ο Daladier συμφώνησαν να παραδώσουν τη Σουδητία στη Γερμανία και ανάγκασαν την Τσεχοσλοβακία να αποδεχθεί τη συμφωνία. Ο Χίτλερ υποσχέθηκε ότι δεν είχε άλλες εδαφικές απαιτήσεις.

Η Συμφωνία του Μονάχου σήμανε το απόγειο της πολιτικής του κατευνασμού. Ο Chamberlain και ο Daladier ήλπιζαν ότι η συμφωνία θα ικανοποιούσε τον Χίτλερ και θα απέτρεπε τον πόλεμο - ή ότι θα παρέτεινε τουλάχιστον την ειρήνη έως ότου η Βρετανία και η Γαλλία ήταν έτοιμες για πόλεμο. Οι δύο ηγέτες έκαναν λάθος και στα δύο σημεία.

Η αποτυχία του κατευνασμού έγινε σύντομα σαφής. Ο Χίτλερ έσπασε τη Συμφωνία του Μονάχου τον Μάρτιο του 1939 και κατέλαβε την υπόλοιπη Τσεχοσλοβακία. Πρόσθεσε έτσι τις ένοπλες δυνάμεις και τις βιομηχανίες της Τσεχοσλοβακίας στη στρατιωτική ισχύ της Γερμανίας. Τους μήνες πριν από την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι προετοιμασίες της Γερμανίας για πόλεμο προχώρησαν πιο γρήγορα από ό,τι η στρατιωτική συσσώρευση της Βρετανίας και της Γαλλίας.

Τα πρώτα στάδια του πολέμου

Κατά τον πρώτο χρόνο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανία κέρδισε μια σειρά από γρήγορες νίκες επί της Πολωνίας, της Δανίας, του Λουξεμβούργου, της Ολλανδίας, του Βελγίου, της Νορβηγίας και της Γαλλίας. Στη συνέχεια, η Γερμανία προσπάθησε να βομβαρδίσει τη Βρετανία για να παραδοθεί, αλλά απέτυχε.

Η εισβολή στην Πολωνία. Αφού ο Χίτλερ κατέλαβε την Τσεχοσλοβακία, άρχισε να απαιτεί εδάφη από την Πολωνία. Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία δεσμεύτηκαν να βοηθήσουν την Πολωνία εάν η Γερμανία της επιτεθεί. Ωστόσο, οι δύο δυνάμεις μπορούσαν να βοηθήσουν την Πολωνία μόνο με την εισβολή στη Γερμανία, ένα βήμα που καμία δεν επέλεξε να κάνει. Η Βρετανία είχε μόνο έναν μικρό στρατό. Η Γαλλία είχε προετοιμαστεί να υπερασπιστεί το έδαφός της, όχι να επιτεθεί.

Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία ήλπιζαν ότι η Σοβιετική Ένωση θα βοηθούσε στην υπεράσπιση της Πολωνίας. Όμως ο Χίτλερ και ο Στάλιν συγκλόνισαν τον κόσμο με το να γίνουν σύμμαχοι. Τον Αύγ. Στις 23, 1939, η Γερμανία και η Σοβιετική Ένωση υπέγραψαν ένα σύμφωνο μη επίθεσης - στο οποίο συμφώνησαν να μην προχωρήσουν σε πόλεμο μεταξύ τους. Αποφάσισαν κρυφά να μοιράσουν την Πολωνία μεταξύ τους.

Τον Σεπτ. 1, 1939, η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία και ξεκίνησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Πολωνία είχε έναν αρκετά μεγάλο στρατό αλλά λίγο σύγχρονο εξοπλισμό. Ο πολωνικός στρατός περίμενε να πολεμήσει κατά μήκος των συνόρων της χώρας. Ωστόσο, οι Γερμανοί εισήγαγαν μια νέα μέθοδο πολέμου που ονόμασαν blitzkrieg (πόλεμος κεραυνός). ο πολωνικός στρατός είχε χρόνο να αντιδράσει. Σμήνη γερμανικών βομβαρδιστικών κατάδυσης και μαχητικών αεροσκαφών χτύπησαν τις επικοινωνίες και σφυροκόπησαν τις γραμμές μάχης.

Οι Πολωνοί πολέμησαν γενναία. Αλλά το blitzkrieg της Γερμανίας έριξε τον στρατό τους σε σύγχυση. Στις 17 Σεπτεμβρίου 1939, οι σοβιετικές δυνάμεις εισέβαλαν στην Πολωνία από τα ανατολικά. Στα τέλη Σεπτεμβρίου, η Σοβιετική Ένωση κατέλαβε το ανατολικό τρίτο της Πολωνίας και η Γερμανία είχε καταπιεί το υπόλοιπο.

Ο ψεύτικος πόλεμος. Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία κήρυξαν τον πόλεμο στη Γερμανία τον Σεπτέμβριο. 3, 1939, δύο μέρες μετά την εισβολή στην Πολωνία. Όμως, οι δύο χώρες παρέμειναν ενώ η Πολωνία κατέρρεε. Η Γαλλία μετέφερε στρατεύματα στη Γραμμή Μαζινό, μια ζώνη από χάλυβα και τσιμεντένια φρούρια που είχε κατασκευάσει μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο κατά μήκος των συνόρων της με τη Γερμανία. Η Βρετανία έστειλε μια μικρή δύναμη στη βόρεια Γαλλία. Η Γερμανία εγκατέστησε στρατεύματα στη Γραμμή Ζίγκφριντ, μια λωρίδα άμυνας που έχτισε ο Χίτλερ τη δεκαετία του 1930 απέναντι από τη Γραμμή Μαζινό. Οι δύο πλευρές απέφυγαν να πολεμήσουν στα τέλη του 1939 και στις αρχές του 1940. Οι δημοσιογράφοι ονόμασαν την περίοδο Ψευδή Πόλεμο.

Η κατάκτηση της Δανίας και της Νορβηγίας. Πολύτιμα φορτία σιδηρομεταλλεύματος από τη Σουηδία έφτασαν στη Γερμανία μέσω του λιμανιού Narvik της Νορβηγίας.Ο Χίτλερ φοβόταν τα βρετανικά σχέδια να διακόψουν αυτές τις αποστολές τοποθετώντας εκρηκτικά στα παράκτια ύδατα της Νορβηγίας. Τον Απρίλιο του 1940, οι γερμανικές δυνάμεις εισέβαλαν στη Νορβηγία. Στο δρόμο κατέκτησαν τη Δανία. Η Βρετανία προσπάθησε να βοηθήσει τη Νορβηγία, αλλά η αεροπορική δύναμη της Γερμανίας εμπόδισε πολλά βρετανικά πλοία και στρατεύματα να φτάσουν στη χώρα.Η Νορβηγία έπεσε στα χέρια των Γερμανών τον Ιούνιο του 1940. Η κατάκτηση της Νορβηγίας εξασφάλισε τις αποστολές σιδηρομεταλλεύματος της Γερμανίας. Η Νορβηγία παρείχε επίσης βάσεις για γερμανικά υποβρύχια και αεροσκάφη.

Ο Τσάμπερλεν, ο πρωταθλητής του κατευνασμού, απέτυχε μετά την εισβολή στη Νορβηγία. Ο Ουίνστον Τσόρτσιλ τον αντικατέστησε ως πρωθυπουργός της Βρετανίας στις 10 Μαΐου 1940. Ο Τσόρτσιλ είπε στον βρετανικό λαό ότι δεν είχε τίποτα να του προσφέρει παρά μόνο «αίμα, μόχθο, δάκρυα και ιδρώτα».

Η εισβολή στις Κάτω Χώρες. Οι Κάτω Χώρες - το Βέλγιο, το Λουξεμβούργο και η Ολλανδία - ήλπιζαν να παραμείνουν ουδέτερες μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, η Γερμανία εξαπέλυσε ένα blitzkrieg εναντίον τους στις 10 Μαΐου 1940. Οι Κάτω Χώρες ζήτησαν αμέσως βοήθεια από τους Συμμάχους. Όμως το Λουξεμβούργο παραδόθηκε σε μια μέρα και η Ολλανδία σε πέντε μέρες. Βρετανικές και γαλλικές δυνάμεις όρμησαν στο Βέλγιο και έπεσαν σε γερμανική παγίδα. Καθώς οι συμμαχικές δυνάμεις έτρεχαν προς τα βόρεια, η κύρια γερμανική εισβολή διέκοψε πίσω τους το βελγικό δάσος των Αρδένων προς τα νότια. Οι Γερμανοί έφτασαν στη Μάγχη στις 21 Μαΐου. Είχαν σχεδόν περικυκλώσει τις συμμαχικές δυνάμεις στο Βέλγιο.

Ο βασιλιάς Λεοπόλδος Γ' του Βελγίου παραδόθηκε στις 28 Μαΐου 1940. Η παράδοσή του άφησε τις συμμαχικές δυνάμεις παγιδευμένες στο Βέλγιο σε μεγάλο κίνδυνο. Αυτοί w

πριν υποχωρήσει προς το γαλλικό λιμάνι της Δουνκέρκης στη Μάγχη. Η Βρετανία έστειλε όλα τα διαθέσιμα σκάφη για να σώσει τα στρατεύματα. Ο στόλος διάσωσης περιελάμβανε αντιτορπιλικά, γιοτ, πορθμεία, αλιευτικά και μηχανοκίνητα σκάφη. Κάτω από σφοδρό βομβαρδισμό, τα σκάφη εκκένωσαν περίπου 338.000 στρατιώτες από τις 26 Μαΐου έως τις 4 Ιουνίου. Η εκκένωση της Δουνκέρκης έσωσε το μεγαλύτερο μέρος του βρετανικού στρατού. Όμως ο στρατός άφησε πίσω του όλα τα τανκς και τον εξοπλισμό του. Τα εναπομείναντα συμμαχικά στρατεύματα στη Δουνκέρκη παραδόθηκαν στις 4 Ιουνίου 194 .

Η πτώση της Γαλλίας. Η Γαλλία περίμενε να πολεμήσει κατά μήκος ενός σταθερού μετώπου μάχης και είχε κατασκευάσει τη Γραμμή Μαζινό για την άμυνά της. Αλλά γερμανικά τανκς και αεροσκάφη έκαναν τη γραμμή Maginot. Οι Γερμανοί πέρασαν βόρεια της γραμμής Maginot καθώς πέρασαν μέσα από το Λουξεμβούργο και το Βέλγιο και στη βόρεια Γαλλία τον Μάιο του 1940. Ξεκίνησαν μια μεγάλη επίθεση εναντίον της Γαλλίας στις 5 Ιουνίου. Το blitzkrieg έστειλε τις γαλλικές δυνάμεις να υποχωρήσουν. Καθώς η Γαλλία πλησίαζε στην κατάρρευση, η Ιταλία κήρυξε τον πόλεμο στη Γαλλία και τη Μεγάλη Βρετανία στις 10 Ιουνίου.

Τα γερμανικά στρατεύματα εισήλθαν στο Παρίσι στις 14 Ιουνίου 1940. Η γαλλική κυβέρνηση είχε ήδη εγκαταλείψει την πρωτεύουσα. Ο Paul Reynaud είχε γίνει πρωθυπουργός της Γαλλίας τον Μάρτιο. Ο Reynaud ήθελε να αγωνιστεί. Αλλά πολλοί από τους στρατηγούς και τους αξιωματικούς του υπουργικού συμβουλίου του πίστευαν ότι η μάχη για τη Γαλλία είχε χαθεί. είπε ο Reynaud, και μια νέα γαλλική κυβέρνηση συμφώνησε σε ανακωχή (εκεχειρία) στις 22 Ιουνίου.

Σύμφωνα με τους όρους της ανακωχής, η Γερμανία κατέλαβε τα βόρεια δύο τρίτα της Γαλλίας και μια λωρίδα της δυτικής Γαλλίας κατά μήκος του Ατλαντικού Ωκεανού. Η Νότια Γαλλία παρέμεινε στον γαλλικό έλεγχο. Η πόλη Vichy έγινε η πρωτεύουσα της μη κατεχόμενης Γαλλίας. Ο Στρατάρχης Ανρί Πετέν, Γάλλος ήρωας του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ηγήθηκε της κυβέρνησης του Βισύ. Δεν συνεργάστηκε πολύ με τους Γερμανούς. Στη συνέχεια, τον Νοέμβριο του 1942, τα γερμανικά στρατεύματα κατέλαβαν όλη τη Γαλλία.

Ένας από τους Γάλλους στρατηγούς, ο Charles de Gaulle, είχε δραπετεύσει στη Βρετανία μετά την πτώση της Γαλλίας. Σε ραδιοφωνικές εκπομπές στη Γαλλία, ενθάρρυνε τον λαό να συνεχίσει τον αγώνα ενάντια στη Γερμανία. Τα στρατεύματα που συγκεντρώθηκαν γύρω από τον Ντε Γκωλ έγιναν γνωστά ως Ελεύθερες Γαλλικές δυνάμεις.

Η Μάχη της Βρετανίας. Ο Χίτλερ πίστευε ότι η Μεγάλη Βρετανία θα επιδίωκε ειρήνη με τη Γερμανία μετά την πτώση της Γαλλίας. Αλλά η Βρετανία πολέμησε μόνη της. Ο Χίτλερ έκανε προετοιμασίες για να περάσει τη Μάγχη και να εισβάλει στη νότια Αγγλία. Προτού οι Γερμανοί προλάβουν να εισβάλουν, ωστόσο, έπρεπε να νικήσουν τη Βασιλική Αεροπορία της Βρετανίας (RAF).Η Μάχη της Βρετανίας, που ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1940, ήταν η πρώτη μάχη που δόθηκε ποτέ για τον έλεγχο του αέρα.

Τον Αύγουστο του 1940, η γερμανική αεροπορία, η Luftwaffe, άρχισε να επιτίθεται σε βάσεις της RAF. Τα αεροσκάφη της Γερμανίας ήταν περισσότερα από αυτά της RAF. Αλλά οι σταθμοί ραντάρ κατά μήκος της ακτής της Αγγλίας παρείχαν προειδοποίηση για προσέγγιση γερμανικών αεροπλάνων και βοήθησαν τη RAF να τα αναχαιτίσει.

Κάθε πλευρά υπερεκτίμησε πολύ τον αριθμό των εχθρικών αεροπλάνων που είχε καταρρίψει. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1940, η Luftwaffe πίστευε λανθασμένα ότι είχε καταστρέψει τη RAF. Στη συνέχεια οι Γερμανοί σταμάτησαν τα χτυπήματά τους κατά των βάσεων της RAF και άρχισαν να βομβαρδίζουν το Λονδίνο και άλλους πολιτικούς στόχους. Ήλπιζαν να αποδυναμώσουν το ηθικό των πολιτών και να αναγκάσουν τη Βρετανία να παραδοθεί. Αεροπορικές επιδρομές γνωστές ως Blitz γίνονταν σχεδόν κάθε βράδυ κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα. Τον Μάιο του 1941, η Γερμανία τελικά εγκατέλειψε τις προσπάθειές της να νικήσει τη Βρετανία από αέρος.

Η απόφαση του Χίτλερ να τερματίσει τις επιθέσεις στην RAF έδωσε τη δυνατότητα στη Βρετανία να ξαναχτίσει την αεροπορία της Η επιβίωση της Βρετανίας ήταν εξαιρετικά σημαντική αργότερα στον πόλεμο, επειδή η χώρα χρησίμευσε ως βάση για την απελευθέρωση της Ευρώπης από τους Συμμάχους από τη ναζιστική κυριαρχία.

Ο πόλεμος εξαπλώνεται

Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος είχε γίνει μια παγκόσμια σύγκρουση μέχρι τα τέλη του 1941. Οι μάχες εξαπλώθηκαν στην Αφρική, τη Βαλκανική Χερσόνησο της νοτιοανατολικής Ευρώπης και τη Σοβιετική Ένωση. Ο Άξονας και οι Σύμμαχοι πολέμησαν επίσης στη θάλασσα. Τον Δεκέμβριο του 1941, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν στον πόλεμο.

Μάχη στην Αφρική. Οι Ιταλοί άνοιξαν μέτωπα μάχης στην Αφρική περίπου την εποχή της Μάχης της Βρετανίας. Ο Μουσολίνι περίμενε εύκολες νίκες επί των μικρών βρετανικών δυνάμεων στη Βρετανική Σομαλιλάνδη (τώρα βόρεια Σομαλία) και την Αίγυπτο. Τον Αύγουστο του 1940, οι Ιταλοί ώθησαν προς τα ανατολικά από την Αιθιοπία και κατέλαβαν τις δυνάμεις στη βρετανική Σομαλιλάνδη. Τον επόμενο μήνα, ιταλικές δυνάμεις που βρίσκονταν στη Λιβύη εισέβαλαν στην Αίγυπτο.

Για δύο χρόνια, οι μάχες γίνονταν πέρα ​​δώθε σε όλη τη Λιβύη και την Αίγυπτο. Η Βρετανία πολέμησε για να κρατήσει τον Άξονα έξω από την Αίγυπτο. Ο έλεγχος του άξονα της Αιγύπτου θα είχε αποκόψει τη Βρετανία από τα κοιτάσματα πετρελαίου στη Μέση Ανατολή και από τη Διώρυγα του Σουέζ, τη συντομότερη θαλάσσια οδό προς τη βρετανική αυτοκρατορία στην Ασία. Η Βρετανία αντεπιτέθηκε στους Ιταλούς τον Δεκέμβριο του 1940, σαρώνοντάς τους από την Αίγυπτο και πίσω στην Λιβύη Ωστόσο, μια ιταλική εισβολή στην Ελλάδα απέσυρε μέρος της βρετανικής δύναμης από την Αφρική και τερμάτισε την προέλαση.

Στις αρχές του 1941, ο Χίτλερ έστειλε μονάδες αρμάτων μάχης εκπαιδευμένες στον πόλεμο της ερήμου για να βοηθήσουν τους Ιταλούς στη βόρεια Αφρική. Οι μονάδες αρμάτων μάχης, γνωστές ως Afrika Korps, είχαν επικεφαλής τον στρατηγό Erwin Rommel. Η έξυπνη τακτική του Ρόμελ του χάρισε το παρατσούκλι "Η αλεπού της ερήμου." Κατά τη διάρκεια της άνοιξης, ο Ρόμελ ανακατέλαβε το λιβυκό έδαφος που είχαν χάσει οι Ιταλοί και οδήγησε στην Αίγυπτο. Οι Βρετανοί ώθησαν ξανά τις δυνάμεις του Άξονα στη Λιβύη. Τον Μάιο του 1942, ο Ρόμελ διέρρηξε τη Βρετανία γραμμές και έφτασε στο Ελ Αλαμέιν, μόλις 200 μίλια (320 χιλιόμετρα) από τη Διώρυγα του Σουέζ.

Ωστόσο, οι Γερμανοί δεν έσωσαν την αυτοκρατορία του Μουσολίνι στην ανατολική Αφρική.Μέχρι τον Μάιο του 1941, η Βρετανία είχε νικήσει τους Ιταλούς στη Βρετανική Σομαλιλάνδη και στην Αιθιοπία.

Μάχη στα Βαλκάνια. Ο Χίτλερ χρησιμοποίησε απειλές για να αναγκάσει τη Βουλγαρία, την Ουγγαρία και τη Ρουμανία να ενταχθούν στον Άξονα. Αυτές οι χώρες προμήθευαν τη Γερμανία με τρόφιμα, πετρέλαιο και άλλα αγαθά. Η κυβέρνηση της Γιουγκοσλαβίας υπέγραψε συμφωνία με τον Άξονα τον Μάρτιο του 1941. Όμως οι ένοπλες δυνάμεις της Γιουγκοσλαβίας επαναστάτησαν και ανέτρεψαν την κυβέρνηση. Ένας εξαγριωμένος Χίτλερ διέταξε να συντριβεί η Γιουγκοσλαβία. Τα γερμανικά στρατεύματα άρχισαν να εισχωρούν στη χώρα στις 6 Απριλίου. Η Γιουγκοσλαβία παραδόθηκε 11 ημέρες αργότερα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Χίτλερ έπρεπε να σώσει τα στρατεύματα του Μουσολίνι σε άλλα μέρη της Βαλκανικής Χερσονήσου.

Ο Μουσολίνι είχε βαρεθεί να παίζει τον μικρότερο συνεργάτη του Χίτλερ και ήθελε πολύ μια νίκη για να τονώσει τη θέση του. Τον Οκτώβριο του 1940, οι ιταλικές δυνάμεις με βάση την Αλβανία εισέβαλαν στην Ελλάδα. Περίμεναν να νικήσουν εύκολα τον φτωχά εξοπλισμένο ελληνικό στρατό. Οι Έλληνες πολέμησαν σκληρά, αν και Τον Δεκέμβριο, είχαν εκδιώξει τους Ιταλούς από την Ελλάδα και είχαν κατακτήσει μέρος της Αλβανίας. Η Βρετανία έστειλε μια μικρή δύναμη για να βοηθήσει την Ελλάδα. Αλλά τον Απρίλιο του 1941, μια πολύ μεγαλύτερη γερμανική δύναμη ήρθε σε βοήθεια των Ιταλών. τέλη Απριλίου, ο Άξονας έλεγχε την Ελλάδα.

Τα βρετανικά στρατεύματα στην Ελλάδα αποσύρθηκαν στο νησί της Κρήτης στη Μεσόγειο Θάλασσα. Στις 20 Μαΐου 1941, χιλιάδες Γερμανοί αλεξιπτωτιστές κατέβηκαν στην Κρήτη και κατέλαβαν ένα αεροδρόμιο. Στη συνέχεια αποβιβάστηκαν περισσότερα γερμανικά στρατεύματα. Η πρώτη αεροπορική εισβολή στην ιστορία έδωσε στη Γερμανία μια σημαντική βάση στη Μεσόγειο μέχρι τα τέλη Μαΐου.

Οι ήττες στα Βαλκάνια ήταν σοβαρά πλήγματα για τη Βρετανία. Ωστόσο, ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι παρακάμψεις στη Γιουγκοσλαβία και την Ελλάδα ήταν δαπανηρές για τον Χίτλερ επειδή καθυστέρησαν την εισβολή του στη Σοβιετική Ένωση. Ο Χίτλερ προέβλεψε με σιγουριά τη νίκη επί της Σοβιετικής Ένωσης μέσα σε οκτώ εβδομάδες και δεν είχε προετοιμαστεί για έναν χειμερινό πόλεμο.

Η εισβολή στη Σοβιετική Ένωση. Η Γερμανία και η Σοβιετική Ένωση αποδείχθηκαν ανήσυχοι εταίροι. Ο Χίτλερ θεωρούσε τη Σοβιετική Ένωση ως τον κύριο εχθρό της Γερμανίας. Φοβόταν τις σοβιετικές φιλοδοξίες να επεκταθεί στην ανατολική Ευρώπη. Ο Χίτλερ ήθελε επίσης τον έλεγχο των σοβιετικών χωραφιών σίτου και πετρελαίου. Το σύμφωνο μη επίθεσης του 1939 με τον Στάλιν χρησίμευε απλώς για να κρατήσει τη Σοβιετική Ένωση εκτός πολέμου Η Γερμανία κατέκτησε τη Δυτική Ευρώπη.

Ο Στάλιν δεν εμπιστευόταν τον Χίτλερ και προσπάθησε να αποκτήσει περισσότερες ναυτικές βάσεις και να ενισχύσει τα σοβιετικά σύνορα. Τον Νοέμβριο του 1939, η Σοβιετική Ένωση εισέβαλε στη Φινλανδία. Οι Φινλανδοί παραδόθηκαν τον Μάρτιο του 1940 μετά από άγριο αγώνα. Το καλοκαίρι, η Σοβιετική Ένωση κατέλαβε τις χώρες της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας κατά μήκος της Βαλτικής Θάλασσας.

Η εισβολή της Γερμανίας στη Σοβιετική Ένωση, με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα, ξεκίνησε στις 22 Ιουνίου 1941. αιφνιδίασε τη Σοβιετική Ένωση. Τα γερμανικά τανκς έσπασαν τις γραμμές μάχης της Σοβιετικής Ένωσης. Κατά τις πρώτες εβδομάδες της εκστρατείας, οι γερμανικοί στρατοί περικύκλωσε και σκότωσε ή αιχμαλώτισε εκατοντάδες χιλιάδες σοβιετικά στρατεύματα. Καθώς οι Γερμανοί προχωρούσαν, ο σοβιετικός λαός κατέστρεψε εργοστάσια, φράγματα, σιδηροδρόμους, προμήθειες τροφίμων και οτιδήποτε άλλο θα μπορούσε να ήταν χρήσιμο στον εχθρό. Οι Γερμανοί φάνηκαν κατευθυνόμενοι προς τη νίκη μέχρι τα τέλη Ιουλίου Μετά άρχισαν να κάνουν λάθη.

Οι στρατηγοί του Χίτλερ ήθελαν να πιέσουν τη Μόσχα, αλλά ο Χίτλερ τους κυρίευσε. Αντ' αυτού, ενίσχυσε τους γερμανικούς στρατούς που κατευθύνονταν βόρεια προς το Λένινγκραντ (τώρα Αγία Πετρούπολη) και νότια προς τη χερσόνησο της Κριμαίας στη Μαύρη Θάλασσα. Ενώ οι Γερμανοί έχασαν χρόνο μεταφέροντας δυνάμεις. Ο Στάλιν έφερε νέα στρατεύματα. Η γερμανική προέλαση επιβραδύνθηκε τον Σεπτέμβριο, αν και οι Γερμανοί κατέλαβαν την πόλη του Κιέβου. Έπεσαν έντονες βροχοπτώσεις τον Οκτώβριο και τα γερμανικά άρματα μάχης και το πυροβολικό βυθίστηκαν στη λάσπη.

Μέχρι τον Νοέμβριο του 1941, οι Γερμανοί είχαν περικυκλώσει το Λένινγκραντ και είχαν αρχίσει να περικυκλώνουν τη Μόσχα. Έφτασαν στα προάστια της Μόσχας στις αρχές Δεκεμβρίου. Η θερμοκρασία στη συνέχεια έπεσε στους -40 °F (-40 °C). Ένας ασυνήθιστα βαρύς σοβιετικός χειμώνας είχε ξεκινήσει νωρίς. Τα γερμανικά στρατεύματα δεν είχαν ζεστά ρούχα και υπέφεραν από κρυοπαγήματα. Τα τανκς και τα όπλα τους χάλασαν στο τσουχτερό κρύο. Ο χειμώνας είχε σώσει τη Σοβιετική Ένωση.

Η Μάχη του Ατλαντικού. Η επιβίωση της Βρετανίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο εξαρτιόταν από αποστολές τροφίμων, πολεμικών υλικών και άλλων προμηθειών μέσω του Ατλαντικού Ωκεανού από τη Βόρεια Αμερική. Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, η Γερμανία προσπάθησε να καταστρέψει τέτοιες αποστολές, ενώ η Βρετανία προσπάθησε να κρατήσει ανοιχτούς τους δρόμους της στον Ατλαντικό.

Ο στόλος επιφανείας της Γερμανίας ήταν πολύ αδύναμος για να αμφισβητήσει το Βασιλικό Ναυτικό της Βρετανίας στη μάχη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Αλλά μεμονωμένα γερμανικά θωρηκτά επιτέθηκαν σε βρετανικά φορτηγά πλοία. Το Βασιλικό Ναυτικό κυνήγησε και βύθισε τέτοιους επιδρομείς έναν έναν. Η μεγαλύτερη επιχείρηση έγινε κατά του ισχυρού γερμανικού θωρηκτού Bismarck. Τον Μάιο του 1941, ένας στόλος βρετανικών πολεμικών πλοίων κυνήγησε, παγίδευσε και τελικά βύθισε το Bismarck περίπου 600 μίλια (970 χιλιόμετρα) από τις ακτές της Γαλλίας. Στη συνέχεια, η Γερμανία σπάνια επέτρεπε στα μεγάλα πολεμικά της πλοία να φύγουν από το λιμάνι.

Η μεγαλύτερη απειλή για τη βρετανική ναυτιλία προήλθε από τα γερμανικά υποβρύχια, που ονομάζονται Unterseeboote ή U-boats. Τα U-boat έτρεχαν στον Ατλαντικό, τορπιλίζοντας οποιοδήποτε φορτηγό πλοίο των Συμμάχων εντόπιζαν. Η κατάκτηση της Νορβηγίας και της Γαλλίας έδωσε στη Γερμανία εξαιρετικές βάσεις για τα U-boats της. Για την καταπολέμηση των U-boat, η Βρετανία άρχισε να χρησιμοποιεί ένα σύστημα συνοδείας. Σύμφωνα με αυτό το σύστημα, τα φορτηγά πλοία έπλεαν σε μεγάλες ομάδες συνοδευόμενα από πολεμικά πλοία επιφανείας. Αλλά η Βρετανία είχε λίγα τέτοια πλοία διαθέσιμα για καθήκοντα συνοδείας.

Από το 1940 έως το 1942, η Γερμανία φαινόταν να κερδίζει τη μάχη του Ατλαντικού. Κάθε μήνα, τα U-boat βύθιζαν χιλιάδες τόνους συμμαχικής ναυτιλίας. Όμως οι Σύμμαχοι ξεπέρασαν σταδιακά τον κίνδυνο U-boat. Χρησιμοποίησαν ραντάρ και μια υποβρύχια συσκευή ανίχνευσης που ονομάζεται σόναρ για να εντοπίσουν γερμανικά υποβρύχια. Αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας βομβάρδισαν U-boat καθώς έβγαιναν στην επιφάνεια. Τα ναυπηγεία στη Βόρεια Αμερική αύξησαν την παραγωγή πολεμικών πλοίων για να συνοδεύσουν τις νηοπομπές. Μέχρι τα μέσα του 1943, οι Σύμμαχοι βύθιζαν τα U-boat πιο γρήγορα από ό,τι η Γερμανία μπορούσε να τα αντικαταστήσει. Η κρίση στον Ατλαντικό είχε περάσει.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπαίνουν στον πόλεμο

Μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη το 1939, ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt ανακοίνωσε την ουδετερότητα των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Καναδάς κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία σχεδόν αμέσως. Ως μέρος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας των Εθνών, μπήκε στον πόλεμο τον Σεπτέμβριο. 10, 1939, μια εβδομάδα αφότου το έκανε η Μεγάλη Βρετανία.

Η πλειοψηφία των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες πίστευε ότι η χώρα τους θα έπρεπε να μείνει έξω από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ωστόσο, οι περισσότεροι Αμερικανοί ήλπιζαν σε μια νίκη των Συμμάχων. Ο Ρούσβελτ και άλλοι παρεμβατικοί προέτρεψαν κάθε βοήθεια «χωρίς πόλεμο» στα έθνη που πολεμούν τον Άξονα. Υποστηρίζουν ότι μια νίκη του Άξονα θα έθετε σε κίνδυνο τις δημοκρατίες παντού. Οι απομονωτιστές, από την άλλη πλευρά, αντιτάχθηκαν στις Η.Π.Α. βοήθεια σε αντιμαχόμενα έθνη. Κατηγόρησαν τον Ρούσβελτ ότι οδήγησε το έθνος σε έναν πόλεμο που δεν ήταν διατεθειμένος να πολεμήσει.

Όλες οι χώρες της Βόρειας και Νότιας Αμερικής κήρυξαν τελικά τον πόλεμο στον Άξονα. Αλλά μόνο η Βραζιλία, ο Καναδάς, το Μεξικό και οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν στρατεύματα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην τελική νίκη των Συμμάχων.

Το οπλοστάσιο της δημοκρατίας. Ο Ρούσβελτ ήλπιζε να νικήσει τις δυνάμεις του Άξονα εξοπλίζοντας τα έθνη που τους πολεμούσαν με πλοία, τανκς, αεροσκάφη και άλλα πολεμικά υλικά. Ο Ρούσβελτ έκανε έκκληση στις Ηνωμένες Πολιτείες να γίνουν αυτό που ονόμασε «το οπλοστάσιο της δημοκρατίας».

Στην αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Η.Π.Α. οι νόμοι περί ουδετερότητας απαγόρευαν την πώληση όπλων σε αντιμαχόμενα έθνη. Σύντομα το Κογκρέσο άλλαξε τους νόμους για να βοηθήσει τη Βρετανία και τη Γαλλία. Ένας νέος νόμος επέτρεπε στα εμπόλεμα έθνη να αγοράζουν όπλα έναντι μετρητών. Αλλά στα τέλη του 1940, η Βρετανία είχε σχεδόν εξαντληθεί από κεφάλαια για όπλα. Στη συνέχεια ο Ρούσβελτ πρότεινε τον νόμο Lend-Lease, ο οποίος θα του επέτρεπε να δανείζει ή να μισθώνει πρώτες ύλες, εξοπλισμό και όπλα σε οποιοδήποτε έθνος πολεμούσε τον Άξονα. Το Κογκρέσο ενέκρινε τον νόμο τον Μάρτιο του 1941. Συνολικά, 38 έθνη έλαβαν συνολικά περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια στο πλαίσιο του Lend-Lease. Πάνω από το ήμισυ της βοήθειας πήγε στη Βρετανική Αυτοκρατορία και περίπου το ένα τέταρτο στη Σοβιετική Ένωση.

Η Ιαπωνία επιτίθεται. Η Ιαπωνία, όχι η Γερμανία, βύθισε τελικά τις Ηνωμένες Πολιτείες στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μέχρι το 1940, οι ιαπωνικές δυνάμεις είχαν βαλτώσει στην Κίνα. Η κινεζική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Chiang Kai-shek, είχε καταφύγει στην κεντρική Κίνα. Αλλά η Κίνα αρνήθηκε να τα παρατήσει. Για να αναγκάσει την Κίνα να παραδοθεί, η Ιαπωνία αποφάσισε να διακόψει τις προμήθειες που έφταναν στην Κίνα από τη Νοτιοανατολική Ασία. Η Ιαπωνία ήθελε επίσης τους πλούσιους πόρους της Νοτιοανατολικής Ασίας για τον εαυτό της. Οι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας μίλησαν για την οικοδόμηση μιας αυτοκρατορίας, την οποία ονόμασαν Σφαίρα Συν-Ευημερίας της Μεγάλης Ανατολικής Ασίας.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιτάχθηκαν στην επέκταση της Ιαπωνίας στη Νοτιοανατολική Ασία. Το 1940, τα ιαπωνικά στρατεύματα κατέλαβαν τη βόρεια Ινδοκίνα (σήμερα μέρος του Λάος και του Βιετνάμ). Σε απάντηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέκοψαν σημαντικές εξαγωγές προς την Ιαπωνία. και άλλες πρώτες ύλες από τις Ηνωμένες Πολιτείες.Η ένταση αυξήθηκε μετά την κατάληψη της υπόλοιπης Ινδοκίνας από την Ιαπωνία το 1941. Ο Ρούσβελτ στη συνέχεια απαγόρευσε την απόσυρση ιαπωνικών κεφαλαίων από αμερικανικές τράπεζες.

Ο στρατηγός Hideki Tojo έγινε πρωθυπουργός της Ιαπωνίας τον Οκτώβριο του 1941. Ο Tojo και οι άλλοι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας συνειδητοποίησαν ότι μόνο το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών είχε τη δύναμη να εμποδίσει την επέκταση της Ιαπωνίας στην Ασία. Αποφάσισαν να ακρωτηριάσουν τις Η.Π.Α. Στόλος του Ειρηνικού με ένα δυνατό χτύπημα.

Τον Δεκ. 7, 1941, ιαπωνικά αεροσκάφη επιτέθηκαν χωρίς προειδοποίηση στις Η.Π.Α. Ο στόλος του Ειρηνικού αγκυροβολεί στο Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη. Ο βομβαρδισμός του Περλ Χάρμπορ ήταν μια μεγάλη επιτυχία για την Ιαπωνία στην αρχή. Απενεργοποίησε μεγάλο μέρος του στόλου του Ειρηνικού και κατέστρεψε πολλά αεροσκάφη. Αλλά μακροπρόθεσμα, η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ αποδείχθηκε καταστροφική για την Ιαπωνία. ώθησε τους εξαγριωμένους Αμερικανούς στα όπλα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και η Μεγάλη Βρετανία κήρυξαν τον πόλεμο στην Ιαπωνία τον Δεκέμβριο. 8 1941. Την επόμενη μέρα η Κίνα κήρυξε τον πόλεμο στον Άξονα. Η Γερμανία και η Ιταλία κήρυξαν τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 11 Δεκεμβρίου. Ο Β Παγκόσμιος Πόλεμος είχε μετατραπεί σε παγκόσμια σύγκρουση.

Η επίθεση των Συμμάχων στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική

Οι συμμαχικές ήττες στην Ευρώπη τελείωσαν αργά το 1941. Οι Σοβιετικές δυνάμεις ανέστειλαν τη γερμανική προέλαση στην Ανατολική Ευρώπη το 1942 και κέρδισαν μια σημαντική νίκη στο Στάλινγκραντ το 1943. Οι Σύμμαχοι εισέβαλαν στη βόρεια Αφρική το 1942 και ανάγκασαν την Ιταλία να παραδοθεί το 1943. Τα συμμαχικά στρατεύματα κατέβηκαν στην ακτή το 1944 στη βόρεια Γαλλία στη μεγαλύτερη θαλάσσια εισβολή στην ιστορία. Οι συμμαχικές επιθέσεις από την ανατολή και τη δύση ανάγκασαν τη Γερμανία να παραδοθεί το 1945.

Η στρατηγική. Ο Τσόρτσιλ, ο Ρούσβελτ και ο Στάλιν - οι ηγέτες των τριών μεγάλων συμμαχικών δυνάμεων - ήταν γνωστοί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ως οι Τρεις Μεγάλοι. Οι Τρεις Μεγάλοι και οι στρατιωτικοί τους σύμβουλοι σχεδίασαν τη στρατηγική που νίκησε τον Άξονα. Ο Τσόρτσιλ και ο Ρούσβελτ συζητούσαν συχνά για τη συνολική στρατηγική. Ο Στάλιν διηύθυνε τη σοβιετική πολεμική προσπάθεια, αλλά σπάνια συμβουλευόταν τους συμμάχους του.

Ο Ρούσβελτ βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στους στρατιωτικούς του συμβούλους, τους Μικτούς Αρχηγούς του Επιτελείου. Αποτελούνταν από τον Στρατηγό του Στρατού Henry H. Arnold, διοικητή στρατηγό των Πολεμικών Αεροποριών Στρατού. Στρατηγός του Στρατού George C. Marshall, αρχηγός του επιτελείου του Στρατού· Ο ναύαρχος του στόλου Ernest J. King, αρχηγός ναυτικών επιχειρήσεων. και ο ναύαρχος του στόλου William D. Leahy, αρχηγός του επιτελείου του Ρούσβελτ.Ο Τσόρτσιλ είχε ένα παρόμοιο συμβουλευτικό σώμα.

Η κύρια διαφωνία εν καιρώ πολέμου μεταξύ των Τριών Μεγάλων αφορούσε την εισβολή των Συμμάχων στη δυτική Ευρώπη. Ο Στάλιν πίεζε συνεχώς τον Ρούσβελτ και τον Τσόρτσιλ να ανοίξουν ένα δεύτερο μέτωπο μάχης στη δυτική Ευρώπη και έτσι να τραβήξουν γερμανικά στρατεύματα από το σοβιετικό μέτωπο. Τόσο ο Ρούσβελτ όσο και ο Τσόρτσιλ υποστήριξαν την ιδέα, αλλά διαφώνησαν για το πού και πότε να εισβάλουν. Οι Αμερικανοί ήθελαν να αποβιβαστούν στη βόρεια Γαλλία το συντομότερο δυνατό. Οι Βρετανοί συζήτησαν ότι μια εισβολή στη Γαλλία πριν προετοιμαστούν πλήρως οι Σύμμαχοι θα ήταν καταστροφική. Αντίθετα, ο Τσόρτσιλ τάχθηκε υπέρ της εισβολής πρώτα στην Ιταλία. Η άποψή του κέρδισε.

Ο Ρούσβελτ και ο Τσόρτσιλ συναντήθηκαν για πρώτη φορά τον Αύγουστο του 1941 σε πλοίο στα ανοικτά των ακτών της Νέας Γης. Εξέδωσαν τη Χάρτα του Ατλαντικού, μια δήλωση των μεταπολεμικών στόχων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας. Μετά την επίθεση των Ιάπωνων στο Περλ Χάρμπορ, ο Ρούσβελτ και ο Τσόρτσιλ συνομίλησαν στην Ουάσιγκτον, D.C. Οι δύο ηγέτες θεώρησαν ότι η Γερμανία ήταν πιο κοντινός και πιο επικίνδυνος εχθρός από την Ιαπωνία. Αποφάσισαν να επικεντρωθούν στο να νικήσουν πρώτα τη Γερμανία.

Τον Ιανουάριο του 1943, ο Ρούσβελτ και ο Τσόρτσιλ συναντήθηκαν στην Καζαμπλάνκα του Μαρόκου. Συμφώνησαν να εισβάλουν στο μεσογειακό νησί της Σικελίας αφού έδιωξαν τους Γερμανούς και τους Ιταλούς από τη βόρεια Αφρική. Στη διάσκεψη, ο Ρούσβελτ ανακοίνωσε ότι οι Σύμμαχοι θα αποδέχονταν μόνο άνευ όρων (πλήρη) παράδοση από τις δυνάμεις του Άξονα. Ο Τσόρτσιλ τον στήριξε.

Ο Ρούσβελτ και ο Τσόρτσιλ συναντήθηκαν για πρώτη φορά με τον Στάλιν τον Νοέμβριο του 1943 στην Τεχεράνη του Ιράν. Οι τρεις μεγάλοι συζήτησαν σχέδια για μια κοινή βρετανική και αμερικανική εισβολή στη Γαλλία την άνοιξη του 1944. Δεν συναντήθηκαν ξανά έως ότου η Γερμανία πλησίασε στην κατάρρευση. Τον Φεβρουάριο του 1945, ο Ρούσβελτ, ο Τσόρτσιλ και ο Στάλιν συγκεντρώθηκαν στη Γιάλτα, μια σοβιετική πόλη στη χερσόνησο της Κριμαίας. Συμφώνησαν ότι οι χώρες τους θα καταλάμβαναν μια ζώνη της Γερμανίας μετά τον πόλεμο. Η Γαλλία επρόκειτο να καταλάβει μια τέταρτη ζώνη. Στη Διάσκεψη της Γιάλτας, ο Στάλιν δεσμεύτηκε να επιτρέψει ελεύθερες εκλογές στην Πολωνία και σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης μετά τον πόλεμο. Αργότερα αθέτησε αυτή τη δέσμευση. Ο Ρούσβελτ πέθανε τον Απρίλιο του 1945, δύο μήνες μετά τη Διάσκεψη της Γιάλτας.

Στο σοβιετικό μέτωπο. Οι σοβιετικές δυνάμεις αντέδρασαν στους Γερμανούς έξω από τη Μόσχα τον Δεκέμβριο του 1941. Τα σοβιετικά στρατεύματα απώθησαν τους εισβολείς περίπου 100 μίλια (160 χιλιόμετρα) από τη Μόσχα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι Γερμανοί δεν ήρθαν ποτέ ξανά τόσο κοντά στη Μόσχα όσο τον Δεκέμβριο του 1941. Ωστόσο, η σοβιετική ανάκαμψη ήταν βραχύβια.

Την άνοιξη του 1942 οι Γερμανοί επιτέθηκαν ξανά. Κατέκλυσαν τη χερσόνησο της Κριμαίας και κατευθύνθηκαν προς τα ανατολικά προς τα σοβιετικά κοιτάσματα πετρελαίου στην περιοχή του Καυκάσου. Ο Χίτλερ διέταξε τον στρατηγό Φρίντριχ φον Πάουλους να πιέσει και να καταλάβει την πόλη του Στάλινγκραντ (τώρα Βόλγκογκραντ). Μια άγρια ​​πεντάμηνη μάχη για το Στάλινγκραντ ξεκίνησε στα τέλη Αυγούστου. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, Γερμανοί και Σοβιετικοί στρατιώτες πολεμούσαν σώμα με σώμα στην καρδιά της πόλης.

Καθώς πλησίαζε ο χειμώνας, ο Πάουλους ζήτησε άδεια να αποσυρθεί από το Στάλινγκραντ. Ο Χίτλερ τον διέταξε να κρατηθεί και να πολεμήσει. Τα σοβιετικά στρατεύματα αντεπιτέθηκαν στα μέσα Νοεμβρίου. Μέσα σε μια βδομάδα, είχαν παγιδεύσει τον στρατό του Πάουλους. Η Luftwaffe υποσχέθηκε να προμηθεύσει τον στρατό από τον αέρα. Αλλά ελάχιστες προμήθειες προσγειώθηκαν. Κάθε μέρα, χιλιάδες Γερμανοί στρατιώτες πάγωσαν ή πέθαιναν από την πείνα. Στις 2 Φεβρουαρίου 1943, τα τελευταία γερμανικά στρατεύματα στο Στάλινγκραντ παραδόθηκε.

Η Μάχη του Στάλινγκραντ σηματοδότησε μια καμπή στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Σταμάτησε την προέλαση της Γερμανίας προς τα ανατολικά.Περίπου 300.000 Γερμανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν.Ένας τεράστιος αριθμός Σοβιετικών στρατιωτών επίσης σκοτώθηκαν.

Στη βόρεια Αφρική. Οι Γερμανοί νικήθηκαν στη βόρεια Αφρική περίπου την ίδια στιγμή με την ήττα τους στο Στάλινγκραντ. Το καλοκαίρι του 1942, οι γερμανικές και ιταλικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Ρόμελ αντιμετώπισαν τους Βρετανούς στο Ελ Αλαμέιν της Αιγύπτου. Ο στρατηγός Χάρολντ Αλεξάντερ και ο υποστράτηγος Μπέρναρντ Λ. Μοντγκόμερυ διοικούσαν τις βρετανικές δυνάμεις στη βόρεια Αφρική.

Ο Ρόμελ επιτέθηκε στα τέλη Αυγούστου 1942 στο Alam el Halfa, νότια του El Alamein. Οι Βρετανοί σταμάτησαν την επίθεση, εν μέρει επειδή είχαν μάθει κρυφά για το σχέδιο μάχης του Ρόμελ. Ο Τσόρτσιλ ζήτησε άμεση αντεπίθεση. Αλλά ο Μοντγκόμερι αρνήθηκε να βιαστεί στη μάχη πριν ήταν πλήρως προετοιμασμένος. Στις 23 Οκτωβρίου, ο Μοντγκόμερι χτύπησε στο Ελ Αλαμέιν. Είχε σπάσει μέσω των εχθρικών γραμμών στις αρχές Νοεμβρίου.Οι δυνάμεις του Άξονα υποχώρησαν προς την Τυνησία με τους Βρετανούς σε καταδίωξη.Η Μάχη του Ελ Αλαμέιν, όπως και η Μάχη του Στάλινγκραντ, σηματοδότησε σημείο καμπής στον πόλεμο. Και στις δύο μάχες, οι Σύμμαχοι τερμάτισαν τη χορδή του Χίτλερ των νικών.

Λίγο μετά τη μάχη του Ελ Αλαμέιν, οι Σύμμαχοι εισέβαλαν σε γαλλικές αποικίες στη βόρεια Αφρική. Τα συμμαχικά στρατεύματα με διοικητή τον υποστράτηγο Dwight D. Eisenhower των Ηνωμένων Πολιτειών αποβιβάστηκαν στην Αλγερία και το Μαρόκο τον Νοέμβριο. 8, 1942. Οι γαλλικές δυνάμεις του Vichy στη βόρεια Αφρική αντέδρασαν για λίγες μέρες. Στη συνέχεια προσχώρησαν στη συμμαχική πλευρά.

Οι Σύμμαχοι ήλπιζαν να προχωρήσουν γρήγορα στην Τυνησία και έτσι να αποκόψουν τις δυνάμεις του Άξονα από τις βάσεις τους στην Ιταλία και τη Σικελία. Αλλά τα στρατεύματα του Άξονα κινήθηκαν πιο γρήγορα και κατέλαβαν πρώτα την Τυνησία. Εκεί ο Ρόμελ ετοιμάστηκε για μάχη. Τα αμερικανικά στρατεύματα συμμετείχαν για πρώτη φορά σε μάχη με τους Γερμανούς τον Φεβρουάριο του 1943 κοντά στο πέρασμα Kasserine στη βόρεια Τυνησία. Ο Ρόμελ νίκησε τους άπειρους Αμερικανούς σε σκληρές μάχες. Αλλά στη συνέχεια, οι Σύμμαχοι έκλεισαν σταθερά. Οι τελευταίες δυνάμεις του Άξονα στη βόρεια Αφρική παραδόθηκαν τον Μάιο. Ο Ρόμελ είχε ήδη επιστρέψει στη Γερμανία. Καθαρίζοντας τις δυνάμεις του Άξονα από τη βόρεια Αφρική, οι Σύμμαχοι απέκτησαν βάσεις από τις οποίες θα εισέβαλαν στη νότια Ευρώπη.

Ο αεροπορικός πόλεμος. Πριν ξεκινήσει ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, ορισμένοι ειδικοί της αεροπορίας ισχυρίστηκαν ότι το βομβαρδιστικό μεγάλου βεληνεκούς ήταν το πιο προηγμένο όπλο στον κόσμο. Πίστευαν ότι τα βομβαρδιστικά θα μπορούσαν να εξαλείψουν πόλεις και βιομηχανίες και έτσι να καταστρέψουν την επιθυμία και την ικανότητα ενός εχθρού να συνεχίσει να πολεμά.Η θεωρία τους δοκιμάστηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Η πρώτη μεγάλη αεροπορική μάχη στην ιστορία άνοιξε το 1940 μεταξύ της γερμανικής Luftwaffe και της Βασιλικής Αεροπορίας της Βρετανίας. Κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας, ο Στρατάρχης Χέρμαν Γκέρινγκ, διοικητής της Luftwaffe, δεν κατάφερε να νικήσει τη Βρετανία από αέρος. Τα μαχητικά αεροσκάφη της RAF, συμπεριλαμβανομένων των Spitfires και Hurricanes, βοήθησαν στη νίκη της Μάχης της Βρετανίας καταρρίπτοντας γερμανικά βομβαρδιστικά. Μέχρι τον Μάιο του 1941, οι βομβαρδισμοί της Βρετανίας είχαν σε μεγάλο βαθμό σταματήσει. Όμως τα βομβαρδιστικά της RAF σφυροκόπησαν τη Γερμανία μέχρι το τέλος του πολέμου.

Αρχικά, η εκστρατεία βομβαρδισμού της Βρετανίας ήταν δαπανηρή και αναποτελεσματική. Η RAF βασιζόταν στους βομβαρδισμούς της περιοχής με την ελπίδα να χτυπήσει έναν στόχο γεμίζοντας την περιοχή με βόμβες. Ευνοούσε τις νυχτερινές επιδρομές, οι οποίες ήταν πιο ασφαλείς από τις ημερήσιες επιδρομές. Αλλά οι πιλότοι συχνά τους έχαναν στόχους Το 1942, η Βρετανία στράφηκε στους βομβαρδισμούς κορεσμού των γερμανικών πόλεων. Περίπου 900 βομβαρδιστικά έπληξαν την Κολωνία στις 30 Μαΐου 1942, στην πρώτη τόσο μαζική επιδρομή.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάχθηκαν στον αεροπορικό πόλεμο κατά της Γερμανίας το 1942. Το αμερικανικό βομβαρδιστικό B-17 έφερε καλύτερη θέαση βομβών από τα βρετανικά αεροπλάνα. Τα B-17 ήταν γνωστά ως Ιπτάμενα Φρούρια λόγω της βαριάς πανοπλίας τους και των πολλών όπλων τους και μπορούσαν να τιμωρηθούν πολύ. Για αυτούς τους λόγους, οι Αμερικανοί προτιμούσαν τον ακριβή βομβαρδισμό συγκεκριμένων στόχων κατά τη διάρκεια της ημέρας παρά τους βομβαρδισμούς περιοχής τη νύχτα. Από το 1943 έως στο τέλος του πολέμου, βόμβες έπεφταν βροχή στη Γερμανία όλο το εικοσιτετράωρο.

Παρά τους μαζικούς βομβαρδισμούς, οι γερμανικές βιομηχανίες συνέχισαν να αυξάνουν την παραγωγή και το γερμανικό ηθικό απέτυχε να ραγίσει. Ο αεροπορικός πόλεμος πέτυχε τους στόχους του μόνο κατά τους τελευταίους 10 μήνες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Εκείνη την περίοδο, σχεδόν τρεις φορές περισσότερες βόμβες έπεσαν στη Γερμανία από ό,τι σε όλο τον υπόλοιπο πόλεμο. Μέχρι το τέλος του πολέμου, οι πόλεις της Γερμανίας ήταν ερειπωμένες. Τα εργοστάσια, τα διυλιστήρια, οι σιδηρόδρομοι και τα κανάλια της είχαν σχεδόν σταματήσει να λειτουργούν. Εκατοντάδες χιλιάδες Γερμανοί πολίτες είχαν σκοτωθεί. Εκατομμύρια άλλοι ήταν άστεγοι. Το βομβαρδιστικό είχε τελικά γίνει το όπλο οι υποστηρικτές της είχαν προβλέψει.

Η αεράμυνα της Γερμανίας βελτιώθηκε γρήγορα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν ραντάρ για να εντοπίσουν τα εισερχόμενα βομβαρδιστικά και χρησιμοποίησαν μαχητικά αεροσκάφη για να τα καταρρίψουν. Το 1944, η Γερμανία παρουσίασε το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος, το Messerschmitt Me-262. Το γρήγορο αεροπλάνο μπορούσε εύκολα προσπεράσει τα μαχητικά με έλικα των Συμμάχων, αλλά ο Χίτλερ απέτυχε να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά τα μαχητικά αεριωθούμενα, γεγονός που εμπόδισε τη Γερμανία να κερδίσει πλεονέκτημα στον αεροπορικό πόλεμο.

Το 1944, η Γερμανία χρησιμοποίησε τους πρώτους κατευθυνόμενους πυραύλους εναντίον της Βρετανίας. Οι πύραυλοι V-1 και V-2 προκάλεσαν μεγάλες ζημιές και αφαίρεσαν πολλές ζωές. Αλλά οι Γερμανοί παρουσίασαν τα όπλα πολύ αργά για να επηρεάσουν την έκβαση του πολέμου.

Η εισβολή στην Ιταλία. Οι Σύμμαχοι σχεδίαζαν να εισβάλουν στη Σικελία αφού έδιωξαν τις δυνάμεις του Άξονα από τη βόρεια Αφρική. Αεροπλάνα του Άξονα βομβάρδισαν πλοία των Συμμάχων στη Μεσόγειο Θάλασσα από βάσεις στη Σικελία. Οι Σύμμαχοι ήθελαν να κάνουν τη Μεσόγειο ασφαλή για τα πλοία τους. Ήλπιζαν επίσης ότι μια εισβολή στη Σικελία θα μπορούσε να βγάλει από τον πόλεμο μια κουρασμένη από τον πόλεμο Ιταλία.

Οι συμμαχικές δυνάμεις εδάφους υπό τον Αϊζενχάουερ αποβιβάστηκαν κατά μήκος της νότιας ακτής της Σικελίας στις 10 Ιουλίου 1943. Για 39 ημέρες, συμμετείχαν σε σκληρές μάχες με τα γερμανικά στρατεύματα για σκληροτράχηλο. Οι τελευταίοι Γερμανοί έφυγαν από τη Σικελία στις 17 Αυγούστου.

Ο Μουσολίνι έπεσε από την εξουσία στις 25 Ιουλίου 1943, μετά την εισβολή στη Σικελία. Η ιταλική κυβέρνηση φυλάκισε τον Μουσολίνι, αλλά Γερμανοί αλεξιπτωτιστές τον έσωσαν αργότερα. Ο νέος πρωθυπουργός της Ιταλίας, Στρατάρχης Πιέτρο Μπαντόλιο, ξεκίνησε μυστικές ειρηνευτικές συνομιλίες με τους Συμμάχους. Ο Μπαντόλιο ήλπιζε να αποτρέψει την Ιταλία από το να γίνει πεδίο μάχης. Η Ιταλία παραδόθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, ο Στρατάρχης Άλμπερτ Κέσελρινγκ, διοικητής της Γερμανίας στην περιοχή της Μεσογείου , ήταν αποφασισμένος να πολεμήσει τους Συμμάχους για τον έλεγχο της Ιταλίας.

Οι συμμαχικές δυνάμεις με επικεφαλής τον υποστράτηγο Mark W. Clark των Ηνωμένων Πολιτειών αποβιβάστηκαν στο Σαλέρνο της Ιταλίας στις Σεπτ. 9, 1943. Πολέμησαν σκληρά μόνο και μόνο για να μείνουν στη στεριά. Μια άλλη συμμαχική δύναμη είχε ήδη αποβιβαστεί νοτιότερα. Οι Σύμμαχοι αγωνίστηκαν αργά στην ιταλική χερσόνησο σε μια σειρά μετωπικών επιθέσεων κατά των καλά αμυνόμενων γερμανικών θέσεων. Στις αρχές Νοεμβρίου, οι Σύμμαχοι είχαν σχεδόν φτάσει στο Cassino, περίπου 75 μίλια (120 χιλιόμετρα) νότια της Ρώμης. Αλλά δεν κατάφεραν να τρυπήσουν τις γερμανικές άμυνες εκεί. Μερικές από τις πιο βάναυσες μάχες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου σημειώθηκαν κοντά στο Cassino.

Τον Ιανουάριο του 1944, οι Σύμμαχοι αποβίβασαν στρατεύματα στο Anzio, δυτικά του Cassino, σε μια προσπάθεια να επιτεθούν στους Γερμανούς από πίσω. Ωστόσο, οι γερμανικές δυνάμεις κράτησαν τους Συμμάχους καθηλωμένους στις παραλίες του Anzio για τέσσερις μήνες. Χιλιάδες συμμαχικοί στρατιώτες πέθαναν εκεί.

Οι Σύμμαχοι έσπασαν τελικά τις γερμανικές άμυνες στην Ιταλία τον Μάιο του 1944. Η Ρώμη έπεσε στις 4 Ιουνίου. Οι Γερμανοί κράτησαν τις θέσεις τους στη βόρεια Ιταλία κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα. Αλλά την άνοιξη, οι Σύμμαχοι σάρωσαν προς τις Άλπεις. Οι γερμανικές δυνάμεις στην Ιταλία παραδόθηκαν στις 2 Μαΐου 1945. Ο Μουσολίνι είχε αιχμαλωτιστεί και πυροβοληθεί από Ιταλούς αγωνιστές της αντίστασης στις 28 Απριλίου.

D-Day. Λίγο μετά την εκκένωση της Δουνκέρκης το 1940, η Μεγάλη Βρετανία άρχισε να σχεδιάζει μια επιστροφή στη Γαλλία. Το 1942, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία άρχισαν να συζητούν μια μεγάλης κλίμακας εισβολή στη Μάγχη. Εκείνο το καλοκαίρι, οι Σύμμαχοι έκαναν επιδρομή στο γαλλικό λιμάνι της Dieppe στο κανάλι. Οι επιδρομείς συνάντησαν ισχυρές γερμανικές άμυνες και υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Η επιδρομή της Dieppe έπεισε τους Συμμάχους ότι η απόβαση σε ανοιχτές παραλίες είχε περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας από την απόβαση σε λιμάνι.

Καθ' όλη τη διάρκεια του 1943, οι προετοιμασίες προχώρησαν για μια εισβολή στη βόρεια Γαλλία το επόμενο έτος. Το σχέδιο εισβολής έλαβε την κωδική ονομασία Operation Overlord. Οι Σύμμαχοι συγκέντρωσαν τεράστιες ποσότητες εξοπλισμού και μεγάλο αριθμό στρατευμάτων για τον Overlord στη νότια Αγγλία. Ο στρατηγός Dwight D. Eisenhower επιλέχθηκε να διοικήσει την εισβολή.

Οι Γερμανοί περίμεναν μια συμμαχική εισβολή κατά μήκος της βόρειας ακτής της Γαλλίας το 1944. Αλλά δεν ήταν σίγουροι πού. Μια αλυσίδα οχυρώσεων, που οι Γερμανοί ονόμασαν Τείχος του Ατλαντικού, διέτρεχε την ακτή. Ο Χίτλερ έβαλε τον Ρόμελ υπεύθυνο για την ενίσχυση της γερμανικής άμυνας κατά μήκος της Μάγχης. Ο Ρόμελ έφερε πυροβολικό, εξόρυξε το νερό και τις παραλίες και έριξε συρματοπλέγματα. Οι Γερμανοί συγκέντρωσαν τα στρατεύματά τους κοντά στο Καλαί, στο στενότερο μέρος της Μάγχης. Αλλά οι Σύμμαχοι σχεδίαζαν να αποβιβαστούν πιο δυτικά, σε μια περιοχή της βόρειας Γαλλίας που ονομάζεται Νορμανδία.

Ο Αϊζενχάουερ επέλεξε τη Δευτέρα, 5 Ιουνίου 1944, ως D-Day - την ημερομηνία της εισβολής στη Νορμανδία. Ταραγμένη θάλασσα τον ανάγκασαν να αναβάλει την D-Day για τις 6 Ιουνίου. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, περίπου 2.700 πλοία που μετέφεραν αποβατικά σκάφη και 176.000 στρατιώτες διέσχισαν το κανάλι. Ναρκαλιευτικά είχαν προχωρήσει για να καθαρίσουν το νερό. Αλεξιπτωτιστές έπεσαν πίσω από τις γερμανικές γραμμές για να καταλάβουν γέφυρες και σιδηροδρομικές γραμμές. Τα ξημερώματα θωρηκτά άνοιξαν πυρ στις παραλίες. Στις 6:30 π.μ., στρατεύματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, τον Καναδά και τη Γαλλία εισέβαλαν στην ξηρά σε ένα μέτωπο 60 μιλίων (100 χιλιομέτρων) στη μεγαλύτερη θαλάσσια εισβολή στην ιστορία.

Η D-Day αιφνιδίασε τους Γερμανούς. Αλλά αντέδρασαν σκληρά. Σε ένα σημείο προσγείωσης, με την κωδική ονομασία Omaha Beach, U.S. τα στρατεύματα δέχθηκαν σφοδρά πυρά και μετά βίας κατάφεραν να παραμείνουν στην ξηρά. Ωστόσο, και οι πέντε συμμαχικές παραλίες προσγείωσης ήταν ασφαλείς μέχρι το τέλος της D-Day. Οι Σύμμαχοι δημιούργησαν σύντομα ένα τεχνητό λιμάνι για την εκφόρτωση περισσότερων στρατευμάτων και προμηθειών. Ένας αγωγός μετέφερε καύσιμα κατά μήκος του καναλιού. Μέχρι το τέλος Ιουνίου 1944, περίπου ένα εκατομμύριο συμμαχικά στρατεύματα είχαν φτάσει στη Γαλλία.

Οι συμμαχικές δυνάμεις προχώρησαν στην αρχή αργά. Οι Αμερικανοί αγωνίστηκαν προς τα δυτικά για να καταλάβουν το τόσο απαραίτητο λιμάνι του Cherbourg. Βρετανοί και Καναδοί στρατιώτες πολέμησαν μέχρι την Καέν. Η μάχη για το Χερβούργο έληξε στις 27 Ιουνίου. Η Καέν, την οποία οι Βρετανοί ήλπιζαν να καταλάβουν την D-Day, έπεσε στις 18 Ιουλίου. Κοντά στα τέλη Ιουλίου, οι Σύμμαχοι τελικά διέρρηξαν τις γερμανικές γραμμές σε ανοιχτή χώρα.

Η διαδρομή μέχρι το Ρήνο. Στις 25 Ιουλίου 1944, τα συμμαχικά βομβαρδιστικά έσκασαν ένα κενό στο γερμανικό μέτωπο κοντά στο St. Lo, περίπου 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) νοτιοανατολικά του Cherbourg. Οι ΗΠΑ. Τρίτη Στρατιά υπό τον Αντιστράτηγο Τζορτζ Σ. Πάτον όργωσε την τρύπα. Το πεδίο της μάχης είχε ανοίξει. Τον Αύγουστο, οι Σύμμαχοι εκκαθάρισαν τους Γερμανούς από το μεγαλύτερο μέρος της βορειοδυτικής Γαλλίας. Τα συμμαχικά βομβαρδιστικά κυνηγούσαν τους Γερμανούς που υποχωρούσαν.

Ο στρατός του Πάτον κύλησε ανατολικά προς το Παρίσι. Στις 19 Αυγούστου 1944, οι Παριζιάνοι ξεσηκώθηκαν ενάντια στις γερμανικές δυνάμεις κατοχής. Ο Χίτλερ διέταξε την καταστροφή της πόλης. Αλλά οι στρατηγοί του καθυστέρησαν να εκτελέσουν τη διαταγή. Οι αμερικανικές και οι ελεύθερες γαλλικές δυνάμεις απελευθέρωσαν το Παρίσι στις 25 Αυγούστου.

Στα μέσα Αυγούστου 1944, οι συμμαχικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στη νότια Γαλλία. Προχώρησαν γρήγορα στην κοιλάδα του ποταμού Ροδανού. Εν τω μεταξύ, ο Πάτον έτρεξε ανατολικά προς τα γερμανικά σύνορα και τον ποταμό Ρήνο. Στα τέλη Αυγούστου, οι δεξαμενές του τελείωσαν από καύσιμα. Στα βόρεια, οι βρετανικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Στρατάρχη Μπέρναρντ Λ. Μοντγκόμερυ εισχώρησαν στο Βέλγιο και κατέλαβαν την Αμβέρσα στις 4 Σεπτεμβρίου. Οι Σύμμαχοι σχεδίασαν μια τολμηρή αερομεταφερόμενη επιχείρηση για να τους μεταφέρουν μέσω του Ρήνου. Στις 17 Σεπτεμβρίου, περίπου 20.000 αλεξιπτωτιστές έπεσαν πίσω από τις γερμανικές γραμμές για να καταλάβουν γέφυρες στην Ολλανδία. Όμως η κακοκαιρία και άλλα προβλήματα εμπόδισαν τη λειτουργία. Έγινε σαφές ότι η νίκη επί της Γερμανίας θα έπρεπε να περιμένει μέχρι το 1945.

Οι στρατηγοί της Γερμανίας ήξεραν ότι χτυπήθηκαν. Αλλά ο Χίτλερ συγκέντρωσε τους αποτυχημένους πόρους του για άλλη μια επίθεση. Στις 16 Δεκεμβρίου 1944, τα γερμανικά στρατεύματα εξέπληξαν και κατέκλυσαν τους Αμερικανούς στο δάσος των Αρδεννών στο Βέλγιο και το Λουξεμβούργο. Ωστόσο, οι Γερμανοί δεν είχαν στρατεύματα και καύσιμα Μέσα σε δύο εβδομάδες, οι Αμερικανοί σταμάτησαν τη γερμανική προέλαση κοντά στον ποταμό Meuse στο Βέλγιο. Η επίθεση των Αρδεννών είναι επίσης γνωστή ως Battle of the Bulge λόγω του διογκωμένου σχήματος του πεδίου μάχης σε έναν χάρτη.

Η σοβιετική προέλαση. Η νίκη στη μάχη του Σοβιέτ του Στάλινγκραντ τερμάτισε την πρόοδο της Γερμανίας στην ανατολική Ευρώπη. Μετά τον Ιανουάριο του 1943, οι Σοβιετικοί στρατιώτες απώθησαν αργά τους Γερμανούς. Οι Σοβιετικές δυνάμεις είχαν βελτιωθεί μέχρι το 1943 και υπερέβαιναν σε μεγάλο βαθμό τον αντίπαλο γερμανικό στρατό. Η Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες και τα σοβιετικά εργοστάσια είχαν προετοιμαστεί για την παραγωγή εν καιρώ πολέμου.

Παρόλα αυτά, οι Γερμανοί επέστρεψαν στην επίθεση τον Ιούλιο του 1943 κοντά στη σοβιετική πόλη Κουρσκ. Συγκέντρωσαν περίπου 3.000 τανκς για την επίθεση. Οι σοβιετικές δυνάμεις τους περίμεναν. Σε μια από τις μεγαλύτερες μάχες αρμάτων μάχης στην ιστορία, σοβιετικές νάρκες, τανκς, αντιαρματικά όπλα και αεροσκάφη διέλυσαν πολλά γερμανικά τανκς. Ο Χίτλερ τελικά διέκοψε την επίθεση για να σώσει τα εναπομείναντα τανκς του.

Τα σοβιετικά στρατεύματα προχώρησαν αργά προς τα εμπρός κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου του 1943. Τον Ιανουάριο του 1944, μια σοβιετική επίθεση τερμάτισε την πολιορκία του Λένινγκραντ, η οποία είχε ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο του 1941. Περίπου ένα εκατομμύριο κάτοικοι του Λένινγκραντ πέθαναν κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, κυρίως από έλλειψη τροφής και ζέστης. Όμως η πόλη δεν παραδόθηκε ποτέ.

Τον Ιούνιο του 1944, αμέσως μετά την εισβολή στη Νορμανδία, οι στρατοί του Στάλιν επιτέθηκαν κατά μήκος ενός μετώπου μήκους 720 χιλιομέτρων. Στα τέλη Ιουλίου, τα σοβιετικά στρατεύματα είχαν φτάσει στα περίχωρα της Βαρσοβίας. Ο Πολωνικός Εσωτερικός Στρατός ξεσηκώθηκε ενάντια στις γερμανικές δυνάμεις στη Βαρσοβία τον Αύγουστο 1. Αλλά τα σοβιετικά στρατεύματα αρνήθηκαν να έρθουν σε βοήθεια της Πολωνίας. Ο Στάλιν επέτρεψε στους Γερμανούς να καταστρέψουν τον Στρατό Εσωτερικού, ο οποίος μπορεί να είχε αντισταθεί στα σχέδιά του να δημιουργήσει μια κομμουνιστική κυβέρνηση στην Πολωνία μετά τον πόλεμο. Ο Στρατός Εσωτερικού παραδόθηκε μετά από δύο μήνες. 200.000 Πολωνοί πέθαναν κατά τη διάρκεια της εξέγερσης της Βαρσοβίας Σοβιετικές δυνάμεις εισήλθαν στη Βαρσοβία τον Ιανουάριο του 1945.

Εν τω μεταξύ, τα σοβιετικά στρατεύματα εισέβαλαν στη Ρουμανία και τη Βουλγαρία. Οι Γερμανοί αποχώρησαν από την Ελλάδα και τη Γιουγκοσλαβία το φθινόπωρο του 1944, αλλά άντεξαν στη Βουδαπέστη, την πρωτεύουσα της Ουγγαρίας, μέχρι τον Φεβρουάριο του 1945. Η Βιέννη, η πρωτεύουσα της Αυστρίας, έπεσε στους Σοβιετικούς στρατιώτες τον Απρίλιο. Μέχρι τότε, τα σοβιετικά στρατεύματα κατέλαβαν σχεδόν όλη την ανατολική Ευρώπη.

Νίκη στην Ευρώπη. Οι Σύμμαχοι ξεκίνησαν την τελευταία τους επίθεση στη Γερμανία στις αρχές του 1945. Σοβιετικοί στρατιώτες έφτασαν στον ποταμό Όντερ, περίπου 40 μίλια (65 χιλιόμετρα) ανατολικά του Βερολίνου, τον Ιανουάριο. Οι συμμαχικές δυνάμεις στα δυτικά κατέλαβαν θέσεις κατά μήκος του Ρήνου στις αρχές Μαρτίου.

Οι βρετανικές και καναδικές δυνάμεις καθάρισαν τους Γερμανούς από τις Κάτω Χώρες και σάρωσαν στη βόρεια Γερμανία. Αμερικανικές και γαλλικές δυνάμεις έτρεξαν προς τον ποταμό Έλβα στην κεντρική Γερμανία. Ο Χίτλερ διέταξε τους στρατιώτες του να πολεμήσουν μέχρι θανάτου. Αλλά μεγάλος αριθμός Γερμανών στρατιωτών παραδίδονταν κάθε μέρα.

Καθώς προχωρούσαν, οι Σύμμαχοι ανακάλυψαν τρομακτικά στοιχεία της ναζιστικής βαρβαρότητας. Ο Χίτλερ είχε διατάξει τη φυλάκιση και τη δολοφονία εκατομμυρίων Εβραίων και μελών άλλων μειονοτικών ομάδων σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Οι πεινασμένοι επιζώντες των στρατοπέδων θανάτου έδωσαν απόδειξη για τα τρομερά δεινά εκείνων που είχαν ήδη πεθάνει.

Η κατάληψη του Βερολίνου, τότε πρωτεύουσας της Γερμανίας, αφέθηκε στις σοβιετικές δυνάμεις. Μέχρι τις 25 Απριλίου 1945, τα σοβιετικά στρατεύματα είχαν περικυκλώσει την πόλη. Από ένα καταφύγιο (καταφύγιο) βαθιά υπόγεια, ο Χίτλερ διέταξε Γερμανούς στρατιώτες να πολεμήσουν. Στις 30 Απριλίου, ωστόσο , ο Χίτλερ αυτοκτόνησε και παρέμεινε πεπεισμένος ότι ο σκοπός του ήταν σωστός αλλά ότι ο γερμανικός λαός είχε αποδειχθεί ανάξιος της διακυβέρνησής του.

Ο μεγάλος ναύαρχος Karl Doenitz διαδέχθηκε για λίγο τον Χίτλερ ως ηγέτης της Γερμανίας. Ο Doenitz κανόνισε την παράδοση της Γερμανίας Στις 7 Μαΐου 1945, ο συνταγματάρχης στρατηγός Alfred Jodl, αρχηγός του επιτελείου των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων, υπέγραψε δήλωση άνευ όρων παράδοσης στο αρχηγείο του Eisenhower στη Reims της Γαλλίας. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος είχε τελειώσει στην Ευρώπη. Οι Σύμμαχοι κήρυξαν την 8η Μαΐου ως Ημέρα V-E ή Ημέρα της Νίκης στην Ευρώπη.

Ο πόλεμος στην Ασία και τον Ειρηνικό

Η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ τον Δεκέμβριο. 7, 1941, έφυγε από τις Η.Π.Α. Ο στόλος του Ειρηνικού ανίσχυρος να σταματήσει την επέκταση της Ιαπωνίας Κατά τη διάρκεια των επόμενων έξι μηνών, οι ιαπωνικές δυνάμεις σάρωσαν τη Νοτιοανατολική Ασία και τον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Η αυτοκρατορία της Ιαπωνίας έφτασε στο μεγαλύτερο μέγεθός της τον Αύγουστο του 1942. Εκτεινόταν βορειοανατολικά μέχρι τα Αλεούτια νησιά της Αλάσκας, δυτικά μέχρι τη Βιρμανία, και νότια στις Ολλανδικές Ινδίες (τώρα Ινδονησία). Οι Σύμμαχοι σταμάτησαν την επέκταση της Ιαπωνίας το καλοκαίρι του 1942. Τσιμπολόγησαν την αυτοκρατορία της έως ότου η Ιαπωνία συμφώνησε να παραδοθεί τον Αύγουστο του 1945.

Πρώιμες ιαπωνικές νίκες. Τον Δεκ. 8, 1941, μέσα σε λίγες ώρες από την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, ιαπωνικά βομβαρδιστικά έπληξαν τη βρετανική αποικία του Χονγκ Κονγκ στη νότια ακτή της Κίνας και δύο Η.Π.Α. νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό--Γκουάμ και Γουέικ. Οι Ιάπωνες εισέβαλαν στην Ταϊλάνδη την ίδια μέρα. Η Ταϊλάνδη παραδόθηκε μέσα σε λίγες ώρες και εντάχθηκε στον Άξονα. Τα ιαπωνικά στρατεύματα κατέλαβαν το Χονγκ Κονγκ, το Γκουάμ και το Wake Island μέχρι τα Χριστούγεννα.

Από την Ταϊλάνδη, οι ιαπωνικές δυνάμεις προχώρησαν σύντομα στη Μαλαισία (τώρα μέρος της Μαλαισίας) και τη Βιρμανία. Η Μεγάλη Βρετανία κυβέρνησε τότε την περιοχή. Οι Βρετανοί πίστευαν εσφαλμένα ότι οι στρατιώτες δεν μπορούσαν να διεισδύσουν στις πυκνές ζούγκλες της χερσονήσου της Μαλαισίας. Αντί αυτού περίμεναν μια επίθεση από τη θάλασσα. Αλλά τα ιαπωνικά στρατεύματα διέσχισαν τις ζούγκλες και κατέλαβαν γρήγορα τη χερσόνησο.

Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 1942, οι Ιάπωνες είχαν απωθήσει τις βρετανικές δυνάμεις πίσω στη Σιγκαπούρη, ένα οχυρωμένο νησί από το άκρο της χερσονήσου της Μαλαισίας. Οι Ιάπωνες εισέβαλαν στο νησί στις 8 Φεβρουαρίου και η Σιγκαπούρη παραδόθηκε μια εβδομάδα αργότερα. Η Ιαπωνία συνέλαβε περίπου 85.000 στρατιώτες, καθιστώντας την πτώση της Σιγκαπούρης τη χειρότερη στρατιωτική ήττα της Βρετανίας ποτέ.

Ο επόμενος στόχος της Ιαπωνίας ήταν οι πλούσιες σε πετρέλαιο Ολλανδικές Ινδίες, νότια της Μαλαισίας. Τα συμμαχικά πολεμικά πλοία προστάτευαν αυτά τα νησιά. Το ναυτικό της Ιαπωνίας μαλάκωσε τα πλοία τον Φεβρουάριο του 1942 στη Μάχη της Θάλασσας της Ιάβας. Οι Ολλανδικές Ινδίες έπεσαν στις αρχές Μαρτίου.

Εν τω μεταξύ, οι ιαπωνικές δυνάμεις είχαν προχωρήσει στη νότια Βιρμανία. Η Κίνα έστειλε στρατεύματα στη Βιρμανία για να βοηθήσει τη Βρετανία να κρατήσει τον δρόμο της Βιρμανίας. Όπλα, τρόφιμα και άλλα αγαθά ταξίδευαν σε αυτή τη διαδρομή ανεφοδιασμού από την Ινδία στην Κίνα. Τον Απρίλιο του 1942, η Ιαπωνία κατέλαβε και έκλεισε τον δρόμο της Βιρμανίας. Οι Ιάπωνες είχαν διώξει τις συμμαχικές δυνάμεις από το μεγαλύτερο μέρος της Βιρμανίας μέχρι τα μέσα Μαΐου.

Μόνο η κατάκτηση των Φιλιππίνων κράτησε περισσότερο από όσο περίμενε η Ιαπωνία. Η Ιαπωνία είχε αρχίσει να αποβιβάζει στρατεύματα στις Φιλιππίνες τον Δεκέμβριο. 10, 1941. Αμερικανικές και Φιλιππινέζικες δυνάμεις διοικούνται από τις Η.Π.Α. Ο στρατηγός Ντάγκλας Μακάρθουρ υπερασπίστηκε τα νησιά. Στα τέλη Δεκεμβρίου, οι δυνάμεις του MacArthur εγκατέλειψαν τη Μανίλα, την πρωτεύουσα των Φιλιππίνων, και αποσύρθηκαν στην γειτονική χερσόνησο Bataan. Αν και υπέφεραν από υποσιτισμό και ασθένειες, ανέτρεψαν τις ιαπωνικές επιθέσεις για λίγο περισσότερο από τρεις μήνες.

Ο Πρόεδρος Ρούσβελτ διέταξε τον ΜακΆρθουρ στην Αυστραλία και έφυγε από τις Φιλιππίνες τον Μάρτιο του 1942. Υποσχέθηκε στους Φιλιππινέζους «Θα επιστρέψω». Στις 9 Απριλίου, περίπου 75.000 εξαντλημένοι στρατιώτες στο Bataan παραδόθηκαν στους Ιάπωνες. Οι περισσότεροι από αυτούς αναγκάστηκαν να βαδίσουν περίπου 65 μίλια (105 χιλιόμετρα) προς τα στρατόπεδα φυλακών. Πολλοί κρατούμενοι πέθαναν από ασθένειες και κακομεταχείριση κατά τη διάρκεια της Πορείας Θανάτου του Μπαταάν. Μερικοί στρατιώτες άντεξαν στο νησί Corregidor, κοντά στο Bataan, μέχρι τις 6 Μαΐου. Μέχρι τότε, οι Ιάπωνες ήταν παντού νικητές.

Η σειρά από γρήγορες νίκες της Ιαπωνίας εξέπληξε ακόμη και τους Ιάπωνες. Τρόμαξε τους Συμμάχους. Η πτώση των Ολλανδικών Ινδιών άφησε την Αυστραλία απροστάτευτη. Η κατάληψη της Βιρμανίας έφερε τους Ιάπωνες στα σύνορα της Ινδίας. Η Αυστραλία και η Ινδία φοβούνταν εισβολή. Ιαπωνικά αεροπλάνα βομβάρδισαν το Δαρβίνο στη βόρεια ακτή της Αυστραλίας τον Φεβρουάριο του 1942.

Η παλίρροια γυρίζει. Τρία γεγονότα το 1942 βοήθησαν να αντιστραφεί το ρεύμα εναντίον της Ιαπωνίας. Ήταν (1) η επιδρομή του Ντούλιτλ, (2) η Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών και (3) η Μάχη του Μίντγουεϊ.

Η επιδρομή του Ντούλιτλ. Για να δείξουν ότι η Ιαπωνία μπορούσε να ηττηθεί, οι Ηνωμένες Πολιτείες οργάνωσαν μια τολμηρή βομβαρδιστική επιδρομή στην ιαπωνική πατρίδα. Στις 18 Απριλίου 1942, ο αντισυνταγματάρχης James H. Doolittle οδήγησε 16 βομβαρδιστικά B-25 σε μια αιφνιδιαστική επίθεση στο Τόκιο και σε άλλες ιαπωνικές πόλεις. Τα βομβαρδιστικά απογειώθηκαν από το κατάστρωμα του Hornet, ενός αεροπλανοφόρου πάνω από 600 μίλια (960 χιλιόμετρα) ανατολικά της Ιαπωνίας. Η επιδρομή έκανε πολύ μικρή ζημιά. Αλλά ανησύχησε τους ηγέτες της Ιαπωνίας, που πίστευαν ότι η πατρίδα τους ήταν ασφαλής από τις βόμβες των Συμμάχων.Για να αποτρέψουν μελλοντικές επιδρομές, οι Ιάπωνες αποφάσισαν να καταλάβουν περισσότερα νησιά στα νότια και στα ανατολικά και έτσι να επεκτείνουν την άμυνα της χώρας. Σύντομα βρέθηκαν σε μπελάδες.

Η Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών. Τον Μάιο του 1942, μια ιαπωνική δύναμη εισβολής έπλευσε προς τη βάση της Αυστραλίας στο Port Moresby στη νότια ακτή του νησιού της Νέας Γουινέας.Το Port Moresby βρισκόταν στο κατώφλι της Αυστραλίας. Αμερικανικά πολεμικά πλοία συνάντησαν την ιαπωνική δύναμη στη Θάλασσα των Κοραλλιών, βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Η Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών, που διεξήχθη από τις 4 έως τις 8 Μαΐου, δεν έμοιαζε με όλες τις προηγούμενες ναυμαχίες. Ήταν η πρώτη ναυμαχία στην οποία τα αντίπαλα πλοία δεν είδαν ποτέ το ένα το άλλο. Αεροπλάνα βασισμένα σε αεροπλανοφόρα έκαναν όλες τις μάχες. Καμία πλευρά δεν κέρδισε ξεκάθαρη νίκη. Αλλά η μάχη σταμάτησε την επίθεση στο Port Moresby και έλεγξε προσωρινά την απειλή για την Αυστραλία.

Η Μάχη του Μίντγουεϊ. Στη συνέχεια, η Ιαπωνία έστειλε έναν μεγάλο στόλο για να καταλάβει το νησί Midway στο δυτικότερο άκρο της αλυσίδας της Χαβάης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν σπάσει τον ναυτικό κώδικα της Ιαπωνίας και έτσι έμαθαν για την επερχόμενη εισβολή. Ο ναύαρχος Chester W. Nimitz, διοικητής του στόλου των ΗΠΑ στον Ειρηνικό, συγκέντρωσε τα πλοία που είχαν επιζήσει από την επιδρομή στο Περλ Χάρμπορ και τη Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών. να στήσει ενέδρα στους Ιάπωνες.

Η Μάχη του Μίντγουεϊ άνοιξε στις 4 Ιουνίου 1942, με έναν ιαπωνικό βομβαρδισμό στο Μίντγουεϊ. Ξεπερασμένες Η.Π.Α. βομβαρδιστικά πέταξαν χαμηλά και εκτόξευσαν τορπίλες εναντίον ιαπωνικών πολεμικών πλοίων. Αλλά τα ιαπωνικά όπλα κατέρριψαν τα περισσότερα από τα αργά κινούμενα αεροπλάνα. Αμερικάνικα βομβαρδιστικά κατάδυσης έσπευσαν στη συνέχεια. Σφυροκόπησαν εχθρικά αεροπλανοφόρα ενώ τα αεροπλάνα τους ανεφοδιάζονταν με καύσιμα στο κατάστρωμα. Κατά τη διάρκεια της τριήμερης μάχης, οι Ιάπωνες έχασαν 4 αεροπλανοφόρα και περισσότερα από 200 αεροπλάνα και ειδικευμένους πιλότους. Η Ιαπωνία βύθισε 1 Η.Π.Α. αεροπλανοφόρο και κατέρριψε περίπου 150 Η.Π.Α. αεροπλάνα.

Η Μάχη του Μίντγουεϊ ήταν η πρώτη ξεκάθαρη νίκη των Συμμάχων επί της Ιαπωνίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα αεροπλανοφόρα είχαν γίνει το πιο σημαντικό όπλο στον πόλεμο στον Ειρηνικό. Η ναυτική ισχύς της Ιαπωνίας ακρωτηριάστηκε από την απώλεια 4 από τα 9 αεροπλανοφόρα της.

Αν και η Ιαπωνία απέτυχε να καταλάβει το Midway, κατέλαβε δύο νησιά στην κορυφή της αλυσίδας των Αλεούτιων της Αλάσκας στις 7 Ιουνίου 1942. Οι Αμερικανοί έδιωξαν τους Ιάπωνες από τους Αλεούτιους την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1943.

Νότιος Ειρηνικός. Μετά τη Μάχη του Μίντγουεϊ, οι Σύμμαχοι ήταν αποφασισμένοι να σταματήσουν την ιαπωνική επέκταση στον Νότιο Ειρηνικό. Στις μάχες που ακολούθησαν, Αμερικανοί στρατιώτες και πεζοναύτες πολέμησαν πολλές εκστρατείες στη ζούγκλα σε νησιά του Ειρηνικού. Η ίδια η ζούγκλα ήταν ένας τρομακτικός εχθρός. Οι έντονες βροχοπτώσεις βύθισαν τα στρατεύματα και μετέτρεψαν τη ζούγκλα σε ένα δύσοσμο βάλτο. Οι άντρες έπρεπε να περάσουν μέσα από μπερδεμένη, γλοιώδη βλάστηση και να περπατήσουν μέσα σε λάσπη μέχρι τα γόνατα. Οι Ιάπωνες κρύφτηκαν παντού, περιμένοντας να πυροβολήσουν ανυποψίαστους στρατιωτικούς. Οι σκορπιοί και τα φίδια ήταν μια συνεχής απειλή. Η ελονοσία και άλλες τροπικές ασθένειες είχαν βαρύ τίμημα.

Οι Αμερικανοί αντιμετώπισαν επίσης τον αυστηρό στρατιωτικό κώδικα της Ιαπωνίας στον Νότιο Ειρηνικό. Ο κώδικας απαιτούσε από τους Ιάπωνες στρατιώτες να πολεμούν μέχρι θανάτου. Οι Ιάπωνες στρατιώτες πίστευαν ότι η παράδοση σήμαινε ντροπή και οι Σύμμαχοι σπάνια τους αιχμαλώτιζαν ζωντανούς. Όταν τους έβαζαν στη γωνία, οι Ιάπωνες επιτέθηκαν μερικές φορές στα συμμαχικά στρατεύματα Σε νυχτερινές επιθέσεις αυτοκτονίας Αντί να παραδεχτούν την ήττα τους, οι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας αφαίρεσαν τη ζωή τους μαχαιρώνοντας τους εαυτούς τους στην κοιλιά σύμφωνα με την παράδοση του Χαρακίρι.

Οι Σύμμαχοι ανέπτυξαν δύο μεγάλες εκστρατείες κατά της Ιαπωνίας στον Νότιο Ειρηνικό. Μια δύναμη υπό τον MacArthur έλεγξε τους Ιάπωνες στη Νέα Γουινέα. Μια άλλη δύναμη υπό τον Νίμιτς πολέμησε τους Ιάπωνες στα νησιά του Σολομώντα βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Ο MacArthur και ο Nimitz στόχευαν να καταλάβουν το λιμάνι του Rabaul στη Νέα Βρετανία. Το Ραμπαούλ ήταν η κύρια βάση της Ιαπωνίας στον Νότιο Ειρηνικό. Τα ιαπωνικά αεροσκάφη και πολεμικά πλοία επιτέθηκαν σε πλοία των Συμμάχων από το Ραμπαούλ και η Ιαπωνία προμήθευσε άλλα νησιά στον Νότιο Ειρηνικό από αυτή τη βάση.

Νέα Γουινέα. Το καλοκαίρι του 1942, τα ιαπωνικά στρατεύματα ξεκίνησαν μια χερσαία οδήγηση στα απόκρημνα, καλυμμένα από ζούγκλα βουνά της Νέας Γουινέας προς την αυστραλιανή βάση του Πορτ Μόρεσμπι στη νότια ακτή. Μια συμμαχική δύναμη αποτελούμενη κυρίως από Αυστραλούς γρήγορα αντεπιτέθηκε. Μέχρι τον Νοέμβριο, οι Ιάπωνες είχαν Στη συνέχεια, ο MacArthur επιτέθηκε στις ιαπωνικές θέσεις κατά μήκος της βόρειας ακτής σε μια σειρά από λαμπρές επιχειρήσεις που συνδύαζαν αεροπορικές, θαλάσσιες και χερσαίες δυνάμεις. Οι βάναυσες μάχες συνεχίστηκαν στη Νέα Γουινέα μέχρι τα μέσα του 1944.

Γκουανταλκανάλ. Τον Αύγ. 7, 1942, Η.Π.Α. πεζοναύτες εισέβαλαν στο νησί Γκουανταλκανάλ στο πρώτο στάδιο μιας εκστρατείας στα νησιά του Σολομώντα. Οι Ιάπωνες κατασκεύαζαν μια αεροπορική βάση στο Γκουανταλκανάλ από την οποία θα μπορούσαν να επιτεθούν στα συμμαχικά πλοία. Η εισβολή αιφνιδίασε τους Ιάπωνες. Αλλά αντέδρασαν και αναπτύχθηκε μια σκληρή μάχη.

Η εξάμηνη μάχη για το Γκουανταλκανάλ ήταν μια από τις πιο μοχθηρές εκστρατείες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κάθε πλευρά εξαρτάται από το ναυτικό της για τις προμήθειες ξηράς και την ενίσχυση των στρατευμάτων. Σε μια σειρά από ναυμαχίες, οι Σύμμαχοι απέκτησαν τον έλεγχο των υδάτων που περιβάλλουν το Γκουανταλκανάλ. Στη συνέχεια διέκοψαν τις ιαπωνικές αποστολές. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι προμήθειες των Συμμάχων ήταν περιορισμένες και οι πεζοναύτες βασίζονταν στο ρύζι που είχε συλληφθεί από τον εχθρό. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1943, οι πεινασμένοι Ιάπωνες είχαν εκκενώσει το Γκουανταλκανάλ.

Αφού κατέλαβαν το Γκουανταλκανάλ, οι αμερικανικές δυνάμεις με επικεφαλής τον ναύαρχο Γουίλιαμ Φ. Χάλσεϊ ανέβηκαν στα νησιά του Σολομώντα. Τον Νοέμβριο του 1943, οι Αμερικανοί έφτασαν στο Bougainville στην κορυφή της νησιωτικής αλυσίδας. Νίκησαν τους Ιάπωνες εκεί τον Μάρτιο του 1944.

Rabaul. Το καλοκαίρι του 1943, οι στρατιωτικοί ηγέτες των Συμμάχων ακύρωσαν την εισβολή στο Ραμπαούλ. Αντίθετα, αμερικανικά βομβαρδιστικά σφυροκόπησαν την ιαπωνική βάση και αεροσκάφη και υποβρύχια βύθισαν αποστολές που κατευθύνονταν προς το Ραμπαούλ. Περίπου 100.000 Ιάπωνες υπερασπιστές περίμεναν εκεί για μια επίθεση που δεν ήρθε ποτέ. Οι Σύμμαχοι γλίτωσαν πολλές ζωές απομονώνοντας τον Ραμπαούλ αντί να τον αιχμαλωτίσουν.

Νησί που πηδάει στον Κεντρικό Ειρηνικό. Από τα τέλη του 1943 έως το φθινόπωρο του 1944, οι Σύμμαχοι πήδησαν από νησί σε νησί στον Κεντρικό Ειρηνικό προς τις Φιλιππίνες. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας για τα νησιά, οι Σύμμαχοι έγιναν ειδικοί στις αμφίβιες (θαλάσσιες) εισβολές. Κάθε νησί που κατέλαβαν παρείχε μια βάση από την οποία θα χτυπούσαν τον επόμενο στόχο. Όμως, αντί να καταλάβουν κάθε νησί, οι Σύμμαχοι παρέκαμψαν τα οχυρά της Ιαπωνίας και εισέβαλαν σε νησιά που κρατούνταν αδύναμα. Αυτή η στρατηγική, γνωστή ως άλμα, έσωσε χρόνο και ζωές. Τα άλματα μετέφεραν τους Συμμάχους στα νησιά Gilbert, Marshall, Caroline και Mariana στον Κεντρικό Ειρηνικό.

Ο ναύαρχος Nimitz επέλεξε τα νησιά Gilbert ως τον πρώτο σημαντικό στόχο στην εκστρατεία για το νησί. Αμερικανοί πεζοναύτες εισέβαλαν στην Ταράουα στο Γκίλμπερτς τον Νοέμβριο του 1943. Οι επιτιθέμενοι αντιμετώπισαν σφοδρά πυρά από ιαπωνικά στρατεύματα σε τσιμεντένιες αποθήκες. Αλλά έσπευσαν μπροστά και κατέλαβαν το μικροσκοπικό νησί μετά από τέσσερις ημέρες άγριων μαχών. Περίπου 4.500 Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν υπερασπιζόμενοι το νησί. Μόνο 17 έμειναν ζωντανοί. Περισσότεροι από 3.000 πεζοναύτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στην επίθεση. Οι Σύμμαχοι βελτίωσαν τις αμφίβιες επιχειρήσεις τους λόγω των μαθημάτων που είχαν μάθει στην Ταράουα. Ως αποτέλεσμα, λιγότεροι άνδρες πέθαναν σε μεταγενέστερες προσγειώσεις.

Τον Φεβρουάριο του 1944, οι Η.Π.Α. πεζοναύτες και πεζικό πήδηξαν βόρεια προς τα νησιά Μάρσαλ. Κατέλαβαν το Kwajalein και το Enewetak με σχετικά ομαλές επιχειρήσεις. Οι συμμαχικοί στρατιωτικοί ηγέτες εν τω μεταξύ είχαν αποφασίσει να παρακάμψουν το Τρουκ, μια βασική ναυτική βάση της Ιαπωνίας στα νησιά Καρολάιν δυτικά των Μάρσαλ. Αντίθετα, βομβάρδισαν το Truk και το έκαναν άχρηστο ως βάση.

Οι Αμερικανοί έκαναν το επόμενο άλμα τους στα νησιά Μαριάνα, περίπου 1.000 μίλια (1.600 χιλιόμετρα) βορειοδυτικά του Enewetak. Οι σκληρές μάχες για τους Marianas ξεκίνησαν τον Ιούνιο του 1944. Στη Μάχη της Θάλασσας των Φιλιππίνων στις 19 και 20 Ιουνίου, το ναυτικό της Ιαπωνίας προσπάθησε για άλλη μια φορά να καταστρέψει τον στόλο των ΗΠΑ στον Ειρηνικό. Κατά τη διάρκεια της μάχης, που διεξήχθη κοντά στο νησί Γκουάμ, οι Σύμμαχοι έσφαξε το ναυτικό της Ιαπωνίας και κατέστρεψε την αεροπορική της δύναμη. Η Ιαπωνία έχασε 3 αεροπλανοφόρα και περίπου 480 αεροπλάνα, ή περισσότερα από τα τρία τέταρτα των αεροπλάνων που έστειλε στη μάχη. Η απώλεια τόσων εκπαιδευμένων πιλότων ήταν επίσης ένα σοβαρό πλήγμα για την Ιαπωνία.

Μέχρι τον Αύγουστο του 1944, οι αμερικανικές δυνάμεις κατέλαβαν το Γκουάμ, το Σαϊπάν και την Τινιάν - τα τρία μεγαλύτερα νησιά των Μαριανών. Η κατάληψη των Marianas έφερε τις δυνάμεις Nimitz" σε απόσταση βομβαρδισμού από την Ιαπωνία. Ο Tojo παραιτήθηκε από την πρωθυπουργία της Ιαπωνίας τον Ιούλιο του 1944 μετά την απώλεια του Saipan. Τον Νοέμβριο, τα αμερικανικά βομβαρδιστικά B-29 άρχισαν να χρησιμοποιούν βάσεις στις Μαριάνες για να επιδρομούν στην Ιαπωνία.

Ένα τελευταίο άλμα πριν από την εισβολή στις Φιλιππίνες έκανε τις Η.Π.Α. δυνάμεις στα νησιά Παλάου τον Σεπτέμβριο του 1944. Τα νησιά βρίσκονται μεταξύ των Μαριανών και των Φιλιππίνων. Οι επιτιθέμενοι συνάντησαν σκληρή αντίσταση στο Peleliu, την κύρια ιαπωνική βάση στο Palaus. Περίπου το 25 τοις εκατό των Αμερικανών σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν σε έναν αγώνα ενός μήνα.

Η απελευθέρωση των Φιλιππίνων. Οι εκστρατείες στη Νέα Γουινέα και τον Κεντρικό Ειρηνικό έφεραν τους Συμμάχους σε κοντινή απόσταση από τα νησιά των Φιλιππίνων. Ο MacArthur και ο Nimitz ένωσαν τις δυνάμεις τους για να απελευθερώσουν τις Φιλιππίνες. Οι συμμαχικοί ηγέτες αποφάσισαν να εισβάλουν στο νησί Leyte στις κεντρικές Φιλιππίνες το φθινόπωρο του 1944.

Οι Σύμμαχοι περίμεναν ότι οι Ιάπωνες θα πολεμούσαν σκληρά για να κρατήσουν τις Φιλιππίνες. Συγκέντρωσαν επομένως τη μεγαλύτερη δύναμη προσγείωσης που χρησιμοποιήθηκε ποτέ στις εκστρατείες στον Ειρηνικό. Περίπου 750 πλοία συμμετείχαν στην εισβολή στο Λέιτε, που ξεκίνησε τον Οκτώβριο. 20, 1944. Ο MacArthur χρειάστηκε περισσότερα από 21/2 χρόνια και πολλές σκληρές μάχες για να κρατήσει την υπόσχεσή του να επιστρέψει στις Φιλιππίνες.

Ενώ τα συμμαχικά στρατεύματα ξεχύθηκαν στην ακτή στο Λέιτε, το ναυτικό της Ιαπωνίας προσπάθησε ξανά να συντρίψει τον στόλο του Ειρηνικού. , έλαβαν μέρος 282 πλοία. Η μάχη έληξε με μεγάλη νίκη για τις Ηνωμένες Πολιτείες.Το ναυτικό της Ιαπωνίας υπέστη τόσο μεγάλες ζημιές που δεν αποτελούσε πλέον σοβαρή απειλή για το υπόλοιπο του πολέμου.

Κατά τη διάρκεια της μάχης για τον Κόλπο Λέιτε, οι Ιάπωνες εξαπέλυσαν ένα τρομακτικό νέο όπλο - τον καμικάζι (πιλότος αυτοκτονίας). Καμικάζι συνετρίβησαν αεροπλάνα γεμάτα εκρηκτικά πάνω σε πολεμικά πλοία των Συμμάχων και ως αποτέλεσμα πέθαναν. Πολλοί καμικάζι καταρρίφθηκαν πριν συντριβούν. Άλλοι όμως προκάλεσαν μεγάλη ζημιά. Ο καμικάζι έγινε ένα από τα σημαντικότερα όπλα της Ιαπωνίας κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου πολέμου.

Ο αγώνας για τη Λέιτε συνεχίστηκε μέχρι τα τέλη του 1944. Τον Ιαν. 9, 1945, οι Σύμμαχοι αποβιβάστηκαν στο νησί Λουζόν και άρχισαν να κατευθύνονται προς τη Μανίλα. Η πόλη έπεσε στις αρχές Μαρτίου. Τα εναπομείναντα ιαπωνικά στρατεύματα στο Λουζόν αποσύρθηκαν στα βουνά και συνέχισαν να πολεμούν μέχρι το τέλος του πολέμου.

Περίπου 350.000 Ιάπωνες στρατιώτες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας στις Φιλιππίνες. Οι αμερικανικές απώλειες αριθμούσαν σχεδόν 14.000 νεκρούς και περίπου 48.000 τραυματίες ή αγνοούμενους. Η Ιαπωνία ήταν ξεκάθαρα καταδικασμένη σε ήττα αφού έχασε τις Φιλιππίνες. Όμως δεν σκόπευε να παραδοθεί.

Το θέατρο Κίνας-Βιρμανίας-Ινδίας. Ενώ μαίνονταν οι μάχες στον Ειρηνικό, οι Σύμμαχοι πολέμησαν επίσης τους Ιάπωνες στην ηπειρωτική Ασία. Το κύριο θέατρο επιχειρήσεων (περιοχή στρατιωτικής δραστηριότητας) αφορούσε την Κίνα, τη Βιρμανία και την Ινδία. Στα μέσα του 1942, η Ιαπωνία κατείχε μεγάλο μέρος της ανατολικής και νότιας Κίνας και είχε κατακτήσει σχεδόν όλη τη Βιρμανία. Οι Ιάπωνες είχαν κλείσει τον δρόμο της Βιρμανίας, τη χερσαία οδό ανεφοδιασμού από την Ινδία στην Κίνα. Η Κίνα δεν είχε εξοπλισμό και εκπαιδευμένα στρατεύματα και μετά βίας κατάφερε να συνεχίσει τις μάχες. Αλλά οι Δυτικοί Σύμμαχοι ήθελαν να κρατήσουν την Κίνα στον πόλεμο επειδή οι Κινέζοι έδεσαν εκατοντάδες χιλιάδες ιαπωνικά στρατεύματα. Για τρία χρόνια, οι Σύμμαχοι πετούσαν πολεμικές προμήθειες πάνω από το ψηλότερο ορεινό σύστημα του κόσμου, τα Ιμαλάια, από την Ινδία στην Κίνα.Η διαδρομή ήταν γνωστή ως «η Καμπούρα».

Κίνα. Μέχρι το 1942, πέντε χρόνια μετά την εισβολή της Ιαπωνίας στην Κίνα, οι αντίπαλοι στρατοί ήταν σχεδόν εξαντλημένοι. Τα ιαπωνικά στρατεύματα οργάνωσαν επιθέσεις ειδικά για να συλλάβουν τις προμήθειες τροφίμων της Κίνας για τον εαυτό τους και να αφήσουν τη χώρα να παραδοθεί από την πείνα. Ως αποτέλεσμα, εκατομμύρια Κινέζοι πέθαναν από έλλειψη τροφής κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Ένας αγώνας μεταξύ της εθνικιστικής κυβέρνησης της Κίνας, με επικεφαλής τον Τσιάνγκ Κάι-σεκ, και Κινέζων κομμουνιστών αποδυνάμωσε περαιτέρω την πολεμική προσπάθεια της χώρας. Στην αρχή, οι εθνικιστικές δυνάμεις και οι κομμουνιστές είχαν ενωθεί στην καταπολέμηση των Ιάπωνων εισβολέων. Όμως η συνεργασία τους σταδιακά χάλασε καθώς ετοιμάζονταν να πολεμήσουν ο ένας τον άλλον μετά τον πόλεμο.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν στρατιωτικούς συμβούλους καθώς και εξοπλισμό στην Κίνα. Η συνταγματάρχης Claire L. Chennault, για παράδειγμα, εκπαίδευσε πιλότους και ίδρυσε μια αεροπορία στην Κίνα. Μέχρι το τέλος του 1943, οι πιλότοι του έλεγχαν τους ουρανούς πάνω από την Κίνα. Αλλά δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τα εξαντλημένα κινεζικά στρατεύματα στο έδαφος. Ο υποστράτηγος Joseph W. Stilwell υπηρέτησε ως αρχηγός του επιτελείου του Chiang και εκπαίδευσε τον κινεζικό στρατό.Ο Stilwell διοικούσε επίσης τις δυνάμεις των ΗΠΑ στην Κίνα και τη Βιρμανία.

Βιρμανία. Η συμμαχική εκστρατεία στη Βιρμανία συνδέθηκε στενά με τις μάχες στην Κίνα. Από το 1943 έως τις αρχές του 1945, οι Σύμμαχοι πολέμησαν για να ανακαταλάβουν τη Βιρμανία από τους Ιάπωνες και να ανοίξουν ξανά μια χερσαία διαδρομή προς την Κίνα. Αλλά η απόκρημνη ζούγκλα, οι έντονες βροχοπτώσεις και η έλλειψη στρατευμάτων και προμηθειών εμπόδισαν τους Συμμάχους στη Βιρμανία.

Ο ναύαρχος Louis Mountbatten της Μεγάλης Βρετανίας έγινε ο ανώτατος διοικητής των Συμμάχων στη Νοτιοανατολική Ασία τον Αύγουστο του 1943. Διεύθυνε αρκετές επιτυχείς επιθέσεις στη Βιρμανία στα τέλη του 1943 και το 1944. Μέχρι το τέλος του 1944, οι συμμαχικές δυνάμεις είχαν πολεμήσει μέσα από τις ζούγκλες της βόρειας Βιρμανίας. Άνοιξαν μια διαδρομή ανεφοδιασμού μέσω της βόρειας Βιρμανίας προς την Κίνα τον Ιανουάριο του 1945. Η Γιανγκόν (επίσης γράφεται Rangoon), η πρωτεύουσα της Βιρμανίας, έπεσε στους Συμμάχους τον Μάιο. Οι Σύμμαχοι τελικά ανέκτησαν τη Βιρμανία μετά από μια μακρά, φρικτή εκστρατεία.

Ινδία. Η Ινδία έγινε σημαντική βάση ανεφοδιασμού και κέντρο εκπαίδευσης για τις συμμαχικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η κατάκτηση της Βιρμανίας από την Ιαπωνία το 1942 έθεσε την Ινδία σε μεγάλο κίνδυνο. Στις αρχές του 1944, ιαπωνικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Ινδία και περικύκλωσαν τις πόλεις Imphal και Kohima ακριβώς μέσα στα σύνορα της Ινδίας. Οι Βρετανοί τροφοδοτούσαν τις πόλεις αεροπορικώς. Οι επιτιθέμενοι άρχισαν τελικά να αποσύρονται από την Ινδία στα τέλη Ιουνίου. Χιλιάδες Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν από ασθένειες και ασιτία κατά τη διάρκεια της υποχώρησης.

Κλείσιμο στην Ιαπωνία. Η υπεροχή στη θάλασσα και στον αέρα επέτρεψε στους Συμμάχους να πλησιάσουν την Ιαπωνία στις αρχές του 1945. Μέχρι τότε, η Ιαπωνία είχε χάσει μεγάλο μέρος της αυτοκρατορίας της, τα περισσότερα από τα αεροσκάφη και τα φορτηγά πλοία της και σχεδόν όλα τα πολεμικά της πλοία. Εκατοντάδες χιλιάδες Ιάπωνες στρατιώτες παρέμειναν εγκλωβισμένοι στα νησιά του Ειρηνικού που παρακάμπτονταν από τους Συμμάχους. Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά B-29 σφυροκοπούσαν τις βιομηχανίες της Ιαπωνίας και τα αμερικανικά υποβρύχια βύθιζαν ζωτικής σημασίας προμήθειες που κατευθύνονταν προς την Ιαπωνία.

Τον Ιανουάριο του 1945, ο υποστράτηγος Curtis E. LeMay ανέλαβε τη διοίκηση του αεροπορικού πολέμου κατά της Ιαπωνίας. Ο ΛεΜέι διέταξε συχνότερες και πιο τολμηρές επιδρομές. Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά αύξησαν την ακρίβειά τους πετώντας χαμηλά κατά τη διάρκεια νυχτερινών επιδρομών. Άρχισαν να ρίχνουν εμπρηστικές (πυργοπαραγωγικές) βόμβες που ανάβουν τις ιαπωνικές πόλεις. Μια μαζική τυχαία επιδρομή τον Μάρτιο του 1945 κατέστρεψε την καρδιά του Τόκιο. Μέχρι το τέλος του μήνα, περίπου 3 εκατομμύρια άνθρωποι στο Τόκιο ήταν άστεγοι.

Οι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας συνέχισαν να πολεμούν, αν και αντιμετώπισαν βέβαιη ήττα.Οι Σύμμαχοι αποφάσισαν ότι χρειάζονταν περισσότερες βάσεις για να ενισχύσουν την εκστρατεία βομβαρδισμού κατά της Ιαπωνίας.Επέλεξαν τα ιαπωνικά νησιά Iwo Jima και Okinawa.

Το Iwo Jima βρίσκεται περίπου 750 μίλια (1.210 χιλιόμετρα) νότια της Ιαπωνίας. Περίπου 21.000 Ιάπωνες στρατιώτες βρίσκονταν εκεί. Είναι έτοιμοι να υπερασπιστούν το μικροσκοπικό νησί από οχυρωμένες σπηλιές και υπόγειες σήραγγες. Τα συμμαχικά αεροσκάφη άρχισαν να βομβαρδίζουν την Iwo Jima επτά μήνες πριν από την εισβολή. Αμερικανοί πεζοναύτες αποβιβάστηκαν τον Φεβ. 19, 1945, και έκανε αργή πρόοδο. Οι Ιάπωνες πείνασαν απελπισμένα μέχρι τις 16 Μαρτίου. Περίπου 25.000 πεζοναύτες - περίπου το 30 τοις εκατό της δύναμης αποβίβασης - σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στην εκστρατεία για την Iwo Jima.

Η Οκινάουα, η επόμενη στάση στη διαδρομή των Συμμάχων προς την Ιαπωνία, βρίσκεται περίπου 350 μίλια (565 χιλιόμετρα) νοτιοδυτικά της Ιαπωνίας. Τα συμμαχικά στρατεύματα άρχισαν να ξεχύνονται στην Οκινάουα την 1η Απριλίου 1945. Η Ιαπωνία έστειλε καμικάζι για να επιτεθούν στη δύναμη απόβασης. Μέχρι τη στιγμή που τελείωσε η μάχη στις 21 Ιουνίου, οι καμικάζι είχαν βυθίσει τουλάχιστον 30 πλοία και είχαν καταστρέψει περισσότερα από 350 άλλα. Η κατάληψη της Οκινάουα κόστισε στους Συμμάχους περίπου 50.000 θύματα. Περίπου 110.000 Ιάπωνες πέθαναν, συμπεριλαμβανομένων πολλών αμάχων που επέλεξαν να αυτοκτονήσουν αντί να κατακτηθούν.

Μέχρι το καλοκαίρι του 1945, ορισμένα μέλη της κυβέρνησης της Ιαπωνίας τάχθηκαν υπέρ της παράδοσης. Αλλά άλλα επέμειναν να πολεμήσει η Ιαπωνία. Οι Σύμμαχοι σχεδίαζαν να εισβάλουν στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο του 1945. Οι Αμερικανοί στρατιωτικοί σχεδιαστές φοβήθηκαν ότι η εισβολή θα μπορούσε να κοστίσει έως και 1 εκατομμύριο ζωές των ΗΠΑ Μερικοί Σύμμαχοι Οι ηγέτες πίστευαν ότι χρειαζόταν σοβιετική βοήθεια για να νικηθεί η Ιαπωνία και είχαν ενθαρρύνει τον Στάλιν να εισβάλει στη Μαντζουρία.Ωστόσο, οι Σύμμαχοι βρήκαν έναν άλλο τρόπο να τερματίσουν τον πόλεμο.

Η ατομική βόμβα. Το 1939, ο γερμανικής καταγωγής επιστήμονας Άλμπερτ Αϊνστάιν είχε ενημερώσει τον Πρόεδρο Ρούσβελτ για την πιθανότητα δημιουργίας μιας υπερβόμβας. Θα προκαλούσε μια εξαιρετικά ισχυρή έκρηξη διασπώντας το άτομο. Ο Αϊνστάιν και άλλοι επιστήμονες φοβήθηκαν ότι η Γερμανία θα μπορούσε να αναπτύξει πρώτη μια τέτοια βόμβα. Το 1942, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν το Manhattan Project, ένα άκρως απόρρητο πρόγραμμα για την ανάπτυξη ατομικής βόμβας. Η πρώτη δοκιμαστική έκρηξη ατομικής βόμβας συνέβη στην έρημο του Νέου Μεξικού τον Ιούλιο του 1945.

Ο Ρούσβελτ πέθανε τον Απρίλιο του 1945 και ο Αντιπρόεδρος Χάρι Σ. Τρούμαν έγινε Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Τρούμαν συναντήθηκε με τον Τσόρτσιλ και τον Στάλιν στο Πότσνταμ της Γερμανίας τον Ιούλιο, λίγο μετά την ήττα της Γερμανίας. Στη Διάσκεψη του Πότσνταμ, ο Τρούμαν έμαθε για την επιτυχημένη δοκιμαστική έκρηξη της ατομικής βόμβας και ενημέρωσε τους άλλους ηγέτες για αυτήν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βρετανία και η Η Κίνα εξέδωσε τότε μια δήλωση που απείλησε να καταστρέψει την Ιαπωνία εάν δεν παραδοθεί άνευ όρων. Παρά την προειδοποίηση, η Ιαπωνία συνέχισε τις μάχες.

Τον Αύγ. 6, 1945, ένα αμερικανικό βομβαρδιστικό B-29 που ονομάζεται Enola Gay έριξε την πρώτη ατομική βόμβα που χρησιμοποιήθηκε σε πολέμους στην ιαπωνική πόλη της Χιροσίμα. Η έκρηξη σκότωσε από 70.000 έως 100.000 ανθρώπους, υπολογίζεται, και κατέστρεψε περίπου 5 τετραγωνικά μίλια (13 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Αφού οι Ιάπωνες ηγέτες απέτυχαν να ανταποκριθούν στους βομβαρδισμούς, οι Ηνωμένες Πολιτείες έριξαν μια μεγαλύτερη βόμβα στο Ναγκασάκι στις 9 Αυγούστου. Σκότωσε περίπου 40.000 ανθρώπους. Αργότερα, χιλιάδες άλλοι πέθαναν από τραυματισμούς και ραδιενέργεια από τους δύο βομβαρδισμούς. Εν τω μεταξύ, στις 8 Αυγούστου, η Σοβιετική Ένωση κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία και εισέβαλε στη Μαντζουρία. Τα σοβιετικά στρατεύματα έτρεξαν νότια προς την Κορέα.

Νίκη στον Ειρηνικό. Αν και οι αυτοκράτορες της Ιαπωνίας παρέμεναν παραδοσιακά εκτός πολιτικής, ο Χιροχίτο ενθάρρυνε την κυβέρνηση να παραδοθεί.Στις 14 Αυγούστου, η Ιαπωνία συμφώνησε να τερματίσει τον πόλεμο.Μερικοί από τους στρατιωτικούς ηγέτες της χώρας αυτοκτόνησαν.

Τον Σεπτ. 2, 1945, εκπρόσωποι της Ιαπωνίας υπέγραψαν την επίσημη δήλωση παράδοσης στις Η.Π.Α. θωρηκτό Μιζούρι, το οποίο βρισκόταν αγκυροβολημένο στον κόλπο του Τόκιο. Παρόντες ήταν εκπρόσωποι όλων των συμμαχικών εθνών. Ο Τρούμαν κήρυξε την 2η Σεπτεμβρίου ως Ημέρα V-J ή Ημέρα της Νίκης κατά της Ιαπωνίας. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος είχε τελειώσει.

Ο μυστικός πόλεμος

Καθ' όλη τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, διεξήχθη ένας μυστικός πόλεμος μεταξύ των Συμμάχων και του Άξονα για να λάβουν πληροφορίες ο ένας για τις δραστηριότητες του άλλου και να αποδυναμώσει ο ένας την πολεμική προσπάθεια του άλλου. Οι κωδικοποιητές προσπάθησαν να αποκρυπτογραφήσουν μυστικές επικοινωνίες και κατάσκοποι εργάζονταν πίσω από τις γραμμές του εχθρού για να συλλέξουν πληροφορίες. Οι σαμποτέρ προσπάθησαν να διαταράξουν τις δραστηριότητες στο εσωτερικό μέτωπο. Πολλοί άνθρωποι σε εδάφη που ελέγχονται από τον Άξονα εντάχθηκαν σε μυστικές ομάδες αντίστασης που αντιτάχθηκαν στις δυνάμεις κατοχής. Όλα τα αντιμαχόμενα έθνη χρησιμοποιούσαν την προπαγάνδα για να επηρεάσουν την κοινή γνώμη.

Το Ultra μυστικό. Λίγο μετά το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Βρετανία απέκτησε, με τη βοήθεια Πολωνών κατασκόπων, ένα από τα μηχανήματα που χρησιμοποιούσε η Γερμανία για να κωδικοποιήσει μυστικά μηνύματα. Σε μια εξαιρετική προσπάθεια, Βρετανοί μαθηματικοί και κωδικοθραύστες έλυσαν τις διαδικασίες ηλεκτρονικής κωδικοποίησης της μηχανής.Η ικανότητα της Βρετανίας να διαβάζει πολλές από τις επικοινωνίες της Γερμανίας εν καιρώ πολέμου ήταν γνωστή ως το Ultra Secret. Ο Ultra βοήθησε τους Συμμάχους να νικήσουν τη Γερμανία.

Το μυστικό Ultra έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μάχη. Κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας το 1940, για παράδειγμα, η Ultra παρείχε εκ των προτέρων προειδοποίηση για το πού και πότε η Luftwaffe σχεδίαζε να επιτεθεί. Ο Ultra βοήθησε επίσης τον Μοντγκόμερυ να νικήσει τους Γερμανούς στην Αίγυπτο το 1942 παρέχοντάς του το σχέδιο μάχης του Ρόμελ. Οι Βρετανοί φύλαγαν προσεκτικά το μυστικό Ultra. Ήταν εξαιρετικά προσεκτικοί στη χρήση των γνώσεών τους ώστε η Γερμανία να μην αλλάξει τις διαδικασίες κωδικοποίησης της. Οι Γερμανοί δεν ανακάλυψαν ποτέ ότι Η Βρετανία είχε σπάσει τον κώδικά της.

Οι κατάσκοποι και οι σαμποτέρ εκπαιδεύτηκαν ειδικά από τα αντιμαχόμενα έθνη. Οι κατάσκοποι ανέφεραν κινήσεις στρατευμάτων, άμυνα και άλλες εξελίξεις πίσω από τις γραμμές του εχθρού. Κατάσκοποι των συμμαχικών εθνών προμήθευαν επίσης τις αντιστασιακές ομάδες με όπλα και εκρηκτικά. Οι σαμποτέρ εμπόδισαν την πολεμική προσπάθεια του εχθρού με όποιον τρόπο μπορούσαν.Για παράδειγμα, ανατίναξαν εργοστάσια και γέφυρες και οργάνωσαν επιβράδυνση στα πολεμικά εργοστάσια.

Η Γερμανία είχε κατασκόπους σε πολλές χώρες. Αλλά οι προσπάθειές της για κατασκοπεία ήταν λιγότερο επιτυχημένες γενικά από εκείνες των Συμμάχων. Οι ΗΠΑ. η κυβέρνηση ίδρυσε μια υπηρεσία εν καιρώ πολέμου που ονομάζεται Γραφείο Στρατηγικών Υπηρεσιών (OSS) για να εμπλακεί σε κατασκοπεία και σαμποτάζ. Το OSS συνεργάστηκε στενά με ένα παρόμοιο βρετανικό πρακτορείο, το Special Operations Executive. Η Σοβιετική Ένωση λειτουργούσε δίκτυα κατασκόπων σε συμμαχικά έθνη καθώς και στη Γερμανία και την Ιαπωνία.

Ομάδες αντίστασης ξεπήδησαν σε κάθε κατεχόμενη από τον Άξονα χώρα. Η αντίσταση ξεκίνησε με μεμονωμένες πράξεις περιφρόνησης κατά των κατακτητών. Σταδιακά, ομοϊδεάτες συσπειρώθηκαν και εργάστηκαν κρυφά για να ανατρέψουν τους εισβολείς. Οι δραστηριότητες των αντιστασιακών ομάδων επεκτάθηκαν καθώς ο πόλεμος συνεχιζόταν. Το έργο τους περιελάμβανε την έκδοση και διανομή παράνομων εφημερίδων, τη διάσωση συμμαχικών αεροσκαφών που καταρρίφθηκαν πίσω από τις εχθρικές γραμμές, τη συλλογή πληροφοριών για τον εχθρό και τη δολιοφθορά.

Σε χώρες όπως η Γαλλία, η Γιουγκοσλαβία και η Βιρμανία, οι αντιστασιακές ομάδες συμμετείχαν σε ανταρτοπόλεμο. Οργάνωσαν ομάδες μαχητών που έκαναν επιδρομές, ενέδρες και άλλες μικρές επιθέσεις κατά των δυνάμεων κατοχής.

Όλα τα κινήματα αντίστασης υπέστησαν πολλές αποτυχίες. Πέτυχαν όμως και εξαιρετικές επιτυχίες. Για παράδειγμα, η γαλλική αντίσταση παρενέβη στις γερμανικές προσπάθειες να αποτρέψει την εισβολή των Συμμάχων στη Νορμανδία το 1944. Οι Νορβηγοί εργάτες της αντίστασης κατέστρεψαν ένα φορτίο βαρέος νερού που κατευθυνόταν προς τη Γερμανία. Το βαρύ νερό είναι μια ουσία που απαιτείται για την παραγωγή μιας ατομικής βόμβας. Η Γιουγκοσλαβία είχε το πιο αποτελεσματικό κίνημα αντίστασης από όλα -- τους Παρτιζάνους. Με τη βοήθεια των Συμμάχων, οι Παρτιζάνοι έδιωξαν τους Γερμανούς από τη Γιουγκοσλαβία το 1944.

Ακόμη και στην ίδια τη Γερμανία, ένα μικρό υπόγειο κίνημα αντιτάχθηκε στους Ναζί. Τον Ιούλιο του 1944, μια ομάδα αξιωματικών του γερμανικού στρατού τοποθέτησε μια βόμβα με σκοπό να σκοτώσει τον Χίτλερ. Ωστόσο, ο Χίτλερ γλίτωσε από την έκρηξη με ελαφρά τραύματα. Διέταξε τη σύλληψη και την εκτέλεση των συνωμοτών.

Οι κίνδυνοι ένταξης στην αντίσταση ήταν μεγάλοι. Ένας εργάτης της αντίστασης που πιάστηκε από τους Ναζί αντιμετώπισε βέβαιο θάνατο. Μερικές φορές οι Γερμανοί συγκέντρωναν και εκτελούσαν εκατοντάδες πολίτες ως εκδίκηση για μια πράξη δολιοφθοράς εναντίον των δυνάμεων κατοχής τους.

Προπαγάνδα. Όλα τα αντιμαχόμενα έθνη χρησιμοποίησαν την προπαγάνδα για να κερδίσουν υποστήριξη για τις πολιτικές τους. Οι κυβερνήσεις στόχευαν την προπαγάνδα στον δικό τους λαό και στον εχθρό. Οι ραδιοφωνικές εκπομπές έφτασαν στο μεγαλύτερο κοινό. Ταινίες, αφίσες και κινούμενα σχέδια χρησιμοποιήθηκαν επίσης για προπαγανδιστικούς σκοπούς.

Οι Ναζί χρησιμοποιούσαν επιδέξια την προπαγάνδα για να διαδώσουν τα πιστεύω τους. Ο Γιόζεφ Γκέμπελς διηύθυνε το Υπουργείο Προπαγάνδας και Διαφωτισμού της Γερμανίας, το οποίο ήλεγχε εκδόσεις, ραδιοφωνικά προγράμματα, κινηματογραφικές ταινίες και τις τέχνες στη Γερμανία και στην κατεχόμενη από τη Γερμανία Ευρώπη. Το υπουργείο εργάστηκε για να πείσει τους ανθρώπους για την ανωτερότητα του γερμανικού πολιτισμού και της Γερμανίας δικαίωμα να κυβερνά τον κόσμο. Αφού ο πόλεμος άρχισε να πηγαίνει άσχημα για τον Άξονα, οι Γερμανοί ισχυρίστηκαν ότι έσωσαν τον κόσμο από τα δεινά του κομμουνισμού.

Ο Μουσολίνι ξεσήκωσε τους Ιταλούς με όνειρα να επαναφέρουν την Ιταλία στη δόξα της αρχαίας Ρώμης. Η προπαγάνδα της Ιταλίας χλεύαζε επίσης τη μαχητική ικανότητα των συμμαχικών στρατιωτών.

Η Ιαπωνία υποσχέθηκε στους κατακτημένους λαούς ένα μερίδιο στη Σφαίρα Συν-Ευημερίας της Ευρύτερης Ανατολικής Ασίας, η οποία θα ένωνε όλη την ανατολική Ασία υπό τον ιαπωνικό έλεγχο. Χρησιμοποιώντας το σύνθημα «Ασία για τους Ασιάτες», οι Ιάπωνες ισχυρίστηκαν ότι απελευθέρωναν την Ασία από την ευρωπαϊκή κυριαρχία.

Τα νυχτερινά δελτία ειδήσεων που μεταδόθηκαν από το British Broadcasting Corporation (BBC) στην ευρωπαϊκή ηπειρωτική χώρα παρείχαν αληθείς πληροφορίες για τις μάχες της ημέρας.Οι Ναζί έκαναν έγκλημα για τους ανθρώπους στη Γερμανία και τις γερμανικές περιοχές να ακούν εκπομπές του BBC.

Οι ΗΠΑ. η κυβέρνηση ίδρυσε το Office of War Information (OWI) για να ενθαρρύνει την αμερικανική υποστήριξη στην πολεμική προσπάθεια. Το πρακτορείο είπε στους Αμερικανούς ότι αγωνίζονταν για έναν καλύτερο κόσμο. Το 1942, η Φωνή της Αμερικής, μια κυβερνητική ραδιοφωνική υπηρεσία, άρχισε να εκπέμπει σε κατεχόμενες από τον Άξονα χώρες.

Οι εμπόλεμες χώρες συμμετείχαν επίσης σε ψυχολογικό πόλεμο που σκόπευαν να καταστρέψουν τη βούληση του εχθρού για μάχη. Τα αμερικανικά αεροπλάνα έριξαν φυλλάδια πάνω από τη Γερμανία που έλεγαν για τις ήττες των Ναζί. Τα έθνη του Άξονα χρησιμοποίησαν μερικούς προδότες που μετέδιδαν ραδιοφωνικά προγράμματα αποδυναμώνουν το ηθικό των Συμμάχων στρατιωτών. Για παράδειγμα, ο Mildred Gillars, ένας Αμερικανός γνωστός ως "Axis Sally", έκανε εκπομπές για τη Γερμανία. Ένας άλλος Αμερικανός, ο Iva D"Aquino, ο οποίος ονομαζόταν "Tokyo Rose", έκανε εκπομπή για την Ιαπωνία. Τέτοιες εκπομπές απλώς διασκέδασαν τα περισσότερα στρατεύματα.

Στο εσωτερικό μέτωπο

Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος επηρέασε τους άμαχους πληθυσμούς όλων των εθνών που πολεμούσαν. Αλλά τα αποτελέσματα ήταν εξαιρετικά άνιση. Μεγάλο μέρος της Ευρώπης και μεγάλα τμήματα της Ασίας υπέστη εκτεταμένες καταστροφές και σοβαρές κακουχίες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς, που βρίσκονταν μακριά από τα μέτωπα των μαχών, γλίτωσαν το μεγαλύτερο μέρος της φρίκης του πολέμου. Η Βόρεια Αμερική, μάλιστα, ευημερούσε κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, οι περισσότεροι άνθρωποι υποστηρίζονται πλήρως από την πολεμική προσπάθεια. Σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί και οι Καναδοί περιφρονούσαν τον ναζισμό και ήθελαν να τον νικήσουν. Οι Αμερικανοί προσπάθησαν επίσης να εκδικηθούν τον βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ.

Παραγωγή για τον πόλεμο. Η νίκη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο απαιτούσε τεράστια ποσότητα πολεμικού υλικού, συμπεριλαμβανομένων τεράστιου αριθμού πλοίων, τανκς, αεροσκαφών και όπλων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς έχτισαν πολλά εργοστάσια για την κατασκευή πολεμικών ειδών. Μετέτρεψαν επίσης παλιά εργοστάσια σε πολεμικά εργοστάσια. Για παράδειγμα, τα εργοστάσια αυτοκινήτων άρχισαν να παράγουν τανκς και αεροσκάφη.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέπληξαν τον κόσμο με την παραγωγή τους εν καιρώ πολέμου. Ο Ρούσβελτ ζήτησε την παραγωγή 60.000 αεροσκαφών κατά τη διάρκεια του 1942 - ένας στόχος που πολλοί βιομήχανοι πίστευαν ότι ήταν αδύνατο να επιτευχθεί. Ωστόσο, οι Η.Π.Α. πολεμικά εργοστάσια παρουσίασαν σχεδόν 86.000 αεροπλάνα τον επόμενο χρόνο. Τα κέρδη στη ναυπηγική βιομηχανία ήταν εξίσου εντυπωσιακά. Για παράδειγμα, ο χρόνος που απαιτείται για την κατασκευή ενός αεροπλανοφόρου μειώθηκε από 36 μήνες το 1941 σε 15 μήνες το 1945.

Ο Καναδάς επέκτεινε επίσης σημαντικά την παραγωγή του κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η επέκταση εν καιρώ πολέμου έκανε τον Καναδά κορυφαία βιομηχανική δύναμη μέχρι το τέλος του πολέμου.

Εκατομμύρια γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά εντάχθηκαν στο εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αφού οι άνδρες έφυγαν για μάχη. Οι γυναίκες εργάζονταν σε ναυπηγεία και εργοστάσια αεροσκαφών και κάλυπταν πολλές θέσεις εργασίας που προηγουμένως είχαν μόνο άνδρες. Ο αριθμός των εργαζομένων γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε από περίπου 15 εκατομμύρια το 1941 σε περίπου 19 εκατομμύρια το 1945. Οι Καναδές γυναίκες αντικατέστησαν τους άνδρες στις φάρμες καθώς και στα εργοστάσια. Βοήθησαν να αυξηθούν οι καλλιέργειες που τροφοδοτούσαν τα συμμαχικά στρατεύματα.

Νέες ευκαιρίες άνοιξαν για τους Αμερικανούς μαύρους κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1941, ο Ρούσβελτ δημιούργησε την Επιτροπή Δίκαιων Πρακτικών Απασχόλησης για να αποτρέψει τις επαγγελματικές διακρίσεις στις Η.Π.Α. αμυντικές βιομηχανίες. Μεγάλος αριθμός μαύρων του Νότου μετακόμισαν στον Βορρά για να εργαστούν σε πολεμικά εργοστάσια.

Κινητοποίηση για τον πόλεμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήγαγαν το πρώτο τους στρατό σε καιρό ειρήνης τον Σεπτέμβριο του 1940. Σύμφωνα με το σχέδιο νόμου, όλοι οι άνδρες ηλικίας 21 έως 35 ετών έπρεπε να εγγραφούν για στρατιωτική θητεία. Το σχέδιο επεκτάθηκε αργότερα σε άνδρες 18 έως 44 ετών. Περισσότεροι από 15 εκατομμύρια Αμερικανοί άνδρες υπηρέτησαν στις ένοπλες δυνάμεις κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Συντάχθηκαν περίπου 10 εκατομμύρια. Οι υπόλοιποι προσφέρθηκαν εθελοντικά. Περίπου 338.000 γυναίκες υπηρέτησαν στις Η.Π.Α. ένοπλες δυνάμεις. Εργάστηκαν ως μηχανικοί, οδηγοί, υπάλληλοι και μάγειρες και επίσης κάλυψαν πολλές άλλες μη μάχιμες θέσεις.

Ο Καναδάς επέκτεινε επίσης πολύ τις ένοπλες δυνάμεις του κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στο ξέσπασμα του πολέμου, η καναδική κυβέρνηση υποσχέθηκε να μην επιστρατεύσει άνδρες για υπηρεσία στο εξωτερικό. Ο Καναδάς βασιζόταν σε εθελοντές για καθήκοντα στο εξωτερικό μέχρι τον Νοέμβριο του 1944. Μέχρι τότε, υπέφερε από σοβαρή έλλειψη στρατευμάτων και άρχισε να στέλνει κληρωτούς στο εξωτερικό. Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Καναδοί, συμπεριλαμβανομένων περίπου 50.000 γυναικών, υπηρέτησαν στις ένοπλες δυνάμεις κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Χρηματοδότηση του πολέμου. Οι ΗΠΑ. και οι καναδικές κυβερνήσεις πλήρωσαν το κόστος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου με διάφορους τρόπους. Σε μια σημαντική μέθοδο, δανείστηκαν από ιδιώτες και επιχειρήσεις πουλώντας τους πολεμικά ομόλογα, πιστοποιητικά, χαρτονομίσματα και γραμματόσημα. Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών συγκέντρωσε σχεδόν 180 δισεκατομμύρια δολάρια από τέτοιες πωλήσεις. Η κυβέρνηση του Καναδά συγκέντρωσε επίσης αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια.

Οι φόροι βοήθησαν επίσης να πληρωθεί ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος. Το εισόδημα αυξήθηκε τρομερά κατά τα χρόνια του πολέμου. Ως αποτέλεσμα, τα έσοδα από τους φόρους εισοδήματος αυξήθηκαν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο φορολογικός συντελεστής για τα υψηλότερα εισοδήματα έφτασε το 94 τοις εκατό. Η κυβέρνηση φορολογούσε επίσης την ψυχαγωγία και τέτοια είδη πολυτελείας όπως τα καλλυντικά και τα κοσμήματα. Οι εταιρείες πλήρωναν επιπλέον φόρους για κέρδη υψηλότερα από τα κανονικά. Οι Καναδοί πλήρωσαν επίσης αυξημένους φόρους κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Παρά τον μεγαλύτερο δανεισμό και τους υψηλότερους φόρους, οι Η.Π.Α. και οι καναδικές κυβερνήσεις ξόδεψαν περισσότερα από όσα συγκέντρωσαν για να πληρώσουν για τον πόλεμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το εθνικό χρέος αυξήθηκε από περίπου 49 δισεκατομμύρια δολάρια το 1941 σε 259 δισεκατομμύρια δολάρια το 1945. Το εθνικό χρέος του Καναδά αυξήθηκε από 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 1939 σε 16 δισεκατομμύρια δολάρια το 1945.

Οι κυβερνητικοί έλεγχοι επί της ζωής των πολιτών στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά επεκτάθηκαν κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Και στις δύο χώρες, η εθνική κυβέρνηση ίδρυσε διάφορες υπηρεσίες για να κατευθύνει την πολεμική προσπάθεια στο εσωτερικό μέτωπο. Τα πρακτορεία βοήθησαν να αποτραπούν οι εκτοξευόμενες τιμές, οι σοβαρές ελλείψεις και τα σφάλματα στην παραγωγή. Το War Production Board, για παράδειγμα, έλεγχε τη διανομή των πρώτων υλών που χρειάζονταν οι Η.Π.Α. βιομηχανίες. Το Office of Price Administration περιόρισε τις αυξήσεις τιμών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δημιούργησε επίσης ένα πρόγραμμα δελτίων για τη δίκαιη διανομή των σπάνιων αγαθών. Κάθε οικογένεια έλαβε ένα βιβλίο με κουπόνια σιτηρέσιο για να το χρησιμοποιήσει για αγορές ειδών όπως ζάχαρη, κρέας, βούτυρο και βενζίνη.

Η κυβέρνηση του Καναδά είχε ακόμη μεγαλύτερες εξουσίες εν καιρώ πολέμου.Για παράδειγμα, η Εθνική Επιλεκτική Υπηρεσία ήλεγχε το εργατικό δυναμικό του Καναδά. Απαγόρευε στους άνδρες στρατιωτικής ηλικίας να κατέχουν θέσεις εργασίας και ονομαζόταν «μη ουσιώδης». Τέτοιες δουλειές περιελάμβαναν την οδήγηση ταξί ή την πώληση ακινήτων. Το Συμβούλιο Τιμών και Εμπορίου του Καναδά κατά τη διάρκεια του πολέμου καθόρισε τους μισθούς και τις τιμές και δημιούργησε ένα πρόγραμμα δελτίων.

Αντιμετώπιση εχθρικών εξωγήινων. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Η.Π.Α. Η κυβέρνηση κατέταξε περισσότερους από ένα εκατομμύριο νεοαφιχθέντες μετανάστες από τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ιαπωνία ως εξωγήινους εχθρούς. Ωστόσο, μόνο οι Ιάπωνες φέρθηκαν άδικα. Μετά τον βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ, ορισμένοι Αμερικανοί έστρεψαν την οργή τους σε ανθρώπους ιαπωνικής καταγωγής. Το 1942, η αντι-ιαπωνική υστερία οδήγησε τις Η.Π.Α. κυβέρνηση να μετακινήσει περίπου 110.000 κατοίκους της Δυτικής Ακτής με ιαπωνική καταγωγή σε στρατόπεδα μετεγκατάστασης στην ενδοχώρα. Ως αποτέλεσμα έχασαν τα σπίτια και τις δουλειές τους. Περίπου τα δύο τρίτα από αυτούς ήταν πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Καναδάς μετέφερε επίσης περίπου 21.000 ανθρώπους ιαπωνικής καταγωγής κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Στη Γερμανία, οι περισσότεροι άνθρωποι χαιρέτησαν την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου με ελάχιστο ενθουσιασμό. Αλλά η σειρά εύκολων νικών της Γερμανίας από το 1939 έως τα μέσα του 1941 προκάλεσε υποστήριξη στον πόλεμο. Μέχρι το καλοκαίρι του 1941, οι Γερμανοί δεν περίμεναν ότι ο πόλεμος θα διαρκούσε πολύ περισσότερο.

Πολιτική ζωή. Τρόφιμα, ρούχα και άλλα καταναλωτικά αγαθά παρέμειναν άφθονα στη Γερμανία κατά τα πρώτα χρόνια του πολέμου. Οι εισαγωγές ξεχύθηκαν από τις κατεχόμενες από τους Ναζί χώρες της Ευρώπης. Οι συμμαχικοί βομβαρδισμοί της Γερμανίας ξεκίνησαν αργά και προκάλεσαν μικρή ζημιά στην αρχή.

Η κατάσταση της Γερμανίας είχε αλλάξει στα τέλη του 1942. Οι ένοπλες δυνάμεις βαλτώθηκαν στη Σοβιετική Ένωση και υπήρχαν λιγότερες αναφορές για γερμανικές νίκες για να χαροποιήσουν τον κόσμο. Οι βόμβες των Συμμάχων έπεφταν μέρα νύχτα στις γερμανικές πόλεις. Τα καταναλωτικά αγαθά έγιναν σπάνια. Ωστόσο, ο λαός συνέχισε να εργάζεται σκληρά για την πολεμική προσπάθεια.

Ο ναζιστικός τρόμος. Η τρομακτική μυστική αστυνομία του Χίτλερ, η Γκεστάπο, συνέτριψε ανελέητα την αντιπολίτευση στο Ναζιστικό Κόμμα Η Γκεστάπο συνέλαβε οποιονδήποτε ύποπτο ότι εναντιωνόταν στον ναζισμό στη Γερμανία και σε εδάφη που κατείχαν οι Γερμανοί.

Για να απελευθερώσει Γερμανούς άνδρες για μάχη, η Γκεστάπο στρατολόγησε εργάτες από τις κατεχόμενες χώρες. Εκατομμύρια Ευρωπαίοι αναγκάστηκαν τελικά να εργάζονται πολλές ώρες κάτω από τρομερές συνθήκες σε γερμανικά πολεμικά εργοστάσια. Πολλοί πέθαναν από κακομεταχείριση ή από πείνα.

Οι Ναζί καταδίωξαν βάναυσα πολλές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων Εβραίων, Τσιγγάνων και Σλάβων. Μέχρι το 1942, ο Χίτλερ είχε ξεκινήσει μια εκστρατεία για τη δολοφονία όλων των Ευρωπαίων Εβραίων. Οι Ναζί μάζεψαν Εβραίους άνδρες, γυναίκες και παιδιά από την κατεχόμενη Ευρώπη και τους έστελναν με αυτοκινητάκια σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Πολλοί Εβραίοι κουρεύτηκαν από αποσπάσματα πυροβολισμών ή σκοτώθηκαν κατά ομάδες σε θαλάμους αερίων. Άλλοι πέθαναν από έλλειψη τροφής, ασθένειες ή βασανιστήρια. Συνολικά, οι δυνάμεις του Χίτλερ σκότωσαν περίπου 6 εκατομμύρια Ευρωπαίους Εβραίους. Περίπου 4 εκατομμύρια από αυτούς πέθαναν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Οι Ναζί έσφαξαν επίσης πολλούς Πολωνούς, Σλάβους, Τσιγγάνους και μέλη άλλων ομάδων.

Σε άλλες χώρες, οι συνθήκες στο εσωτερικό μέτωπο εξαρτιόνταν από την εγγύτητα των μαχών και από τη διάρκεια της πολεμικής προσπάθειας. Οι συνθήκες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες στη Σοβιετική Ένωση, όπου οι σκληρές μάχες συνεχίστηκαν για σχεδόν τέσσερα χρόνια. Ο Στάλιν διέταξε τους Σοβιετικούς στρατιώτες που υποχωρούσαν να κάψουν ό,τι βρίσκονταν στο πέρασμά τους που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα γερμανικά στρατεύματα για φαγητό ή καταφύγιο. Αλλά αυτή η πολιτική της καμένης γης προκάλεσε επίσης μεγάλες δυσκολίες στον σοβιετικό λαό. Εκατομμύρια Σοβιετικοί πολίτες πέθαναν από την πείνα και άλλες αιτίες που σχετίζονται με τον πόλεμο. Στην Ουκρανία και στις περιοχές που κατείχε η Σοβιετική Ένωση, πολλοί από τους ανθρώπους στην αρχή καλωσόρισαν τα κατακτητικά γερμανικά στρατεύματα. Πίστευαν ότι οι Γερμανοί θα τους απελευθέρωναν από τη σκληρή διακυβέρνηση του Στάλιν. Αλλά η σκληρότητα των ναζιστικών δυνάμεων κατοχής έστρεψε τους ανθρώπους εναντίον τους. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, πολίτες και στρατιώτες στη Σοβιετική Ένωση πολέμησαν τους Γερμανούς με μίσος και αποφασιστικότητα που σπάνια ταίριαζε αλλού στην Ευρώπη.

Ο άμαχος πληθυσμός της Βρετανίας ενώθηκε επίσης ολόψυχα πίσω από την πολεμική προσπάθεια. Οι άνθρωποι δούλευαν πολλές ώρες σε πολεμικά εργοστάσια και δέχονταν σοβαρές ελλείψεις σχεδόν σε όλα τα αγαθά. Ο πρωθυπουργός Τσόρτσιλ ενέπνευσε τον βρετανικό λαό με τα συγκλονιστικά του λόγια.

Η ζωή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη στις χώρες υπό ναζιστική κυριαρχία. Η Γερμανία λεηλάτησε τα κατακτημένα εδάφη για να θρέψει τους δικούς της ανθρώπους και να τροφοδοτήσει την πολεμική της προσπάθεια. Οι αντίπαλοι του ναζισμού ζούσαν με διαρκή φόβο για τη βαρβαρότητα της Γκεστάπο.

Η Ιαπωνία έφτασε πιο κοντά στην κατάρρευση από όλα τα αντιμαχόμενα έθνη. Καθώς οι Σύμμαχοι έκλεισαν, στέρησαν από την Ιαπωνία όλο και περισσότερες από τις πρώτες ύλες που χρειάζονταν οι βιομηχανίες της χώρας.Αμερικάνικα βομβαρδιστικά σφυροκόπησαν τις πόλεις της Ιαπωνίας και αμερικανικά υποβρύχια βύθισαν ιαπωνικά φορτηγά πλοία. Μέχρι το 1945, η πείνα και ο υποσιτισμός ήταν ευρέως διαδεδομένοι στην Ιαπωνία. Όμως ο ιαπωνικός λαός παρέμεινε πρόθυμος να κάνει τεράστιες θυσίες για την πολεμική προσπάθεια.

Συνέπειες του πολέμου

Θάνατοι και καταστροφές. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος πήρε περισσότερες ζωές και προκάλεσε περισσότερες καταστροφές από οποιονδήποτε άλλο πόλεμο. Συνολικά, περίπου 70 εκατομμύρια άνθρωποι υπηρέτησαν στις ένοπλες δυνάμεις των χωρών των Συμμάχων και του Άξονα. Περίπου 17 εκατομμύρια από αυτούς έχασαν τη ζωή τους. Η Σοβιετική Ένωση υπέστη περίπου 71/2 εκατομμύρια θανάτους από μάχες, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Μεγάλη Βρετανία είχαν τους λιγότερους θανάτους από τις μεγάλες δυνάμεις. Περίπου 400.000 Αμερικανοί και περίπου 350.000 Βρετανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν στον πόλεμο. Η Γερμανία έχασε περίπου 31/2 εκατομμύρια στρατιώτες και η Ιαπωνία περίπου 11/4 εκατομμύρια.

Οι εναέριοι βομβαρδισμοί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου προκάλεσαν καταστροφές τόσο σε πολιτικούς όσο και σε στρατιωτικούς στόχους. Πολλές πόλεις ήταν ερειπωμένες μέχρι το τέλος του πολέμου, ειδικά στη Γερμανία και την Ιαπωνία. Οι βόμβες κατέστρεψαν σπίτια, εργοστάσια και συστήματα μεταφορών και επικοινωνιών. Οι χερσαίες μάχες σκόρπισαν επίσης την καταστροφή σε τεράστιες περιοχές. Μετά τον πόλεμο, εκατομμύρια πεινασμένοι και άστεγοι περιπλανήθηκαν ανάμεσα στα ερείπια της Ευρώπης και της Ασίας.

Κανείς δεν ξέρει πόσοι άμαχοι έχασαν τη ζωή τους ως άμεσο αποτέλεσμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι βομβαρδισμοί κατέστρεψαν πολλά από τα αρχεία που απαιτούνταν για την εκτίμηση αυτών των θανάτων. Επιπλέον, εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν σε πυρκαγιές, από ασθένειες και από άλλες αιτίες μετά την κατάρρευση βασικών υπηρεσιών όπως η πυροσβεστική και η υγειονομική περίθαλψη σε περιοχές που είχαν υποστεί πόλεμο.

Η Σοβιετική Ένωση και η Κίνα υπέστησαν τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων αμάχων κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Περίπου 19 εκατομμύρια Σοβιετικοί άμαχοι και έως και 10 εκατομμύρια Κινέζοι πολίτες πέθαναν. Πολλοί από τους θανάτους προήλθαν από την πείνα.

Εκτοπισμένοι. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος ξερίζωσε εκατομμύρια ανθρώπους. Μέχρι το τέλος του πολέμου, περισσότεροι από 12 εκατομμύρια εκτοπισμένοι παρέμειναν στην Ευρώπη. Περιλαμβάνονταν ορφανά, αιχμάλωτοι πολέμου, επιζήσαντες από ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης και εργασίας σκλάβων και άτομα που είχαν εγκαταλείψει στρατούς εισβολής και κατεστραμμένες από τον πόλεμο περιοχές. Άλλοι άνθρωποι ήταν εκτοπισμένοι λόγω των αλλαγών στα εθνικά σύνορα. Για παράδειγμα, πολλοί Γερμανοί μετακόμισαν στην Πολωνία, την Τσεχοσλοβακία και άλλα εδάφη στην ανατολική Ευρώπη που ανέλαβαν οι Ναζί.Μετά τον πόλεμο, αυτές οι χώρες απέλασαν αυτούς τους Γερμανούς κατοίκους.

Για να βοηθήσουν τους εκτοπισμένους, οι Σύμμαχοι ίδρυσαν τη Διοίκηση Αρωγής και Αποκατάστασης των Ηνωμένων Εθνών (UNRRA). Η UNRRA άρχισε να λειτουργεί το 1944 σε περιοχές που απελευθέρωσαν οι Σύμμαχοι από τη ναζιστική κατοχή. Η οργάνωση δημιούργησε στρατόπεδα για εκτοπισμένα άτομα και τους παρείχε τρόφιμα, ρούχα και ιατρικές προμήθειες. Μέχρι το 1947, οι περισσότεροι από τους εκτοπισμένους είχαν επανεγκατασταθεί. Ωστόσο, περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι παρέμειναν ακόμα σε καταυλισμούς. Πολλοί είχαν εγκαταλείψει τις χώρες της ανατολικής Ευρώπης και αρνήθηκαν να επιστρέψουν στις πατρίδες που είχαν περιέλθει υπό την κομμουνιστική κυριαρχία.

Νέοι αγώνες εξουσίας προέκυψαν μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πόλεμος είχε εξαντλήσει τις κορυφαίες προπολεμικές δυνάμεις της Ευρώπης και της Ασίας. Η Γερμανία και η Ιαπωνία τελείωσαν τον πόλεμο με πλήρη ήττα και η Βρετανία και η Γαλλία αποδυναμώθηκαν σοβαρά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση αναδείχθηκαν ως οι κορυφαίες δυνάμεις του κόσμου. Η συμμαχία τους εν καιρώ πολέμου κατέρρευσε σύντομα καθώς η Σοβιετική Ένωση προσπάθησε να διαδώσει τον κομμουνισμό στην Ευρώπη και την Ασία. Ο αγώνας μεταξύ του κομμουνιστικού κόσμου, με επικεφαλής τη Σοβιετική Ένωση, και του μη κομμουνιστικού κόσμος, με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες, έγινε γνωστός ως Ψυχρός Πόλεμος.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν πολεμήσει τον Άξονα για να διατηρήσουν τη δημοκρατία. Μετά τον πόλεμο, οι Αμερικανοί βρήκαν αδύνατο να επιστρέψουν στην πολιτική απομόνωσης που ακολουθούσε η χώρα τους πριν από τον πόλεμο. Οι Αμερικανοί συνειδητοποίησαν ότι χρειάζονταν ισχυρούς συμμάχους και βοήθησαν τα κατεστραμμένα από τον πόλεμο έθνη να ανακάμψουν.

Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος είχε ενώσει τον σοβιετικό λαό πίσω από μια μεγάλη πατριωτική προσπάθεια. Η Ένωση βγήκε από τον πόλεμο πιο δυνατή από ποτέ, παρά τις σοβαρές καταστροφές που είχε υποστεί. Πριν τελειώσει ο πόλεμος, η Σοβιετική Ένωση είχε απορροφήσει τρία έθνη κατά μήκος της Βαλτικής Θάλασσας -- την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία. Είχε επίσης καταλάβει τμήματα της Πολωνίας, της Ρουμανίας, της Φινλανδίας και της Τσεχοσλοβακίας μέχρι τα μέσα του 1945. Στο τέλος του πολέμου, τα σοβιετικά στρατεύματα κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Ευρώπης. Τον Μάρτιο του 1946, ο Τσόρτσιλ προειδοποίησε ότι ένα «σιδηρά παραπέτασμα» είχε πέσει σε όλη την Ευρώπη, χωρίζοντας την Ανατολική Ευρώπη από τη Δυτική Ευρώπη. Πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, η Σοβιετική Ένωση βοήθησε τις κομμουνιστικές κυβερνήσεις να πάρουν την εξουσία στη Βουλγαρία, την Τσεχοσλοβακία, την Ουγγαρία, την Πολωνία και τη Ρουμανία.

Ο κομμουνισμός κέρδισε επίσης δύναμη στην Άπω Ανατολή. Η Σοβιετική Ένωση δημιούργησε μια κομμουνιστική κυβέρνηση στη Βόρεια Κορέα μετά τον πόλεμο. Στην Κίνα, οι κομμουνιστικές δυνάμεις του Μάο Τσε Τουνγκ πολέμησαν τους Εθνικιστικούς στρατούς του Τσιάνγκ Κάι-σεκ. Στα τέλη του 1949, ο Τσιάνγκ κατέφυγε στο νησί της Ταϊβάν και η Κίνα εντάχθηκε στον κομμουνιστικό κόσμο.

Μέχρι το 1947, οι κομμουνιστές απείλησαν να πάρουν τον έλεγχο της Ελλάδας και η Σοβιετική Ένωση απαιτούσε στρατιωτικές βάσεις στην Τουρκία. Εκείνο το έτος, ο Πρόεδρος Τρούμαν ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν στρατιωτική και οικονομική βοήθεια σε οποιαδήποτε χώρα απειλείται από τον κομμουνισμό. Η αμερικανική βοήθεια βοήθησε την Ελλάδα και την Τουρκία να αντισταθούν στην κομμουνιστική επίθεση.

Το 1948, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν το Σχέδιο Μάρσαλ για να βοηθήσουν τα κατεστραμμένα από τον πόλεμο έθνη στην Ευρώπη να ξαναχτίσουν τις οικονομίες τους. Σύμφωνα με το σχέδιο, 18 έθνη έλαβαν 13 δισεκατομμύρια δολάρια σε τρόφιμα, μηχανήματα και άλλα αγαθά. Η Σοβιετική Ένωση απαγόρευσε σε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης να συμμετάσχουν στο Σχέδιο Μάρσαλ.

Η πυρηνική εποχή άνοιξε με την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι τα όπλα ικανά για μαζική καταστροφή θα έκαναν τον πόλεμο αδιανόητο στο μέλλον. Ήλπιζαν ότι ο κόσμος θα μάθαινε να ζει ειρηνικά. Σύντομα όμως ξεκίνησε ένας αγώνας δρόμου για την ανάπτυξη ακόμη πιο ισχυρών όπλων.

Στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες ήξεραν πώς να κατασκευάσουν ένα ατομικό όπλο. Το 1946, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρότειναν τη δημιουργία μιας διεθνούς υπηρεσίας που θα έλεγχε την ατομική ενέργεια και θα απαγόρευε την παραγωγή πυρηνικών όπλων. Αλλά η Σοβιετική Ένωση αντιτάχθηκε σε ένα σύστημα επιθεώρησης και η πρόταση απορρίφθηκε. Ο Στάλιν διέταξε τους Σοβιετικούς επιστήμονες να αναπτύξουν μια ατομική βόμβα και το πέτυχαν το 1949. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση δοκίμασαν το καθένα ένα ακόμη πιο καταστροφικό όπλο, τη βόμβα υδρογόνου.

Οι άνθρωποι φοβούνται έναν πυρηνικό πόλεμο από τότε που ξεκίνησε η πυρηνική εποχή. Κατά καιρούς, οι εντάσεις του Ψυχρού Πολέμου απείλησαν να ξεσπάσουν σε πόλεμο μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων. Αλλά η τρομακτική καταστροφικότητα των πυρηνικών όπλων μπορεί κάλλιστα να τα εμπόδισε να διακινδυνεύσουν έναν μεγάλο πόλεμο.

Εδραίωση της ειρήνης

Γέννηση των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ). Μέσα από τη φρίκη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ήρθαν προσπάθειες να αποτραπεί ο πόλεμος να κατακλύσει ξανά τον κόσμο. Το 1943, εκπρόσωποι των Ηνωμένων Πολιτειών, της Μεγάλης Βρετανίας, της Σοβιετικής Ένωσης και της Κίνας συναντήθηκαν στη Μόσχα. Συμφώνησαν να ιδρύσουν έναν διεθνή οργανισμό που θα εργαστεί για την προώθηση της ειρήνης. Οι τέσσερις Συμμαχικές δυνάμεις συναντήθηκαν ξανά το 1944 στο Dumbarton Oaks, ένα κτήμα στην Ουάσιγκτον, D.C. Οι εκπρόσωποι αποφάσισαν να ονομάσουν τη νέα οργάνωση Ηνωμένα Έθνη. Τον Απρίλιο του 1945, εκπρόσωποι 50 εθνών συγκεντρώθηκαν στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια για να συντάξουν έναν χάρτη για τα Ηνωμένα Έθνη. Υπέγραψαν τον χάρτη τον Ιούνιο και τέθηκε σε ισχύ στις 24 Οκτωβρίου.

Ειρήνη με τη Γερμανία. Πριν τελειώσει ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, οι Σύμμαχοι είχαν αποφασίσει για στρατιωτική κατοχή της Γερμανίας μετά την ήττα της. Χωρίζονται η Γερμανία σε τέσσερις ζώνες, με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σοβιετική Ένωση, τη Μεγάλη Βρετανία και τη Γαλλία να καταλαμβάνουν από μια ζώνη η καθεμία. Οι τέσσερις δυνάμεις διοικούσαν από κοινού το Βερολίνο.

Στη Διάσκεψη του Πότσνταμ τον Ιούλιο του 1945, οι Σύμμαχοι διατύπωσαν την κατοχική τους πολιτική. Συμφώνησαν να καταργήσουν τις ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας και να θέσουν εκτός νόμου το Ναζιστικό Κόμμα. Η Γερμανία έχασε εδάφη ανατολικά των ποταμών Oder και Neisse. Το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής πήγε στην Πολωνία. Η Σοβιετική Ένωση κέρδισε τη βορειοανατολική γωνία αυτής της επικράτειας.

Οι Σύμμαχοι προσήγαγαν σε δίκη ναζί ηγέτες που κατηγορούνταν για εγκλήματα πολέμου. Οι δίκες αποκάλυψαν τα τερατώδη κακά που επέφερε η ναζιστική Γερμανία. Πολλοί κορυφαίοι Ναζί καταδικάστηκαν σε θάνατο. Οι πιο σημαντικές πολεμικές δίκες πραγματοποιήθηκαν στη γερμανική πόλη της Νυρεμβέργης από το 1945 έως το 1949.

Αμέσως μετά την έναρξη της κατοχής, η Σοβιετική Ένωση σταμάτησε να συνεργάζεται με τους Δυτικούς Συμμάχους της. Μπλόκαρε όλες τις προσπάθειες για επανένωση της Γερμανίας. Οι Δυτικοί Σύμμαχοι ένωσαν σταδιακά τις ζώνες τους σε μια οικονομική μονάδα. Όμως η Σοβιετική Ένωση απαγόρευσε τη ζώνη της να ενταχθεί.

Η πόλη του Βερολίνου βρισκόταν βαθιά μέσα στη σοβιετική ζώνη της Γερμανίας. Τον Ιούνιο του 1948, η Σοβιετική Ένωση προσπάθησε να διώξει τις δυτικές δυνάμεις από το Βερολίνο, αποκλείοντας όλες τις σιδηροδρομικές, υδάτινες και εθνικές οδούς προς την πόλη. Για περισσότερο από ένα χρόνο, οι Δυτικοί Σύμμαχοι πετούσαν με τρόφιμα, καύσιμα και άλλα αγαθά στο Βερολίνο. Η Σοβιετική Ένωση ήρε τελικά τον αποκλεισμό του Βερολίνου τον Μάιο του 1949 και η αερομεταφορά έληξε τον Σεπτέμβριο.

Οι Δυτικοί Σύμμαχοι δημιούργησαν πολιτικά κόμματα στις ζώνες τους και έκαναν εκλογές. Τον Σεπτέμβριο του 1949, οι τρεις δυτικές ζώνες συνδυάστηκαν επίσημα ως Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, γνωστή και ως Δυτική Γερμανία. Τον Μάιο του 1955, οι Δυτικοί Σύμμαχοι υπέγραψαν μια συνθήκη που τερματίζει την κατοχή της Δυτικής Γερμανίας και χορηγεί στη χώρα πλήρη ανεξαρτησία. Ωστόσο, η συνθήκη δεν ήταν μια γενική συνθήκη ειρήνης επειδή η Σοβιετική Ένωση αρνήθηκε να την υπογράψει. Η Σοβιετική Ένωση δημιούργησε μια κομμουνιστική κυβέρνηση στη ζώνη της. Τον Οκτώβριο του 1949, η σοβιετική ζώνη έγινε η Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας, που ονομάζεται επίσης Ανατολική Γερμανία.

Τον Σεπτέμβριο του 1990, η Σοβιετική Ένωση και οι Δυτικοί Σύμμαχοι υπέγραψαν μια συνθήκη για να παραιτηθούν από όλα τα κατοχικά τους δικαιώματα στην Ανατολική και Δυτική Γερμανία. Τον Οκτώβριο του 1990, η Γερμανία επανενώθηκε ως μη κομμουνιστικό έθνος.

Ειρήνη με την Ιαπωνία. Η στρατιωτική κατοχή της Ιαπωνίας ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1945. Οι Αμερικανοί ήταν πολύ περισσότεροι από τα άλλα στρατεύματα στις δυνάμεις κατοχής λόγω του καθοριστικού ρόλου που είχε παίξει η χώρα τους στην ήττα της Ιαπωνίας. Ο στρατηγός MacArthur διεύθυνε την κατοχή ως ανώτατος διοικητής για τα Συμμαχικά έθνη. Εισήγαγε πολλές μεταρρυθμίσεις που είχαν σκοπό να απαλλάξουν την Ιαπωνία από τους στρατιωτικούς της θεσμούς και να τη μετατρέψουν σε δημοκρατία. Ένα Σύνταγμα που συντάχθηκε από το επιτελείο του MacArthur τέθηκε σε ισχύ το 1947. Το Σύνταγμα μεταβίβασε όλα τα πολιτικά δικαιώματα από τον Ιάπωνα αυτοκράτορα στον λαό.Επιπλέον, το Σύνταγμα παραχωρούσε δικαιώματα ψήφου στις γυναίκες και αρνήθηκε το δικαίωμα της Ιαπωνίας να κηρύξει πόλεμο.

Οι συμμαχικές δυνάμεις κατοχής προσήγαγαν σε δίκη 25 Ιάπωνες ηγέτες πολέμου και κυβερνητικούς αξιωματούχους που κατηγορήθηκαν για εγκλήματα πολέμου. Επτά από αυτά τα άτομα εκτελέστηκαν. Οι υπόλοιποι έλαβαν ποινές φυλάκισης.

Τον Σεπτέμβριο του 1951, οι Ηνωμένες Πολιτείες και τα περισσότερα από τα άλλα συμμαχικά έθνη υπέγραψαν μια συνθήκη ειρήνης με την Ιαπωνία. Η συνθήκη αφαίρεσε την υπερπόντια αυτοκρατορία της Ιαπωνίας. Αλλά επέτρεψε στην Ιαπωνία να επανεξοπλιστεί. Η συμμαχική κατοχή της Ιαπωνίας έληξε αμέσως μετά την υπογραφή της συνθήκης ειρήνης από τα έθνη. Ωστόσο, μια νέα συνθήκη επέτρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες να διατηρήσουν στρατεύματα στην Ιαπωνία. Η εθνικιστική κυβέρνηση υπέγραψε τη δική της συνθήκη ειρήνης με την Ιαπωνία το 1952, και η Σοβιετική Ένωση και η Ιαπωνία υπέγραψαν επίσης μια ξεχωριστή συνθήκη ειρήνης το 1956.

Ειρήνη με άλλες χώρες. Αμέσως μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Σύμμαχοι άρχισαν να συνάπτουν συνθήκες ειρήνης με την Ιταλία και τέσσερις άλλες χώρες που είχαν πολεμήσει με τον Άξονα -- τη Βουλγαρία, τη Φινλανδία, την Ουγγαρία και τη Ρουμανία. Οι συνθήκες περιόρισαν τις ένοπλες δυνάμεις των ηττημένων χωρών και τις υποχρέωναν να πληρώσουν πολεμικές ζημιές. Οι συνθήκες απαιτούσαν επίσης εδαφικές αλλαγές. Η Βουλγαρία παραχώρησε εδάφη στην Ελλάδα και τη Γιουγκοσλαβία. Η Τσεχοσλοβακία κέρδισε γη από την Ουγγαρία. Η Φινλανδία έχασε έδαφος από τη Σοβιετική Ένωση. Η Ιταλία έδωσε γη στη Γαλλία, τη Γιουγκοσλαβία και την Ελλάδα. Η χώρα έχασε επίσης την αυτοκρατορία της στην Αφρική. Η Ρουμανία κέρδισε εδάφη από την Ουγγαρία, αλλά με τη σειρά της έχασε γη από τη Βουλγαρία και τη Σοβιετική Ένωση.

Τα πολεμικά έθνη
Όνομα Ημερομηνία Εισαγωγής στον πόλεμο
Οι σύμμαχοι
Αργεντινή 27 Μαρτίου 1945
Αυστραλία Σεπτ. 3, 1939
Βέλγιο 10 Μαΐου 1940
Βολιβία 7 Απριλίου 1943
Βραζιλία Αύγ. 22, 1942
Καναδάς Σεπτ. 10, 1939
Χιλή Φεβ. 14, 1945
Κίνα Δεκ. 9, 1941
Κολομβία Νοέμ. 26, 1943
Κόστα Ρίκα Δεκ. 8, 1941
Κούβα Δεκ. 9, 1941
Τσεχοσλοβακία Δεκ. 16, 1941
Δανία 9 Απριλίου 1940
Δομινικανή Δημοκρατία Δεκ. 8, 1941
Εκουαδόρ Φεβ. 2, 1945
Αίγυπτος Φεβ. 24, 1945
Ελ Σαλβαδόρ Δεκ. 8, 1941
Αιθιοπία Δεκ. 1, 1942
Γαλλία Σεπτ. 3, 1939
Μεγάλη Βρετανία Σεπτ. 3, 1939
Ελλάδα Οκτ. 28, 1940
Γουατεμάλα Δεκ. 9, 1941
Αϊτή Δεκ. 8, 1941
Ονδούρα Δεκ. 8, 1941
Ινδία Σεπτ. 3, 1939
Ιράν Σεπτ. 9, 1943
Ιράκ Ιαν. 16, 1943
Λίβανος Φεβ. 27, 1945
Λιβερία Ιαν. 26, 1944
Λουξεμβούργο 10 Μαΐου 1940
Μεξικό 22 Μαΐου 1942
Λαϊκή Δημοκρατία της Μογγολίας 9 Αυγούστου 1945
Ολλανδία 10 Μαΐου 1940
Νέα Ζηλανδία Σεπτ. 3, 1939
Νικαράγουα Δεκ. 8, 1941
Νορβηγία 9 Απριλίου 1940
Παναμάς Δεκ. 7, 1941
Παραγουάη Φεβ. 8, 1945
Περού Φεβ. 11, 1945
Πολωνία Σεπτ. 1, 1939
Άγιος Μαρίνος, 24 Σεπτεμβρίου 1944
Σαουδική Αραβία 1 Μαρτίου 1945
Νότια Αφρική Σεπτ. 6, 1939
Σοβιετική Ένωση 22 Ιουνίου 1941
Συρία Φεβ. 26, 1945
Τουρκία Φεβ. 23, 1945
Ηνωμένες Πολιτείες Δεκ. 8, 1941
Ουρουγουάη Φεβ. 22, 1945
Βενεζουέλα Φεβ. 16, 1945
Γιουγκοσλαβία 6 Απριλίου 1941
Ο Άξονας
Αλβανία 15 Ιουνίου 1940
Βουλγαρία 6 Απριλίου 1941
Φινλανδία 25 Ιουνίου 1941
Γερμανία Σεπτ. 1, 1939
Ουγγαρία 10 Απριλίου 1941
Ιταλία 10 Ιουνίου 1940
Ιαπωνία Δεκ. 7, 1941
Ρουμανία 22 Ιουνίου 1941
Ταϊλάνδη Ιαν. 25, 1942

Σημαντικές ημερομηνίες στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική: 1939-1942
1939
Σεπτ. 1 Η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία, ξεκινώντας τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σεπτ. 3 Η Βρετανία και η Γαλλία κήρυξαν τον πόλεμο στη Γερμανία.
1940
9 Απριλίου η Γερμανία εισέβαλε στη Δανία και τη Νορβηγία.
10 Μαΐου η Γερμανία εισέβαλε στο Βέλγιο και την Ολλανδία.
10 Ιουνίου η Ιταλία κήρυξε τον πόλεμο στη Γαλλία και τη Μεγάλη Βρετανία.
22 Ιουνίου Η Γαλλία υπέγραψε ανακωχή με τη Γερμανία.
10 Ιουλίου ξεκίνησε η Μάχη της Βρετανίας.
1941
6 Απριλίου Η Γερμανία εισέβαλε στην Ελλάδα και τη Γιουγκοσλαβία.
22 Ιουνίου η Γερμανία εισέβαλε στη Σοβιετική Ένωση.
Σεπτ. 8 γερμανικά στρατεύματα ολοκλήρωσαν τον αποκλεισμό του Λένινγκραντ, ο οποίος κράτησε μέχρι τον Ιανουάριο του 1944.
1942
Αύγ. 25 Ο Χίτλερ διέταξε τις δυνάμεις του να καταλάβουν το Στάλινγκραντ.
Οκτ. 23 Η Βρετανία επιτέθηκε στον Άξονα στο Ελ Αλαμέιν στην Αίγυπτο.
Νοε. 8 συμμαχικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν στην Αλγερία και το Μαρόκο.

Σημαντικές ημερομηνίες στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική: 1943-1945
1943
Φεβ. 2 Οι τελευταίοι Γερμανοί παραδόθηκαν στο Στάλινγκραντ.
13 Μαΐου Οι δυνάμεις του Άξονα στη βόρεια Αφρική παραδόθηκαν.
4 Ιουλίου Η Γερμανία ξεκίνησε μια επίθεση κοντά στη σοβιετική πόλη Κουρσκ.
10 Ιουλίου Οι συμμαχικές δυνάμεις εισέβαλαν στη Σικελία.
Σεπτ. 3 Η Ιταλία παραδόθηκε κρυφά στους Συμμάχους.
Σεπτ. 9 Συμμαχικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν στο Σαλέρνο της Ιταλίας.
1944
6 Ιουνίου Τα συμμαχικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν στη Νορμανδία στην εισβολή της D-Day στη βόρεια Γαλλία.
20 Ιουλίου Μια συνωμοσία για τη δολοφονία του Χίτλερ απέτυχε.
Δεκ. 16 Οι Γερμανοί απάντησαν στις Η.Π.Α. στρατεύματα στη μάχη του Bulge.
1945
30 Απριλίου, ο Χίτλερ αφαίρεσε τη ζωή του στο Βερολίνο.
7 Μαΐου Η Γερμανία παραδόθηκε άνευ όρων στους Συμμάχους στη Ρεμς της Γαλλίας, τερματίζοντας τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στην Ευρώπη.

Σημαντικές ημερομηνίες στον Ειρηνικό: 1941-1942
1941
Δεκ. 7 Η Ιαπωνία βομβάρδισε τις Η.Π.Α. στρατιωτικές βάσεις στο Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη.
Δεκ. 8 Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Μεγάλη Βρετανία και ο Καναδάς κήρυξαν τον πόλεμο στην Ιαπωνία.
1942
Φεβ. 15 Η Σιγκαπούρη έπεσε στους Ιάπωνες.
Φεβ. 26-28 Η Ιαπωνία νίκησε μια συμμαχική ναυτική δύναμη στη Μάχη της Θάλασσας της Ιάβας.
9 Απριλίου Η.Π.Α. και τα στρατεύματα των Φιλιππίνων στη χερσόνησο Bataan παραδόθηκαν.
18 Απριλίου Η.Π.Α. βομβαρδιστές έπληξαν το Τόκιο στην επιδρομή Doolittle.
4-8 Μαΐου Οι Σύμμαχοι έλεγξαν μια ιαπωνική επίθεση στη Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών.
4-6 Ιουνίου Οι Σύμμαχοι νίκησαν την Ιαπωνία στη Μάχη του Μίντγουεϊ.
Αύγ. 7 Η.Π.Α. πεζοναύτες αποβιβάστηκαν στο Γκουανταλκανάλ.

Σημαντικές ημερομηνίες στον Ειρηνικό: 1943-1945
1943
Νοε. 20 Η.Π.Α. δυνάμεις εισέβαλαν στην Ταράουα.
1944
19-20 Ιουνίου A U.S. η ναυτική δύναμη νίκησε τους Ιάπωνες στη μάχη της Θάλασσας των Φιλιππίνων.
18 Ιουλίου Μίλησε ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Τότζο.
Οκτ. 20 Οι Σύμμαχοι άρχισαν να αποβιβάζονται στις Φιλιππίνες.
Οκτ. 23-26 Οι Σύμμαχοι νίκησαν το ναυτικό της Ιαπωνίας στη μάχη του κόλπου Leyte στις Φιλιππίνες.
1945
16 Μαρτίου Η.Π.Α. οι πεζοναύτες κατέλαβαν την Iwo Jima.
21 Ιουνίου Οι συμμαχικές δυνάμεις κατέλαβαν την Οκινάουα.
Αύγ. 6 Μια ατομική βόμβα έπεσε στη Χιροσίμα.
Αύγ. 8 Η Σοβιετική Ένωση κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία.
Αύγ. 9 Μια ατομική βόμβα έπεσε στο Ναγκασάκι.
Αύγ. 14 Η Ιαπωνία συμφώνησε να παραδοθεί άνευ όρων.
Σεπτ. 2 Η Ιαπωνία υπέγραψε όρους παράδοσης στο θωρηκτό U.S.S. Μισούρι στον κόλπο του Τόκιο.

Στρατιωτικές απώλειες στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο (1939-1945)
Συμπεριλαμβανομένων των αποικιοκρατών.
Η εικόνα δεν είναι διαθέσιμη.
Πηγή: James L. Stokesbury, συγγραφέας του A Short History of II World War.
Χώρα Νεκρός τραυματίας
Οι σύμμαχοι
Αυστραλία 23.365 39.803
Βέλγιο 7.760 14.500
Καναδάς 37.476 53.174
Κίνα 2.200.000 1.762.000
Γαλλία 210.671 390.000
Μεγάλη Βρετανία 329.208 348.403
Πολωνία 320.000 530.000
Σοβιετική Ένωση 7.500.000 5.000.000
Ηνωμένες Πολιτείες 405.399 671.278
Ο Άξονας
Αυστρία 380.000 350.117
Βουλγαρία 10.000 21.878
Φινλανδία 82.000 50.000
Γερμανία 3.500.000 7.250.000
Ουγγαρία 140.000 89.313
Ιταλία 77.494 120.000
Ιαπωνία 1.219.000 295.247
Ρουμανία 300.000

Ψυχρός πόλεμος

Ο Ψυχρός Πόλεμος ήταν ο ανοιχτός αλλά περιορισμένος αγώνας που αναπτύχθηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους και της Σοβιετικής Ένωσης και των συμμάχων της. Ο αγώνας ονομάστηκε Ψυχρός Πόλεμος επειδή στην πραγματικότητα δεν οδήγησε σε άμεση ένοπλη σύγκρουση μεταξύ των υπερδυνάμεων σε ευρεία κλίμακα. Ο Ψυχρός Πόλεμος διεξήχθη μέσω οικονομικής πίεσης, επιλεκτικής βοήθειας, εκφοβισμού, διπλωματικών ελιγμών, προπαγάνδας, δολοφονιών, τοπικών συγκρούσεων, στρατιωτικών επιχειρήσεων χαμηλής έντασης και πολέμου πλήρους κλίμακας από το 1947 έως την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Το Ψυχρό Ο πόλεμος είδε τον μεγαλύτερο συμβατικό και τον πρώτο αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών στην ιστορία. Ο όρος έγινε δημοφιλής από τις Η.Π.Α. πολιτικός σύμβουλος και χρηματοδότης Bernard Baruch τον Απρίλιο του 1947 κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης για το Δόγμα Τρούμαν. Επινοήθηκε από τον Eric A. Blair και τον George Orwell σε ένα δοκίμιο με τίτλο «You and the Atomic Bomb» στις 19 Οκτωβρίου 1945 στο βρετανικό περιοδικό Tribune.

Ο Ψυχρός Πόλεμος συνήθως θεωρείται ότι συνέβη περίπου από το τέλος της τεταμένης συμμαχίας μεταξύ των Η.Π.Α. και τη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Ο Πόλεμος της Κορέας. την Ουγγρική και την Τσεχική Επανάσταση· Η εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων και η Κρίση των Πυραύλων της Κούβας. ο πόλεμος του Βιετνάμ· ο πόλεμος του Αφγανιστάν· και Η.Π.Α. υποστηριζόμενα στρατιωτικά πραξικοπήματα κατά κυβερνήσεων στο Ιράν (1953), στη Γουατεμάλα (1954) και εμφύλιοι πόλεμοι σε χώρες όπως η Αγκόλα, το Ελ Σαλβαδόρ και η Νικαράγουα ήταν μερικές από τις περιπτώσεις που η ένταση που σχετίζεται με τον Ψυχρό Πόλεμο πήρε τη μορφή ένοπλης σύγκρουσης .

Ένα σημαντικό σημείο σύγκρουσης ήταν η Γερμανία, ιδιαίτερα η πόλη του Βερολίνου. Το πιο ζωντανό σύμβολο του Ψυχρού Πολέμου ήταν το Τείχος του Βερολίνου. Το Τείχος απομόνωσε το Δυτικό Βερολίνο, το τμήμα της πόλης που ελέγχεται από τη Δυτική Γερμανία και τους Συμμάχους, από το Ανατολικό Βερολίνο και την επικράτεια της Ανατολικής Γερμανίας, η οποία το περιέβαλε πλήρως.

Η κορεατική χερσόνησος παραμένει ένα hotspot. Οι πολιτείες της Βόρειας Κορέας και της Νότιας Κορέας και οι σύμμαχοί της παραμένουν επίσης τεχνικά σε πόλεμο, επειδή, παρόλο που ισχύει εκεχειρία, δεν υπογράφηκε ποτέ επίσημη συνθήκη ειρήνης. Ως αποτέλεσμα, η ένταση εξακολουθεί να παραμένει υψηλή στην κορεατική χερσόνησο, ειδικά από τότε που η Βόρεια Κορέα δήλωσε ότι κατέχει πυρηνικά όπλα.

Σε τέτοιες συγκρούσεις, οι μεγάλες δυνάμεις λειτουργούσαν σε μεγάλο βαθμό εξοπλίζοντας ή χρηματοδοτώντας υποκατάστατα, μια εξέλιξη που μείωσε τον άμεσο αντίκτυπο στους πληθυσμούς των μεγάλων δυνάμεων, αλλά έφερε τη σύγκρουση σε εκατομμύρια αμάχους σε όλο τον κόσμο.

Στη στρατηγική σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης ένα σημαντικό πεδίο ήταν η στρατηγική της τεχνολογίας. Περιλαμβάνεται επίσης μυστική σύγκρουση μέσω ενεργών πράξεων κατασκοπείας.

Ιδιαίτερα επαναστατικές πρόοδοι σημειώθηκαν στον τομέα των πυρηνικών όπλων και των πυραύλων. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι ή όλοι οι πύραυλοι που χρησιμοποιήθηκαν για την εκτόξευση ανθρώπων και δορυφόρων σε τροχιά ήταν αρχικά στρατιωτικά σχέδια.

Άλλοι τομείς στους οποίους πραγματοποιήθηκαν αγώνες εξοπλισμών περιλαμβάνουν: μαχητικά αεριωθουμένων, βομβαρδιστικά, χημικά όπλα, βιολογικά όπλα, αντιαεροπορικό πόλεμο, πυραύλους εδάφους-εδάφους και πυραύλους κρουζ, διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, αντιαρματικά όπλα, υποβρύχια και ανθυποβρυχιακό πόλεμο , βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξευόμενοι από υποβρύχιο, ηλεκτρονική νοημοσύνη, νοημοσύνη σημάτων, αναγνωριστικά αεροσκάφη και κατασκοπευτικοί δορυφόροι.

Όλοι αυτοί οι τομείς απαιτούσαν τεράστιες τεχνολογικές και κατασκευαστικές επενδύσεις. Σε πολλούς τομείς, η Δύση δημιούργησε όπλα με ανώτερη αποτελεσματικότητα, κυρίως λόγω της πρωτοπορίας τους στους ψηφιακούς υπολογιστές. Ωστόσο, το ανατολικό μπλοκ παρουσίασε μεγαλύτερο αριθμό στρατιωτικών σχεδίων σε κάθε πεδίο και κατασκεύασε μεγαλύτερο αριθμό όπλων.

Στη δεκαετία του 1970, ο Ψυχρός Πόλεμος έδωσε τη θέση του στην εκτόνωση και σε ένα πιο περίπλοκο πρότυπο διεθνών σχέσεων στο οποίο ο κόσμος δεν ήταν πλέον χωρισμένος σε δύο σαφώς αντίθετα μπλοκ. Οι σχέσεις ΗΠΑ-Σοβιετικής Ένωσης θα επιδεινωθούν για άλλη μια φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, αλλά βελτιώθηκαν καθώς το σοβιετικό μπλοκ άρχισε να ξετυλίγεται στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, η Ρωσία έχασε το καθεστώς υπερδύναμης που είχε κερδίσει στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

"Ψυχρός πόλεμος"

Ο Ψυχρός Πόλεμος ήταν ένας μεγάλης κλίμακας πόλεμος που είχε ήδη ολοκληρωθεί που ξέσπασε αμέσως μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους και της Σοβιετικής Ένωσης και των συμμάχων της. Αυτή η σύγκρουση ονομάστηκε Ψυχρός Πόλεμος επειδή δεν οδήγησε τελικά σε μια ανοιχτή, πλήρους κλίμακας αντιπαράθεση μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων. Ο Ψυχρός Πόλεμος διεξήχθη μέσω οικονομικής πίεσης, στοχευμένης (επιλεκτικής) βοήθειας, εκφοβισμού, διπλωματικών τεχνασμάτων, προπαγάνδας, δολοφονιών επί πληρωμή, τοπικών συγκρούσεων, μικρής και πλήρους κλίμακας στρατιωτικών επιχειρήσεων την περίοδο από το 1947 έως το 1991, τη χρονιά που κατέρρευσε η Σοβιετική Ένωση. . Ο Ψυχρός Πόλεμος πυροδότησε μια κούρσα εξοπλισμών, τόσο πυρηνικών όσο και συμβατικών. Ο όρος διαδόθηκε από τον Αμερικανό πολιτικό σύμβουλο και χρηματιστή Bernard Barouch τον Απρίλιο του 1947 κατά τη διάρκεια συζητήσεων για το Δόγμα Τρούμαν. Ο όρος επινοήθηκε από τον Eric A. Blair και τον George Orwell στο δοκίμιό τους με τίτλο "You and the Nuclear Bomb" τον Οκτώβριο του 1945, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό British Tribune.

Ο Ψυχρός Πόλεμος θεωρείται γενικά ότι ξεκίνησε περίπου από την αρχή των διαφωνιών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης, που ήταν σύμμαχοι κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, έως ότου τελείωσε με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Ο Πόλεμος της Κορέας, η Ουγγρική και η Τσεχική Επανάσταση, η Εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων και η κουβανική κρίση, ο πόλεμος του Βιετνάμ, ο πόλεμος στο Αφγανιστάν, η χρηματοδότηση επιτυχημένων στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά κυβερνήσεων στο Ιράν το 1953, στη Γουατεμάλα το 1954 και εμφύλιοι πόλεμοι σε χώρες όπως καθώς η Αγκόλα, το Ελ Σαλβαδόρ και η Νικαράγουα ήταν μερικά παραδείγματα όταν οι εντάσεις μεταξύ των υπερδυνάμεων κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου κλιμακώθηκαν σε ένοπλες συγκρούσεις.

Ένα από τα «καυτά» σημεία της σύγκρουσης ήταν η Γερμανία, ιδιαίτερα το Βερολίνο. Το Τείχος του Βερολίνου ήταν ένα ζωντανό σύμβολο του Ψυχρού Πολέμου. Το τείχος απομόνωσε το Δυτικό Βερολίνο, μέρος της πόλης που ελέγχεται από τη Δυτική Γερμανία και τους συμμάχους της, από το Ανατολικό Βερολίνο, που βρισκόταν γύρω του. Η κορεατική χερσόνησος παραμένει ακόμα ένα hot spot. Τα κράτη της Βόρειας Κορέας και της Νότιας Κορέας με τους συμμάχους της εξακολουθούν να βρίσκονται τεχνικά σε πόλεμο, επειδή παρά την ανακωχή, δεν έχει υπογραφεί ακόμη συνθήκη ειρήνης. Ως αποτέλεσμα, οι εντάσεις παραμένουν υψηλές στην κορεατική χερσόνησο, ειδικά μετά την ανακοίνωση της Βόρειας Κορέας ότι διαθέτει πυρηνικά όπλα.

Σε τέτοιες συγκρούσεις, οι υπερδυνάμεις εξόπλιζαν και χρηματοδοτούσαν κυρίως τα αντιμαχόμενα μέρη, οι πληθυσμοί τους δεν επηρεάστηκαν άμεσα από αυτές τις συγκρούσεις, αν και εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έγιναν θύματα αυτών των συγκρούσεων.

Στη στρατηγική σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης, το κύριο πεδίο αντιπαράθεσης ήταν η τεχνολογία, η οποία έγινε και η αιτία κρυφών συγκρούσεων που εκφράστηκαν από ενεργές κατασκοπευτικές δραστηριότητες. Ιδιαίτερα μεγάλα επαναστατικά επιτεύγματα σημειώθηκαν στον τομέα των πυραύλων και των πυρηνικών όπλων. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από τους πυραύλους που χρησιμοποιήθηκαν για την εκτόξευση ανθρώπων και δορυφόρων σε τροχιά αναπτύχθηκαν αρχικά για στρατιωτικούς σκοπούς.

Άλλοι τομείς στους οποίους έχουν πραγματοποιηθεί αγώνες εξοπλισμών περιλαμβάνουν: μαχητικά αεροσκάφη, βομβαρδιστικά, χημικά όπλα, βιολογικά όπλα, συστήματα αεράμυνας, πύραυλοι εδάφους-εδάφους, πυραύλους κρουζ, διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, αντιαρματικά όπλα, υποβρύχια και ανθυποβρυχιακά όπλα , βαλλιστικοί πύραυλοι που βασίζονται σε υποβρύχια, ηλεκτρονική κατασκοπεία, αναγνώριση σημάτων (αποκρυπτογράφηση), αναγνωριστικά αεροσκάφη και κατασκοπευτικοί δορυφόροι.

Όλα αυτά απαιτούσαν τεράστιο οικονομικό και παραγωγικό κόστος σε πολλούς τομείς. Η Δύση δημιούργησε πιο αποτελεσματικά όπλα, ειδικά λόγω της ηγετικής της θέσης στην ψηφιακή τεχνολογία υπολογιστών. Ωστόσο, το Ανατολικό Μπλοκ απάντησε με περισσότερες στρατιωτικές εξελίξεις σε κάθε τύπο όπλου και δημιούργησε περισσότερα όπλα.

Στη δεκαετία του 1970, οι εντάσεις στον Ψυχρό Πόλεμο εκτονώθηκαν και εμφανίστηκε ένα πιο περίπλοκο μοντέλο διεθνών σχέσεων, στο οποίο ο κόσμος δεν ήταν πλέον ξεκάθαρα χωρισμένος σε δύο αντίπαλα στρατόπεδα. Οι σοβιετοαμερικανικές σχέσεις επιδεινώθηκαν για άλλη μια φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, αλλά σύντομα βελτιώθηκαν όταν το σοβιετικό μπλοκ άρχισε να διαλύεται στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, η Ρωσία έχασε το καθεστώς υπερδύναμης που είχε αποκτήσει μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ερωτήσεις:

1. Τι είναι ο Ψυχρός Πόλεμος;
2. Γιατί η σύγκρουση δύο υπερδυνάμεων ονομάστηκε Ψυχρός Πόλεμος;
3. Πώς διεξήχθη ο Ψυχρός Πόλεμος;
4. Πότε συνέβη η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης;
5. Ποιος επινόησε τον όρο «Ψυχρός Πόλεμος»;
6. Πότε ο Ψυχρός Πόλεμος έδωσε τη θέση του στην εκτόνωση και σε ένα πιο περίπλοκο πρότυπο διεθνών σχέσεων στο οποίο ο κόσμος δεν ήταν πλέον χωρισμένος σε δύο σαφώς αντίθετα μπλοκ;
7. Τι συμβόλιζε το Τείχος του Βερολίνου;
8. Τι είναι ο αγώνας εξοπλισμών;
9. Πότε κέρδισε η Ρωσία το καθεστώς της υπερδύναμης;

Λεξιλόγιο:

για περιορισμό - περιορισμό (εντός sth.)
αγώνας - αγώνας? ένταση, προσπάθεια
ανάπτυξη - ανάπτυξη (από ; σε); βελτιώσει; ανάπτυξη, κατασκευή, δημιουργία
σύμμαχος - φίλος, σύμμαχος, συμπαραστάτης
υπερδύναμη - υπερδύναμη? μια από τις πιο ισχυρές μεγάλες δυνάμεις
ευρύ - ευρύ? εκτεταμένη, μεγάλη
to wage - συμπεριφορά (εκστρατεία), μισθός (πόλεμος); αγώνα (για smth.); πρόκληση για έναν αγώνα
πίεση - πίεση, συμπίεση, συμπίεση. πίεση; επιρροή, πίεση
επιλεκτική ενίσχυση - επιλεκτική βοήθεια
εκφοβισμός - εκφοβισμός; εκφοβισμός, εκφοβισμός μακριά? εκφοβισμός, φόβος
διπλωματικός ελιγμός - διπλωματικός ελιγμός (ελιγμός)
δολοφονία - δολοφονία? ΤΡΟΜΟΚΡΑΤΙΚΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑ; καταστροφή, καταστροφή, καταστροφή (του σμθ.)
κατάρρευση - κατάρρευση, καταστροφή. κατάρρευση, κατάρρευση? αποτυχία
συμβατικό - ορίζεται από σύμβαση ή συμφωνία. συμβατικά (σχετικά με τα όπλα - συμβατικά, όχι πυρηνικά, για στρατιωτικές επιχειρήσεις που διεξάγονται με τη χρήση συμβατικών όπλων)
αγώνας - κτίριο αγώνας
εκλαϊκεύω - εκλαϊκεύω, διαδίδω (επιστημονικές ιδέες κ.λπ.) κάνω δημοφιλή, διάσημο
debate - debate, συζήτηση, συζήτηση, debate; πολεμική, διαμάχη
να νόμισμα - να εφεύρει, να εφεύρει, να σχεδιάσει
δοκίμιο - δοκιμή, δοκιμή, εμπειρία, δείγμα. έλεγχος, δοκιμή? απόπειρα; μια προσπάθεια; δοκίμιο, σκίτσο, σκίτσο? ιστορία, σκίτσο? Εκθεση ΙΔΕΩΝ; αφηρημένη
στον τίτλο - στο όνομα, να δώσει έναν τίτλο? τίτλος; να τίτλος, να αξιοπρέπεια? κλήση
θεωρώ - εξετάζω, συζητώ (ως) ζυγίζω, εξετάζω, εξετάζω. σκεφτείτε, πιστέψτε, μετρήστε. λαμβάνω υπόψη, λαμβάνω υπόψη
να συμβεί - να συμβεί, να συμβεί, να συμβεί? συναντώ, συναντώ
περίπου - κοντά, περίπου, σχεδόν, περίπου, περίπου
τεταμένο - τεταμένο? αφύσικος; αναγκασμένος, φτιαγμένος
συμμαχία - ένωση? συμμαχία (κατά; μεταξύ; με); μπλοκ, ένωση, ένωση, ομοσπονδία
διάσπαση - διαχωρισμός, αποσύνθεση, καταστροφή, διάσπαση, αποσύνθεση; τέλος; ένας χωρισμός
κόλπος - κτίριο κόλπος, κόλπος; κάμψη (κορυφογραμμές λόφων κ.λπ.)
εισβολή - εισβολή, εισβολή, επιθετικότητα. επιδρομή; παρέμβαση; ξαφνική διείσδυση, εισβολή (κάποιου είδους υπερφυσικής δύναμης, συναισθήματα, συναισθήματα, στοιχεία κ.λπ.) καταπάτηση (στα δικαιώματα κάποιου) "να υποστηρίζω - υποστηρίζω, ενισχύω, χρηματοδοτώ, επιχορηγώ, επιβεβαιώνω, υποστηρίζω με στοιχεία κ.λπ., κινούμαι προς την αντίθετη κατεύθυνση, υποχωρώ
ένταση - ένταση, τεταμένη κατάσταση, ένταση (επίσης για πνευματική, νευρική δραστηριότητα κ.λπ.). ένταση, αφύσικοτητα, αδεξιότητα (καταστάσεις κ.λπ.). εσωτερική σύγκρουση, αντίφαση, ένταση
συσχετίζω - συσχετίζω, συσχετίζω, επηρεάζω. σχετίζεται; δημιουργήστε μια σύνδεση, καθορίστε μια σχέση. συσχετίζω
hotspot - "καυτό" σημείο
ζωντανό - φωτεινό? ζωηρό, φωτεινό? διακαής; σαφής, ευκρινής, ευδιάκριτος
to surround - surround? περικυκλώνω
να παραμείνει - να παραμείνει? παραμείνω, μείνω. Ζήσε, κατοικεί, μένει. είναι; μείνω στο smb. κατάσταση
να υπογράψει - να υπογράψει, να βάλει μια υπογραφή. σημάδι, σημάδι; βάλε σημάδι
οπλίζω - οπλίζω (με); βραχίονας, απόθεμα? κατέχω (με)
μειώνω - μειώνω (s), συντομεύω (s)
άμεση πρόσκρουση - άμεση πρόσκρουση, χτύπημα
εμπλέκω - εμπλέκω, εμπλέκω (σε, με); αγγίζω, επηρεάζω; αιτία, οδηγώ (σε σμθ.)
κρυφό - καταφύγιο, καταφύγιο? συσκευή απόκρυψης
κατασκοπεία - νοημοσύνη, κατασκοπεία, κατασκοπεία
πυραυλάκατος - πυραυλάκατος
δορυφόρος - τεχνητός δορυφόρος
αρχικά - αρχικά, από προέλευση. αρχικά, αρχικά? στην αρχή, στην αρχή
στρατιωτικά σχέδια - στρατιωτικά σχέδια
τζετ μαχητικό - τζετ μαχητικό
βομβαρδιστής - βομβιστής
χημικά όπλα - χημικά όπλα
βιολογικά όπλα - βιολογικά όπλα
αντιαεροπορικό πόλεμο - όπλο αεράμυνας
βλήμα επιφανείας - επιφανείας - πύραυλος επιφανείας
βλήμα cruise - πύραυλος cruise
διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο - διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο
αντιαρματικά όπλα - αντιαρματικά όπλα
υποβρύχιος - υποβρύχιος
ανθυποβρυχιακός πόλεμος - ανθυποβρυχιακά όπλα
υποβρύχιος-εκτοξευμένος βαλλιστικός πύραυλος - υποβρύχιος-εκτοξευμένος βαλλιστικός πύραυλος
ηλεκτρονική νοημοσύνη - ηλεκτρονική κατασκοπεία
ευφυΐα σημάτων - αναγνώριση σήματος (αποκρυπτογράφηση)
αεροσκάφος αναγνώρισης - αεροσκάφος αναγνώρισης
κατασκοπευτικό δορυφόρο - κατασκοπευτικό δορυφόρο
να απαιτήσει - να παραγγείλει, να ζητήσει? ανάγκη (σθ.); απαιτώ (κάτι)
κατασκευάζω - παράγω, κατασκευάζω, κατασκευάζω; κάνω, επεξεργασία, επεξεργασία? κατασκευάζω, επινοώ (ψέματα κ.λπ.)
ψηφιακός υπολογιστής - ψηφιακός υπολογιστής
detente - εκτόνωση διεθνούς έντασης
περίπλοκο μοτίβο - h, σύνθετο μοντέλο
split - splitting, splitting? διάσπαση, ζύμωση (στις τάξεις κάποιας οργάνωσης, πιο συχνά πολιτικού)
να επιδεινωθεί - να επιδεινωθεί. λεία; βλάβη; αποσυντίθεται, κατάρρευση. χειροτερεύουν, χειροτερεύουν. εξευτελίζω
βελτίωση - βελτίωση? βελτιώσει); βελτιωθείτε), βελτιωθείτε
ξετυλίγω - ξετυλίγω (κλωστές κ.λπ.) αποκαλύπτω, αποκαλύπτω, ανακαλύπτω, εκθέτω, αποκαλύπτω, ξετυλίγω